子盈点头：“家父叫我回去。”
“那你得好好学普通话及上海话。”
“是吗？请指教。”
穿雪纺的薇薇比子盈机灵：“英国人要撤退了，以前一切势必为新人新事取代，盛传两位角逐首长的先生，都是上海人，光会菜名歌名，是行不通的。”
子盈好奇：“你怎么知道这些消息？”
薇薇洋洋得意：“家父认识有关人士，得到蛛丝马迹。”
子盈抬头说：“很有道理。”
第二天，她就报名学普通话。
子盈发觉原来有很多选择，她决定学繁体字加国际音标，痛下苦功，一架小小录音机压在枕头底，睡前听，因为年轻，半年就朗朗上口，不过，语气有点生硬，像外国汉学家说中文。
她有很多疑问，到处请教人。
“瀑布的瀑怎样读？xué道的xué如何发音？”
上了手又去学沪语，一位上海来的女教师专心教她。
“50年代，说‘叫关好吃’，到了50年代，转为‘老好吃’，今日，年轻人喜说‘瞎好吃’，方言本是俚语，同英语中cool、aweson一样，并非真的老，或是瞎，凉或是惊人，只是一种形容词。”
子盈叹道：“cool！”
老师笑了。
一年下来，她两种方言都说得很流利。
去到人挤的地方，她会说：“啊，瞎轧。”
子函看着妹妹：“你打算回去帮爸爸？”
他说一口地道美国英语，同子盈的牛津口音大异其趣。
子盈问：“你呢？”
“回去，要受管。”
“我挂念妈妈，以及家中两宝，特别是阿娥的拿手菜。”
子函拉起妹妹的辫子：“你仍无男友？”
子盈摇头。
“约会过没有？”
子盈又摇头。
“心理与生理上都没有需要？”
子盈有些许遗憾，她再一次摇头。
子函羡慕地说：“你真幸运，没有烦恼。”
子盈看着他：“是妈妈叫你来打探这些吧。”
“是，有无男生对你有兴趣？”
“一个也无。”
“妈妈有点担心。”
子盈真想即时扑到母亲怀中，她感喟说：“人生不满百，常怀千岁忧。”
子函忽然问：“妈妈可有男朋友？”
“我未见过。”
“妈真了不起，在她口中，全无怨言。”
“是，年纪越大越觉得她克制、忍耐、大量、得体，学得她一成已经够用。”
“这样忍让，她内心一定辛苦。”
“但是，总不露出来。”
复活节有一个星期假，子盈突然在家出现。
新上任的菲律宾佣人不认得她，不愿开门。
阿娥一看，惊喜jiāo集：“子盈，你回来了。”
他们家规矩，从不叫少爷小姐，王女士说过：连荣国府里仆人都只直呼宝玉，小孩才能快长大。
一打开门，子盈发觉阿娥鬓脚全白，心里一震，拉着她手一路叫妈妈。
一进门听见细细碎碎搓麻将声，心里已经定一半。
再看见妈妈一头黑发，打扮时髦，在家也戴着金珠镶钻耳环，不禁放心。
王女士一见子盈，牌也不搓了，一手推开。
子盈索xing抱紧妈妈。
王女士疑惑：“你毕业了吗？不是还有一年吗？”
其中一位阿姨笑说：“子盈真可爱。”
“子盈，这是大姆妈。”
大姆妈，即是大姨妈。
子盈招呼过。
只听得母亲又介绍：“林家姆妈、陆家姆妈。”
在沪人口中，女长辈全尊称妈妈没错。
接着，林陆两位告辞，只剩下表姨妈。
阿娥替她们换过新泡的龙井茶。
子盈知道她们有话要说，退出去梳洗。
淋完浴，擦着头发经过麻将房无意间听见她们的对话。
母亲说：“他是想在接jiāo仪式当晚得到一张帖子。”
姨妈意外：“你还替他说qíng？”
母亲不出声。
“式笺，你脾气也太好了。”
“他烦过我好几次。”
“叫他死开点。”
王式笺忽然笑了。
姨妈奇问：“笑什么？”
