“晟儿……”
有温热的泪珠滴落在他脸上，那人一身绯红衣衫如朝霞。他怔愣地望着，终于看清了那双微垂的凤眸。
“母亲……？”他低喃着，不敢置信。
谢锦脸色苍白如雪，面颊上还沾染着血痕。他想伸手去摸，可指尖将将触及她面庞时，又硬生生停下来。
他不能碰，不敢碰。
他怕啊，怕一碰就碎了。
他从未如此清晰地梦到过母亲的模样，只想贪恋着多看她两眼。
“晟儿，别睡。”谢锦的声音缥缈如林间青烟。
他看到她脸上的血痕，颤着手想去抚，却被一道夺目的光芒挡开。
谢锦身后朦胧的光芒逐渐散开，将她整个人笼住，“抱歉，晟儿，母亲陪你太少。”
画面骤然一转，又到了七岁。
崔嫔牵着他站在大树下，她看着眼前的明黄衣袍，垂眸敛目，愣了许久。
男人器宇轩昂，望着他二人的眼神端的有些厌恶。
“明日……接你们回宫。”男人声音不大，目光落在他脏兮兮的脸上，“叫什么名？”
崔嫔蹲下身，摸了摸谢明翊的小脑袋，“奕儿，叫父皇。”
谢明翊眯着眼，不肯出声。
男人不耐烦地挥了挥手，甩袖走远了。
崔嫔揉乱了他的头发，自言自语：“奕儿，别怪我，不然我还能怎么办呢……”
那近乎呢喃的哄声，温柔至极，又似一声叹息。
谢明翊浑身伤势骤然疼起来。
眼前倏地一黑，偌大的长宁宫殿里，唯余他一人。
茕茕孑立，形影相吊。
他四处打量，冰冷的大殿里遍地蒙尘，蛛网密结。
一只小小的荷花灯被打翻在地，那是母亲曾给他做过的也是唯一一盏花灯。
谢明翊走过去，拾起来，想把它放回去。
可眼前光怪陆离的画面叫他找不到方向，他攥着灯，愣在原地。
他想找人问问，却不知该问谁。
周身闪过无数憧憧人影，他怔怔看着一张张模糊不清的面孔。烛火摇摇晃晃，照着那些亡魂。他们满身鲜血，呆滞地望着谢明翊。
他好像也成了半缕孤魂，拿着灯，踏遍了长宁宫每寸地砖，行遍了阆苑，茫然地想找找有谁能帮他。
望站台，海棠苑，曲廊……
他在黑夜里毫无头绪地走着，都走遍了，也看不清任何人。
他脚下愈发急促，穿过荆棘，迈过荒草，终于望见竹林下立着一道纤薄的影子。
倏忽间，四周黑雾散开，一轮明月高悬孤穹。
谢明翊停下脚步，突然想起来这是哪里。
这是他和卫姝瑶第一次相逢的竹林。
他看到她朝他招手，柔声喊他，“沈奕。”
她从手里掰了块马蹄糕给他，低声喃喃：“你尝尝，很甜的。”
可他看到，越来越多的血从她手心淌下，他抖着手接过，把带血的马蹄糕放进嘴里。
不甜，好苦。
“婵婵！”谢明翊心间涌起寒意，无措地将她抱在怀里。
他忽然感到惧怕。
十几年了，那种失去一切的惊惧再次席卷而来，排山倒海般吞没了他。
卫姝瑶指尖按在了他的眉心上，轻声说：“沈奕，放过你自己……”
谢明翊极少流泪。或是因见过了那么惨烈的生离死别，比起年幼的撕心裂肺，他只觉得痛得麻木。
但，忽然间，听到一声极轻的哽咽。他以为错觉，紧接着几滴泪水落在他手背上。
谢明翊惶惶无言，浑身发凉，只茫然地听见有人在喊他。
“启晟。”
“奕儿。”
“沈奕。”
谢明翊猛然睁开眼，喘着粗气，从梦境中惊醒坐起。他汗湿透了衣衫，抬眼望去，见到一间干净的小竹屋。
寂静之中，窗前白幔轻摇，唯闻林中竹叶簌簌作响。
谢明翊浑身一僵，环顾四周，抬手摸了摸胸口受伤的地方。前胸裹着纱布，虽还有些疼，但已经没有血色洇开。
他坐在榻上一动不动好半晌，才披上了外裳，一步步朝着那扇小门走过去。
谢明翊站在门前，深吸了一大口气，勉强抚平了心绪。
他眨了眨微红的眼眸，缓缓地，推开了那扇门。
“咯吱”一声。
随着细小的开门声，熟悉竹香和药香，时隔十三年疯狂奔涌而来，震得他指尖微抖。
前院的陈设仍旧是那样，左边是小小的池塘，右边是一排排的药材架子。蜿蜒小径两侧是盛开的繁花，每个季节都有不同的灿烂。
靠着屋前有一架葡萄藤，老头儿最喜欢蹲在那里，一边大声问他的功课，一边动手整理药材。
“你连药材名都不记，你学什么医术！”
“你昨日多睡了半刻钟，怎能如此懈怠！你这样怎么给沈家满门交代！”
“看看看，你看你那剑法有屁用，你能拿剑砍上龙椅不成！”
“哭哭哭，就知道哭，你是个男儿郎！哭能把你爹娘哭活吗！”
“愣着干嘛，老子告诉过你，不能软弱，不要怜悯，你犹豫什么！只是条野狗，也不敢杀？”
谢明翊耳畔回荡着贺春水的嘈杂吼声，脑子嗡嗡直响，最后所有的吵嚷声都化作了一声重叹。