「看你脸色不太对劲，是不是发生什么事了？」韦恩开门见山地问，并为雷契尔倒了一杯啤酒。
「我老妈为了bī我结婚，居然拿自己的身体来威胁我！」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
「这是怎么回事？刚才在港口我也听说了，老夫人还好吧？」
「她？哼！好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸，「一见到她，她劈头就要我赶快结婚，这样的人像久病未愈吗？」
「你答应老夫人了？」
雷契尔又为自己倒了一杯酒，看着杯里的气泡往上窜升，他也跟着扬起了唇角。「对，我是答应她了。」
「什么？！」韦恩震惊不已。
雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开jiāo，雷契尔不让步，葛蕾夫人也不肯罢手，这回雷契尔怎会这么轻易就答应了？
雷契尔的眼神瞬间锐利如刀，嘴角勾起一丝冷笑，「她要我娶，我就娶吧！反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
「那公爵的对象是？」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事，韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
「对象？我最厌恶那种名门淑女的小家子气，哪来的心思去注意过她们？再说，我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠，声音也隐隐透露着不耐。
他讨厌被女人绑住，更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
此时，对面吧台突然传来两名男子的jiāo谈声──
「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人，再两个月，正好是她的十七岁生日，费斯伯爵打算在今年的社jiāo季为她举行生日舞会，物色女婿人选。」
「这件事我也有所听闻，而且费斯伯爵非常重视这次的舞会，已将消息散发出去，希望能让吏多的青年才俊共襄盛举，期待能找到他心目中的金guī婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
「唉！可惜我们都不合格，要不然，就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
「怎么说？」
「你没听说吗？费斯伯爵把标准订得很高，只有侯爵以上的未婚男子才得以参加，我不过是个小小的男爵，他是看不上眼的。」他大叹了一声。
这时，雷契尔突然调回视线，意有所指地对韦恩撇撇嘴。
韦恩立即会意地一笑，「我这就去调查。」
☆☆☆
英国东部莫尔堡
菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈，她的双颊粉嫩嫣红，身着一件丝纱蓬裙小礼服，模样非常惹人怜爱，让人看不出她已经十七岁了。
「菲亚小姐，-别再转了，转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人，除了照顾她的生活起居外，也是她的奶妈。
温蒂新婚后不久，与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪，不但丈夫被杀，随身的所有财物也被劫掠一空，所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过，才救了她一命。
当她被带回莫尔堡时，才发现自己已有身孕，数月后产下一女，取名为贝琳-威利，巧的是，一年后伯爵夫人也生下一女，也就是天真可爱的菲亚。
由于伯爵夫人在生下菲亚后，就因体弱而去世了，于是，温蒂便负起教导养育菲亚的责任，极力做好保母之职。
而且，她为报答伯爵的救命之恩，在贝琳很小的时候，就送她去学武术，好让她能成为菲亚的随身伴护，照顾保护小姐一辈子。
贝琳也不负所望，年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫，而为了方便照顾菲亚，她长年以男装打扮，也或许是因为这样，她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
菲亚非常依赖贝琳，两人不仅一起念书、游戏、成长，更是无所不谈的手帕jiāo。而贝琳对菲亚也是尽忠职守，虽然菲亚待她如姊妹般，但她从不敢忘了自己的身分。
今天是菲亚迈入社jiāo季的第一年，也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子，贝琳自然地担起了重要的保护职责。
而此刻她一副男装打扮，以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼，看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外，极少有人知道她是女孩子，甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷，因此，可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时，会引来多少少女的尖叫了。
「好嘛！温蒂，我不转就是了。」
菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂，「-看我们像不像一对恋人啊？」
「去去去，什么恋人！这哪是淑女该说的话？」温蒂睨了菲亚一眼，「到了会场可不能再乱讲话了，懂吗？」
「反正贝琳是女孩子，我们是好姊妹，-怕什么？」她淘气地对温蒂皱皱鼻子，将贝琳的手拉伤吏紧了。
「菲亚小姐，我妈是担心人言可畏，外人可不知道我是女孩子，再说，伯爵打算在今晚的生日舞会上为-挑选结婚的对象，-可不能出差错。」
贝琳虽然只长她一岁，但却拥有不符年龄的成熟，因为她明白自己身负非亚安危的重任。
「对、对！那得快一点，我再帮-补个妆，口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒，赶紧又将菲亚垃到镜前坐定，仔细地为她整理头发，又补上口红。
菲亚小脸上一片cháo红，低垂着小脸道：「-们就会取笑我，人家不来了啦！」
「温蒂怎么敢取笑-，菲亚若真要嫁了，我也舍不得啊！」
「舍不得我，还要我嫁！」菲亚想了想又觉不对劲，「奇怪，贝琳比我还大，要嫁也应该是她先嫁啊！哦！是爸爸和温蒂不要菲亚了？」
「-这傻孩子，若不是女人的青chūn有限，伯爵又怎么舍得把-嫁出去呢？」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想，更不许再掉眼泪了。」
「可是温蒂，若真如-所说的，那么贝琳不是也该嫁了吗？那我要和贝琳一起嫁。」
她可是打从一出生就和贝琳在一起，她们玩一样的玩贝、吃一样的东西，甚至都同喝温蒂的奶水长大，两人就只差在身分的不同，但她可从没把贝琳当下人看。
「菲亚小姐，-又乱说话了，-和我的身分不一样，别老把我们两人混为一谈，我担待不起的。」
贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声，于是又说道：「看来参加宴会的人大部分都到了，我们也应该出去了。」
「我好紧张──」菲亚此刻的表qíng是既兴旧又不安。
「别紧张，有贝琳陪着-，她现在的身分是-堂哥贝琳，记着，可别穿帮了。」
温蒂面带笑容的说道，看着贝琳扶着菲亚走出房间，直趋楼下的豪华舞厅。
舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯，将木制的地板照耀得晕huánglàng漫。
悠扬的音乐由舞台上流泄出来，几位穿著制服的乐师演奏着乐器，小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回dàng在屋里，将整个场面烘托得更加隆重。
此时，屋外已有不少贵族们陆续到达了，他们下了马车，手拿着请帖，穿著华丽礼服鱼贯进入舞厅。
这些人有的是来自附近的庄园，有的来自英国各大州，坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
费斯伯爵在舞会开始前一个小时，便已经到达会场指挥招待宾客。
虽然这次的舞会是以物色女婿为目的，但也有不少年轻女孩们应邀前来，她们全在母亲的jīng心打扮下，身着各式各样的丝绸蓬裙，想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
此时舞会里已聚满了人cháo，没有人注意到在yīn暗角落站着一抹黑色身影。
那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服，懒洋洋地靠在窗前，他系了一条白色的丝质领巾，晚风chuī进窗内，弄乱了他的黑发，使他看起来既斯文，又有几分狂野帅劲的味道。
他手里夹了一根墨西哥雪茄，恣意的吸了一口，又缓缓吐出，身形完全笼罩在枭枭烟雾中，让人看不清楚他的表qíng。
突地，掌声四起……
费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下，以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手，并对众宾客介绍道：「她就是我的女儿菲亚，而这位则是我的侄儿贝林，今年是她首次参加杜jiāo际，还望各位男士们多加照顾。」
而非亚则不失大家闺秀的风范，立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙，曲膝向四周点头行礼，那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵，基于礼貌，菲亚将自己的第一支舞献给他。
当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时，贝琳可没闲着，她目光锐利地巡视着四周，以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
当她的眼神飘过众人，最后停留在角落窗边的那袭黑影时，却猛然震住，全身神经亦呈现戒备状态。
他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材，以及窄腰、瘦臀，和一双修长有力的长腿，背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的，看起来有如天神般不容侵犯！
贝琳的直觉告诉她，这人绝非善类！
但令她意外的是，那男子居然对她点头示意？！虽然她看不清他的表qíng，但由他那口发亮的白牙看来，明显的表示他正对着她笑。
也就在此时，菲亚又换舞伴了，贝琳赶紧将视线垃回，谨慎地观察这舞伴，当她又将视线调往窗边时，竟已不见那男子的身影。