“笑上海话尖刻，试想想，叫人家死也要死得远一点。”
“对付程柏棠这种人，刚刚好。没问题，就给他一张帖子，叫他坐第一排，若不，仿佛我王家连这点能耐都没有。”
“近日来，很多人都对王家表示极大敬畏吧。”
“是，被你猜到了。”
“好些平时不太见得到的太太，忽然都来电推举我做她们什么什么会的会长，真稀奇。”
“广东人叫这做跟红顶白。”
“未必是xing尧哥选上。”
表姨妈笑：“子盈怎么忽然回家来？”
“她真还似小孩，率xing而为。”
“仍然小嘛。”
“不小了，她只爱吃爱睡，单纯之极，并无七qíng六yù。”
“是惟一像少女的少女，”姨妈这样称赞，“别人十七八岁，已成妖jīng。”
子盈听到这里，笑笑，回房休息，阿娥捧来生煎馒头，她一口气吃下十个，然后倒在chuáng上入睡。
妈妈形容得她再正确没有。
只是，一个人的喜怒又何必bào露出来，她要向妈妈学习。
本来预备吃吃睡睡，几天后回学校考毕业试，见一见母亲，偿了心愿。
但是生活中总有意外。
父亲叫她出去见面。
子盈应邀到柏棠建筑公司，只见规模不小，三四十名员工忙碌工作。
程氏迎出来：“子盈，毕业后你就是我伙伴。”
他办公桌上放着新程太太电脑处理过的照片，她有一张亮丽的瓜子脸，以及一男一女两个七八岁的小孩。
这就是她父亲的新家庭。
同样是一妻及一子一女，他觉得这一家好一点，于是遗弃了另外一家，造成无可弥补的创伤。
这是一个奇人。
“子盈，我想介绍一个人给你认识。”
子盈立刻客套地婉辞：“我暂时不要男朋友。”
“不不不，”他哈哈笑，“我介绍我太太张小乔见你。”
会客室门一推开，一个jīng妆年轻女子推门进来。
啊，是照片里的人。
她染一绺金发，穿小腰身碧绿色金钮扣套装，同色高跟鞋手袋，大钻戒，祖母绿耳环。
子盈微微笑，chūn意盎然，很好呀。
她热qíng地走过来，握着子盈的手，行西洋礼节，碰了碰她的脸颊，揩了子盈一面孔香粉。
“子盈，总算见到你了。”像是壮志得酬的语气。
程柏棠笑不拢嘴：“一家人，一家人。”
子盈沉着的遗传这时显露无遗，她的ròu身得体、礼貌、大方地坐着应酬客套，灵魂却在一边发誓，不会再踏进父亲的办公室一步。
她不要做他的一家人。
大约20分钟之后，子盈站起来告辞。
新程太太挽留她吃饭，子盈婉拒。
就在这个时候，门一开，两个粉妆玉琢的孩子走进来。
一左一右围住子盈：“姐姐，你好，我们是子茵与子照。”
子盈忽然笑了。
那张小乔一直全神贯注看牢子盈，一开头只觉子盈朴素平实，毫无锋芒，十分意外，她自幼跑惯江湖，却不会因此怠慢子盈。
然后，她看到子盈展开笑容，啊，像一朵紧紧裹着的花蕾忽然绽放，子盈双眼弯弯，闪烁晶莹，露出雪白牙齿，神qíng松弛，仿佛换了一个人。
全靠小孩子打动了大孩子。
只听得她问：“你是子茵，9岁；你是子照，8岁，在哪个学校读书？
那子茵非常伶俐：“同姐姐一样，在国际学校，成绩想学姐姐那么好。”
这些说词分明一早练习过，但一直想要弟妹的子盈才不理那么多，高兴地与他们攀谈起来。
程柏棠看了妻子一眼，意思是“捏到她的xué道了”。
张小乔没想到那么成功，推一推女儿：“同姐姐说呀。”
子盈问：“说什么？”
那小女孩与母亲一般jīng灵：“姐姐，下星期天请到我的生日会来。”语气诚恳。
子盈也不弱，她答：“我得回伦敦读书，下次一定到。”
子茵说：“我们来看你，我也要读建筑。”