“傻孩子，那、那是毒药啊……”
千花谷，他又回来了。
谢明翊面无表情地朝前走。
他走到池塘边，蹲下来，将手指浸进冰凉的池水里。
就是在这池塘前，他亲手撕碎了所有的医书，把碎片丢进水里，冷漠地告诉老头儿：“我便是拿剑砍上龙椅又如何！你算什么，凭什么指使我听你的！”
贺春水气得语无伦次，大喊让他滚出去再也别回来。
深山里的池水冷意刺骨，谢明翊用那只湿漉漉的掌心捂住了自己的眼睛。
身后突然传来了老妇柔和的声音——
“你醒了呀？”
谢明翊身子僵了下，放下手，站直了身子，望向净妙师太。
净妙师太干瘪的胳膊里搂着个药篓子，里面装着些新鲜采摘的药草。
她一边走一边嘀咕：“你伤得太重昏迷不醒，贫尼只擅解毒，不擅医术，只能把你送到这里。千花谷这老家伙，是贫尼的师兄，别的不谈，医术确实堪比华佗在世。”
谢明翊舌尖抵了抵后牙，没有应声。他迎上去，替师太取过篓子，扶着她在一旁坐下。
“还好你醒了，不枉费那老家伙守了你一夜。”净妙师太朝他努努嘴，“去打水来，把这药材洗干净了。”
谢明翊垂着眼帘，眸子里毫无情绪。
但他还是迈开了步子，熟稔地取了木勺，打了小半桶水，又从角落里翻出破旧的小木盆，把药材倒进去，轻车熟路地清洗药材。
“小子还挺熟练的。”净妙师太似是颇有感慨。
能不熟练么？这活儿，他干了整整一年，每日都做，从无例外。
哪怕大冬天下雪的时候，他双手冻得像根棍儿，也会被老头抽起来，拿雪水洗药材，晾晒炮制。
庭院里沉默了好一会儿，只听见哗啦水声。
净妙师太望着他良久，终于重新开口，“你果然是当年那孩子，如今叫什么名字啊？”
谢明翊垂着眼，薄唇轻抿，良久才道：“沈奕。”
净妙师太重叹了口气，“好，沈奕，你愿不愿意听贫尼说段往事。”
谢明翊终于微微抬起眼眸，平淡道：“洗耳恭听。”
净妙师太望着碧蓝苍天，开始娓娓道来。
“得从先帝麾下最得力的两名功臣说起。武义王卫淳戍边卫国，宰辅沈晏清稳定朝堂，二人一内一外，助先帝开创了盛世。”
“这故事就是从沈晏清的宗族，世代簪缨的名门沈家而起。”
沈晏清——他的外祖父，谢明翊垂首，敛去眸中波澜。
“沈晏清的祖父有三子两女，其中最年幼的女儿深得老祖宗欢心。可这姑娘迷上了一位姓贺的太医，族中不依，她就连夜与心上人私奔至太医老家曲州。”
“二人日子虽不富裕但也有滋有味，成婚第二年就生下孩子，因是春水初生，取名为春水。”
听到这里，谢明翊倏地抬起眼来。
原来，贺春水与他竟有这样一层关系。
净妙师太没有停顿，继续说：“贺春水自幼学医，造诣颇高，年方十六已经比他父亲声名更盛。但这人性子孤傲，一心扑在医术上，直至二十也未娶妻。”
“他的同门师妹意属他多时，贺家夫妇乐见其成，一来二去就把亲事定下了。
没多久，贺太医去世，沈夫人悲痛过度一病不起，临死前拉着小夫妻的手，把自己的身世诉诸于二人，希望贺春水认祖归宗。”
净妙师太顿了顿声，目光骤然沉下去，“小夫妻很快也有了孩子，但好景不长，妻子不幸得了顽疾，家中负担日渐加重，眼看就要家徒四壁。”
“贺春水却仍然痴迷钻研医术，既不去努力赚钱，也不见他安抚妻女。”
谢明翊薄唇微抿，轻声问：“所以，他的妻儿决定去京城认亲？”
净妙师太颔首，眸子里恍惚了一下，继续说：“没错。妻子和他争吵不休，最后干脆带着年幼的女儿离家出走，想去京城找沈家，让女儿至少下半辈子有个依靠。”
“那……认成了吗？”谢明翊问，其实他已经知道了结局。
“没有。”净妙师太目光越发黯淡，面上皱纹也抖动起来，“女儿……在京城被人牙子拐走了。”
谢明翊瞳孔微缩，他还是第一次听说崔嫔的身世。
“还是来说贺春水吧。”净妙师太用力揉了揉额头，略略平复了情绪，继续开口。
“妻女走后，贺春水后悔不迭，四处寻人。过了好几年，才辗转到了京城。也是凑巧，他到京城时，恰巧遇上状元郎沈晏清游街，就此结识。”
“沈晏清，那样温润如玉、谢庭兰玉的人物。他知道贺春水身世后，便答应替他寻找妻女，还力驳宗族，要让贺春水归宗。”
“只可惜，沈晏清也没能找到那孩子。贺春水心灰意冷之余，和族人起了冲突，也不肯回族了。”
“回到曲州后，他去寺庙正好遇到妻子出家，这才知道女儿被拐走了。本该是一对眷侣，就此劳燕飞分。”
净妙师太沉默了好一会儿，才又继续说下去。
“又过了几年，贺春水兴高采烈地到庙里来报信，说沈晏清找到了女儿，那孩子已被送进宫里，成了长公主身边的宫婢。”
“无巧不成书，此时沈晏清之子已经入赘为长公主驸马，便说待时机成熟，就将人送出宫来。”