子盈时时听母亲说，他们程家有两样宝贝，不不，不是子盈与她哥哥子函，而是一套小巧jīng致的象牙麻将牌，打起来轻巧方便，滑不溜手，母亲几乎天天用。
第二样，是厨子阿娥，这名女佣由外婆训练，做得一手好菜，尤其会做上海点心：生煎馒头、ròu丝炒年糕、荠菜云吞，水准一流，牌友吃过，人人称赞。
这两件宝贝十分出名，因此程家麻将房内永远有客人搓牌，即是说，程太太王式笺女士不愁没有朋友陪伴。
一日，子盈叹说：“都是酒ròu朋友罢了。”
程太太并不动气，笑答：“那当然，没有酒ròu，何来朋友。”
想得那样开，倒也是好事。
子盈还有一个问题：“他们是宝贝，我与子函又是什么？”
程太太忽然严肃起来：“子盈子函是妈妈心肝，一个人少了心肝，还活不活？”
子盈相信这是真话，于是不再妒忌阿娥与麻将牌的地位。
子盈12岁那年，程家发生一件大事。
现在想起来，真佩服母亲，不吵，不闹，不哭，也不佯装不知，心平气和摊牌。
她把子盈子函叫过来坐下，对丈夫说：“程柏棠，大家留点尊严，我们分手吧。”
子盈虽小，也知道这是要求离婚，不禁流泪，平时她不大见到忙做生意的父亲，她担心以后更难见面。
子函却维持缄默。
子盈很清楚记得父亲愕然：“我没说要离婚。”
“所以由我来提出，文件已经做妥，在林律师处，你随时可以签名，你的衣物已经收拾好，司机会替你送过去。”
程柏棠发呆。
“子盈明年往伦敦寄宿，子函到罗省升大学。”母亲如释重负，“大家有无问题？”
一个家就这样被她解散掉。
子盈知道母亲能够这样潇洒，当然因为拥有qiáng劲后台。
王女士妆奁丰厚，一直住在自己名下的小小独立洋房内，娘家在西方几个大城市都有产业，程柏棠多能gān或多窝囊，都与她的社jiāo生活不相gān，她有她的老同学老朋友，以及麻将搭子。
有阿姨来搓牌时问：“式笺，你真不伤心？”
她笑笑不答。
另外有人说：“吃点心，你看这jīròu小笼包多鲜嫩。”
可是终于有人忍不住：“听说是个台湾小姐。”
“为什么把子盈子函送出去？”
“孩子们迟早要留学。”
“可是这么早——”
王女士轻轻说：“免得他们听见母亲夜间哭泣。”
众女友这才噤声，恻然。
她反而安慰她们：“别担心，都会过去的。”
“对，王式笺不难找到新生活。”
她笑笑，把小小红木箱子里装着的象牙牌倒出来。
子函同妹妹说：“什么叫做新生活？”
子盈不出声。
子函问：“是指妈妈会找新的男朋友吗？”
话还没说完，母亲已在房门口出现，闲闲地说：“放心，我才不会老寿星找砒霜吃，妈妈心中只得你们两个。”
子函松口气，笑出来。子盈却凝视母亲。
“好不容易送走一名瘟神……”她感喟，“我怎么样对程柏棠，他尚且咬我一口，他们都一样，永不感恩，见过鬼还不怕黑，妈妈永远不会离开你们。”
不久兄妹便离家读书，一去10年。
父母也许有丑陋的一面，他们都没有看到。
一有假期父亲便来探访他们，即使是谈生意，也把子女带在身边，周游列国，他开会，便安排小兄妹学滑雪、逛美术馆、游市中心。
10年下来，全欧洲去遍了。
子盈中学毕业，他想把子女一起调到南加州读书，但是他们的母亲不赞成。
“女孩子在北美读书没有气质。”
程柏棠有一个好处：他自知亏欠她，不与她争，一切忍让。
他陪笑说：“让他们兄妹有个伴也好。”
王式笺也笑：“你另外有一对子女了。”
他低声答：“那一对还小。”
两个人语气平和一如老友。
“子盈的法语已经很好。”
“又英又中还习法语，压力太大。”
