陶知禾忽然弃了手中黑子，往后一仰，摇头道：“棋差一招。”
裴时清捏着白子，将其稳稳落下：“鹿死谁手，犹未可知。”
陶知禾叹了口气。
这一次好不容易抓到机会整肃周家，到最后关头……却功亏一篑。
裴时清已经被人逼落悬崖，九死一生了一遭，焉知周家会有何后手。
“周后……比我想得更加狠辣。”陶知禾忧心忡忡。
当年周后待字闺中时，曾与孙驸马议过亲。
还是太子的皇帝看中周后，先帝一纸婚书打散了这对鸳鸯，此事不少人都知道。
但权贵人家，婚嫁原本就不自由，聚散离合实乃常事。
更何况周家和孙家还未到订亲那一步，所以也算不得强夺臣妻。
后来周后欢欢喜喜嫁入帝王家，得了圣宠，又一步步成为皇后。
世人皆道帝后恩爱非凡，又怎会想得到周后竟如此大胆，早在嫁与帝王家之前，便有了身孕。
周后这些年精心遮掩，竟无人发现端倪。
直到这一次人前失仪，太子又刚好滚落山坡接触到茼蒿……才让皇帝生了疑心。
世上没有不透风的墙，饶是周后掩藏得再好，依然被抓出了蛛丝马迹。
原来当年周后即将嫁与皇帝之前，孙驸马曾约周后到观鹤山密谈。
两人一夜未归，而当年的随从，皆因各种意外暴毙身亡。
查到此处，皇帝内心的猜忌已经被证实了十之八九。
不久之后，长公主哭红着眼，持了一物进宫。
那是女子的贴身肚兜，肚兜上还绣着皇后的小字。
长公主面色发灰，说这肚兜乃是驸马锁起来的箱笼中发现的。
至此，皇帝终于不得不相信，他亲封的太子，竟是皇后与他人秽乱所生！
奇耻大辱，皇帝如何能忍！？
天子一怒，伏尸百万，周家的好日子……算是到头了。
任谁也没能想到，在周家大厦将倾的时刻，周后居然亲手给太子送去了一碗鸩毒！
宫闱秘事，旁人难窥其全貌。
无人知道那一夜周后和皇帝达成了什么协议。
皇帝只对外宣称太子突发急病而亡，皇后自请移居小佛堂，吃斋念佛，为皇帝祈福，自此无故不得出殿门一步。
没过几天，周太尉辞官告老，周家瞬间像一只被拔掉了爪子的病虎，再无法惹人忌惮。
面对陶知禾的点评，裴时清只淡淡为他斟了一杯茶：“周后此人，的确能伸能屈。”
若非她先一步下手赐死太子，恐怕整个周家都要为他陪葬。
陶知禾苍白如雪的须发在风中微微颤抖，他闭上眼：“婵儿当年……如何斗得过她。”
裴时清饮茶的动作一僵，随即缓缓道：“姑姑与人为善，又岂是那等毒妇能比。”
想起谢氏满门的惨死，陶知禾似乎又苍老了几分。
他睁开眼，拍了拍裴时清的肩：“仇恨是一把刀，别伤着自己。”
裴时清黢黑的眼眸如同被霜雪覆盖的荒原，雪停处，忽又起了一场风，摧枯拉朽，搅碎一切。
他垂眸，掩住眸底情绪：“我明白，老师。”
陶知禾点点头，又交代：“百足之虫，死而不僵，要提防她有后手。”
裴时清将茶杯轻轻放在香几上，面无表情道：“兵来将挡，水来土掩。”
***
数辆马车碾着官道行驶，车后扬起黄沙漫漫。
一老者端坐马车之中，面色枯槁，却依然背脊挺直。
忽有鹤唳之声破空穿来，护卫尚来不及反应，一只通体漆黑的箭羽已贯穿车壁，尾端微微发颤。
周詹猛然睁开眼，那锋利的箭尖离他不过寸余，散发着森森寒意。
安静了片刻，铺天盖地的箭矢落下，许多护卫尚来不及拔剑，便被一箭封喉！
刀剑声起。
来者如同地府阎罗，手中长剑一步一染血，漫天血花绽开，染得道路两旁的树叶都透着诡异的红。
周家人没能抵抗很久，便成了地上横尸。
空气中浮动着浓浓的腥臭味，就连风都变得粘稠。
周詹依然端坐于马车之中。
被刀剑刺穿的马车篷上，缓缓落下一滴冰凉的血，恰恰溅在他的脸颊上。
周詹面上狠狠一抖，一直绷直的背脊终于塌了。
空气一片死寂，像是陷入亘古。
周詹终于沙哑着声音开口：“来者何人，请现身吧。”
一把细剑挑起残破的车帘。
周詹眯着混浊的眼睛看去。
对方一身黑色劲装，黑布蒙面，只露出一双杀意凛然的眼。
周詹缓缓叹了口气：“叫你家主人出来见我。”
对方不为所动。
周詹笑了一声：“周某今日命尽于此，死前只想看看到底是哪位英豪取我性命？”
风拂落叶，一片沙沙声中，忽然响起一道如玉石相击的清音：“周大人树敌众多，想杀你之人，如同过江之鲫。”
周詹先是一怔，混浊的眼里随即射出一道精光：“是你。”
劲装男子扬手一挥，车帘碎为千万条，纷纷扬扬往下落，倒像是下了一场大雪。
周詹抬头看去，一人白衣胜雪，立在马车前方。
周詹心神微动，恍惚间竟像是看到了另一个人。