总觉得有种一拳打在棉花上的无力感。
她此刻……竟妄想站在他身旁，也帮他出谋划策。
而非如现在一样，像只被豢养起来的鸟儿，被安置在主人早早为它打造的华美金笼中。
见棠梨不语，十一朝她行了一礼，默默退下。
福宁殿。
红烛已经要燃尽了。
长发披肩的女子坐在跳动的烛火旁，似乎短短几日内，脸上便多了几处沟壑。
岁月到底是在这个大庆最尊贵的女人脸上留下了无情的痕迹。
“云霓，几时了？”
宫女柔声道：“戌时了，娘娘该歇息了。”
周皇后缓缓拨弄自己的头发，忽地发现如瀑青丝中，夹杂了几缕白发。
她用手指缠绕着白发，问：“我吩咐人送给太子的安神汤，可送过去了？”
宫女点点头：“娘娘放心，已经送过去了。”
周皇后竟是忽然用手指缠绕着白发一用力！
白发断落在她手上。
宫女惊呼出声：“娘娘！”
周皇后削葱般的玉指抓着白发，喃喃道：“送到了就好，送到了就好……”
宫女跪在地上，泪流满面：“娘娘，您放宽心，陛下只是一时生气……”
周皇后却打断了她：“给我备衣，我要去见陛下。”
宫女哽住：“娘娘……”
周皇后语气忽然威严逼人：“快去！”
宫女擦干眼泪，忙不迭起身：“是。”
皇帝今夜宿在淑妃宫中。
夜色寂寂，帝王躺在榻上，眉眼间浮现出淡淡倦意。
淑妃挽着袖子，轻轻替他揉着眉心。
大殿里点着淡雅舒缓的香，像是空谷幽兰；女人的手也好似娇嫩的花瓣，让皇帝紧绷的心弦缓缓放松下来。
淑妃性子温柔娴静，寡言少语，虽不是他最喜欢的那一类，却能让他在心烦意乱的时刻放松下来。
女人绵软的呼吸拂在他面上，带着幽兰似的香气，几乎让皇帝有些恍惚。
从前，他也是如此一般靠在眉眉身上。
只是眉眉不似淑妃般安静，她一会用指尖轻轻拨弄他的睫毛，笑道：“陛下的睫毛长得浓密，就连臣妾都要嫉妒呢。”
一会儿又会伏在他的肩头，在他耳边吹气：“陛下，你我如此，像不像世间寻常夫妻？”
他抓住她的手，她便咯咯笑着滚到他身上来，像个不谙世事的小姑娘……
皇帝眼眸中浮现出点点痛色。
他的小姑娘，他的眉眉啊……怎就犯了这样大的错呢？
那年春日，百花齐放，莺声呖呖，还是太子的他随父皇坐在迎春园中。
父皇的手往亭台处一指，“开国公的嫡长女，你未来的太子妃便在那。”
他循着父皇手指的方向看去，第一眼看到的，却是那个一身石榴红裙，笑意晏晏，古灵精怪的少女。
似流火明媚，如骄阳灼热。
而他未来的太子妃，谢玄婵一身素雅绿衣站在她身旁，寡淡得如同一滴褪色的墨。
他眼眸微动，不着痕迹问父皇：“不知谢小姐旁边那位是哪家千金？”
父皇一笑：“老周家的嫡女，听说小名叫做眉眉，身份倒也尊贵，只可惜听说已经在议亲……”
他默不作声垂下眼，在心中重复了一遍她的小名。
眉眉。
倒是个别致的名字。
议了亲又如何？他若想要，抢来便是。
后来他得偿所愿，登上帝位，封了她为贵妃。
新婚之夜，红烛如血，他身下的少女扑簌簌颤抖，泪流满面。
他俯身，吻去她眼角泪珠，温声道：“眉眉，别哭，我日后，让你当皇后。”
她的指甲陷进他的后背，“陛下说到做到。”
他说：“好。”
于是为了践守诺言，他亲自赐死发妻谢氏，任凭周氏虐杀太子，一步步，将她扶上后位，许她无上尊荣。
可她呢？
昔日恋人转头迎娶了长公主，而后命丧水患，他原以为她早已放下。
却没想到，他多年痴心，换来的却是一场彻头彻尾的骗局。
太子肖似其母，却不似皇帝。
乃是宫中流传已久的密闻。
皇帝原本没放在心上，龙生九子，九子不同。
直至如今，他才明白，他的眉眉……竟包藏祸心至此！
皇帝慢慢睁眼，眼底浮现出一丝杀意。
淑妃却似没看到一般，继续帮他揉着额头。
长夜无声，忽有一道尖细的声音想起：“陛下，皇后娘娘求见——”
皇帝冷笑道：“不是命她禁足么？让她滚回去！”
太监出去传令了。
然而皇后却跪在殿前，不肯起来。
红烛燃尽，灯火黯淡。
淑妃终于开口相劝：“陛下，更深露重，皇后娘娘跪久了恐伤了身子。”
皇帝却阖着眼眸一言不发。
淑妃叹了一口气，到底不再说什么。
也不知过了多久，忽闻外面人声喧哗，脚步凌乱。
皇帝终于不悦睁眼。
就在这时，忽有凄厉之声贯穿长夜：“陛下！”
“太子，太子殿下……薨了！”
***
风弄竹梢，竹影摇案。
裴时清和陶知禾对坐在棋盘前，闲闲落子。