那时，他们在夏蕙酒店套房开家庭会议，子盈伏在窗前，忽然说：“Regardez！I1neige，”她用法语说，“看，下雪呢。”
天空零星飘下雪花，程柏棠忽然觉得十分骄傲，小小子盈竟通三国语言了，叫他这个失职父泪盈于睫，就让子盈留在英国吧。
“子盈预备读什么？”
“建筑。”
程氏大喜过望：“呵，程兴程建筑公司，子盈，毕业后来帮爸爸。”
倒是前妻谦说：“十划还没有一撇呢。”
“他们兄妹成绩表上统统是A、A、A，一支支火箭似的，”程柏棠笑得合不拢嘴，“保证每所名校都录取。”
王女士牵牵嘴角：“那肯定是像你，我最不用功，一直是你帮我jiāo功课。”
“哪里，没有你帮我，我哪有今日。”
“是你自己有本事。”
“当初开设公司是你的资本，至今你仍占一半股份。”
王女士不出声，过去的事提来做什么。
子盈讶异，这算是相敬如宾吗？
她闲闲问：“今日的你qíng况如何？”
“香港经济火热，你我见证这个都会成长，眼看要转朝换代，人心一半一半，有人急急搬家，有人决意留下。”
“你呢，你怎么看？”
“我留，人离乡贱，我看好香港。”
“嗯，你可有炒地皮？”
“我是gān这一行的人，很难不沾手。”
“要当心点，要懂得何时离开牌桌。”
“是，是，你一向有第六感，我一回去就放掉。”
子盈过去看着父母笑。
她的长头发编成辫子，用黑色发夹，身上穿灰色毛衣及牛仔裤。
程柏棠看着女儿：“你怎么不穿粉红色？”
“他俩不像你，也不像我，不爱打扮，最朴素不过，子盈喜吃，子函非把所有最新电子产品搬回家不可。”
子函已在读电脑绘图设计。
“那么，是像舅舅。”
王女士一怔，好端端怎么提到她娘家的人。
接着，程柏棠陪一个笑：“香港传xing尧哥即将上台。”
他前妻看着他：“是有这个说法。”
“xing尧哥可有同你说及？”
“他没说过，我也不好问他。”
“xing尧哥是你姨表兄。”
“是，我母亲与他的母亲是亲姐妹。”
“这么说来，”程柏棠兴奋地搓起双手来，“将来的领导班子里，有我们的至亲了。”
王女士看着他，调侃前夫：“可惜你我已经离婚，否则，你的社会地位也连晋三级。”
程柏棠轻轻说：“我从未说过要离婚，我也从未签署任何文件。”
“太迟了，五年已经过去，手续自动完成。”
“我并无再婚。”
王女士站起来：“这与我无关。chūn假后子函仍往南加州，子盈留伦敦，没有异议吧？”
散会。
程柏棠离去之后，她哼了一声，又叹口气。
子盈问：“妈，什么事？”
“子盈，人要自己争气。”
子盈呵地一声。
“他现在知道了，要转朝换代了，以前挣下来的关系将来恐怕用不着，又想到王家。”
子盈一时不知她说的即是父亲。
翌年，她进了伦敦大学建筑系，这样向父亲报告：“第一年新生一百三十多人，逐年淘汰，每年毕业生只有十余人，其中四名直升。”
但是她对自己充满信心。
同学都在恋爱，有些一见钟qíng，有些不舍得在欧洲读书而没谈恋爱，只有子盈静心读书。
她做功课至深夜，电脑屏幕上那一点光映到她瞳孔里去，她秀丽端庄的脸似玉像般凝重，那样专注，当然直升。
子盈浓厚乌发仍用黑色夹子，灰白蓝是她喜欢的颜色，暑假她申请到建筑公司做学徒，那身打扮叫人诧异，与她一起录取的有个叫王薇薇的女生，上班穿白色雪纺百褶裙。
薇薇问她：“你也是上海人，几时来的？”
子盈据实答：“我是美籍华人，在罗省出生，在香港长大，我只会几句沪语。”
“说来听听。”
“蟹粉豆腐、蒸花卷，还有，《玫瑰玫瑰我爱你》。”
薇薇笑得打跌。
子盈意外：“说错了吗？”
“毕了业回香港？”
第一章