蕾娅和梅丽尔把碎石和干草清理干净，扒开野草，虽然尤其艰难，但还是挤了进去。
院子里的杂草间有一尊破败的雕像，石雕的头部和手臂和身体完全分离，散落各处。一条石臂向远处延伸，为蕾娅和梅丽尔指引进入房子的方向——一扇破碎的木门，旁边长有一棵不再发芽的枯树。
蕾娅和梅丽尔从木门钻进房子，好不容易翻找到两根蜡烛点起光亮，目光所及之处一片苍凉。
墙面开裂，上面布满大大小小的霉菌块，蜘蛛网结在墙角，还结在倒塌的各种柜子上。早已看不清图案的老木雕散落在房子各处，破碎的摆饰躺在漆黑肮脏的地毯上，又被一层黑黄的帷幔盖得严严实实。
这栋房子就连地板缝都在发出哀愁和叹息。
蕾娅手上蜡烛的这点光出现在这里，就像一颗晶莹的露珠落在全是动物尸体的污水池里。
两个人步履艰难地穿梭在房中，四处搜寻。几乎是每到一个房间就开始翻箱倒柜，不到一会儿，她们的衣服和手上就糊上了一层灰。
“死的都是什么人？怎么会死在这里？”蕾娅每隔一段时间就要屏住一次呼吸。虽然不知道有用没用，但她实在不想回去就得肺炎。
梅丽尔带蕾娅上楼，来到一间卧房，指着断成两截的木床说道：“第一个人死在这里，是个退了休的审判法官。”
“里奇城的司法人员？”蕾娅问道。
“不，”梅丽尔摇摇头，“三个死者都不是里奇人。”
“奇了怪了，”蕾娅疑惑道，“他为什么来这里？”
“据说他收到一封信，信中说他一直在找的一幅名画就在里奇城。他是为了那副画来的。”梅丽尔说道。
接着蕾娅又和梅丽尔来到厨房。厨房里锅碗瓢盆散落一地，无从下脚，炉火旁放着几捆柴。
“第二个人死在那里，”梅丽尔指着柴堆说道，“是里奇城周边一个村庄的牧师。”
“牧师都敢杀？”蕾娅惊讶地说道。按她对这个游戏的了解，这里的人基本人人虔诚信神，牧师是最受尊敬的存在。“他跟第一个人认识吗？”
“没有，他们完全不认识，出生地也隔着十万八千里。”梅丽尔遗憾地说道。
最后她们来到会客厅。会客厅里的桌椅乱糟糟地摆放着，壁炉里的烟灰被吹得满屋都是。
“第三个人死在这里，”梅丽尔的眼眸微微下垂，“以前是个泥瓦匠，后来……”
“后来？”蕾娅接话道。
梅丽尔不自在地清了清嗓，说道：“后来做了验巫人。”
这份职业令蕾娅心中充满厌恶。
“他们三个之间完全没有联系吗？”蕾娅问道。
“之前调查前两位死者时，我完全找不到他们的相似点。”梅丽尔扶起两个翻倒的椅子，用手帕擦了又擦，“直到第三位死者出现，案件才有了眉目。”
“是什么？”蕾娅连忙问道。
梅丽尔从手包里拿出一张被折叠了两次的牛皮纸，打开后是一幅潦草的肖像画，“你应该不认识他吧？”
蕾娅仔细地看了看，说道：“不认识。”
“他是马勒斯顿人，”梅丽尔又将牛皮纸对折起来，“他离开马勒斯顿的时候，你也就大概四五岁。”
“什么？”蕾娅惊呼道，“他是马勒斯顿人？他在马勒斯顿猎巫？”
“是的，”梅丽尔愁容满面地点点头，“从这一点入手，我和米拉又往下查，发现之前的两位死者也不同程度地在别的地方参与过女巫审判。”
蕾娅震撼地吐出一口气，思索片刻后说道：“是那些可怜女人的家人们在寻仇吗？”
“我们想过这种可能，”梅丽尔说道，“但是她们的家人死的死，逃的逃，根本找不到人。而且这也解释不了为什么他们三个人会远离家乡，千里迢迢地死在里奇城，死在这栋鬼屋里。”
“约翰·拜斯在这里杀了自己的妻子，就因为他怀疑她是女巫。”蕾娅说道，“这三个人从前又和猎巫有关。怎么看都觉得不同寻常。”
“头两个死者的事治安官还愿意公布一二，等到第三个死者出现时，他们就把这栋房子隔绝起来，此后对这个案件就不再透露一个字。这点也有点奇怪。”梅丽尔垂下头思索道。
“难不成他们知道了什么，但是牵扯到其他什么事或者什么人，就不再向报社透露了？”蕾娅说道。
“不知道，所以现在我和米拉只能自己调查。”梅丽尔叹息道。
“还有别的线索吗？”蕾娅问道。
但这次梅丽尔没有立刻答话。她低着头，攒眉蹙额，盯着自己两脚间的一条地板缝出神。
“梅列尔老师？”蕾娅轻轻碰了碰梅丽尔的肩膀。
“蕾娅，”梅丽尔依旧目不转睛地看着地板，“你来瞧，这里是不是有什么东西。”
蕾娅闻言便挪了过来，蹲到梅丽尔脚边。
月光透过巨大的玻璃窗照射进来，似白银铺地。