明中与以匡发展顺利。
朱太太翻时装杂志，看到婚纱，已经留神，“明中，这件好看。”
明中笑着回妈妈，“我自有主张。”
不忙结婚，多享受一阵被追求的幸福感不迟。
朱明中不知男友时常做一个噩梦。
在梦中，他去探访女友，伯母出来，忽然之间，嘴脸变了，朱太太变成张太太，双臂抱胸前，嘴角轻蔑，对以匡说：“吕同学，命中有时终需有，命中无时莫qiáng求，是不是？”
真可怕。
惊醒后，以匡总是份外用功工作，原来这些年来，鞭策他，使他百尺竿头更进一步的，是这位伯母。
不知是讨厌她还是感激她好。
成功是最佳报复，生活得好更加是。
可是以匡却无意拖着朱明中招摇过市，做得更好是为自己，不是为那些曾经一度看死他的人。
“何必去理会那些虚荣肤浅目光欠准的人想些什么。”朱明中一直那样说。
在许多事上，明中比他潇洒豁达。
那么长的一段日子里，以匡一直没有再见过张家的人。
第二天，老同学邓植唐拨电话过来：“以匡，去不去旧生会？”
“去呀。”
“捐了款没有？”
“稍尽绵力。”
“届时可以见到许多老朋友。”
“可不是。”
“我最不愿见到宋立成。”
以匡笑，“你同他有什么过节？”
“他最会拍教授马屁。”
“罢呦，阿唐，各施各法。”
“以匡，说真的，大家都喜欢你，你最正直。”
“什么时候我的真面目揭露出来，才吓坏你们。”
“说真的，华大也该搞好旧生会了。”
以匡也感慨，“不知不觉，毕业已经那么久。”
“三十多年前毕业的师兄，此刻都秃了头吧。”
“届时便可知你我再过廿年是怎么模样。”
两人哈哈大笑。
以匡不知道朱明中比他更注重这次聚会。
她特地去找新舞衣。
“不要太隆重华丽娇俏，免得人以为我刻意去抢镜头别瞄头，象是前世未出过锋头，要一件jīng致大方考究低调的晚服。”
有，大都会什么都有，只要付得起代价。
明中挑了件皱纱纯黑细吊带的半低胸裙，配搭主绸晚装同样长的大衣。
没有皱边蝴蝶结亮片或任何装饰，端的十分素净。
明中问母亲借一副钻石珍珠耳环。
朱太太讶异，“何事如此隆重？”
明中笑而不语。
“是见哪个重要人物？”
明中终于托出：“也许会见到以匡从前的女朋友。”
“啐，她与你有什么相gān？”
“打扮得整齐点，是以匡的面子。”
“这倒是真的。”
“当年，她家看不起以匡。”
朱太太不置信，“亮眼瞎子。”
“可不是，”明中微笑，“所以更要衬托起以匡。”
朱太太笑了，“可要项链手镯戒子？”
明中摇头，“只要一副耳环。”
朱太太端详女儿，“已经足够，说真的，怎么会有人看不起以匡这样的乘龙快婿？”
朱明中的生意充满怜惜，“也许，他是只丑小鸭，要到今日才变成天鹅。”
她借了大哥的平治跑车去接以匡。
那辆跑车仿它五十年代鸥翼同伴的色系：鲜红真皮座位，银灰色车身。
以匡看见了，讶异地问：“怎么一回事？”
“好叫人刮目相看。”
以匡先是一怔，然后笑得弯下腰来。
明中微愠，“笑我？”
“可爱的明中，一辆跑车能令人肃然起敬？”
朱明中也笑吟吟，“你会奇怪，本市有多少如此肤浅的人。”
“你会因此觉得满足？”
朱明中哈哈笑，“我只不过想满足那些人的目光，从中获得乐趣。”
吕以匡既好气又好笑。
他并不注重这些，可是也不反对明中那样起劲。
那一日他与业主纠缠到傍晚六点，十分劳累，几乎不想到任何晚会去。
明中在会议室等他。
他一出来看到她明艳照人，jīng神又来了，刮一个胡鬓，洗把脸，换上黑色礼服。
明中帮他结领花，“你看，现在都是女子等男伴妆身。”
“我是巴不得回家看报纸睡觉。”
“他们都说吕以匡那样怕应酬都接得到生意，真是奇迹。”
以匡笑了。
明中凝视他，“我爱你，以匡。”
“我也是，明中。”
“你也是什么？你也是天称座，抑或，你也是在等一句我爱你？”
以匡终于说：“我也爱你。”
说出口如释重负，并不如想像中ròu麻。
满以为明中或许会泪盈于睫，但是她没有，反之，她得意洋洋地说：“你不说，我也早就知道。”
以匡气结。
由明中风驰电掣地把车子开到目的地。
小师妹罗家泳在宴会厅门口等着招呼客人。
吕以匡走进会场，发觉会方把旧生捐出拍卖的物品都放在一张长桌之上，各附一张表格，以真实标价四分之一作为底价，公开竞投。
投标者需写上愿意付出的价格及电话号码。
以匡一眼便看到张嘉宜捐出来的水晶盆。
他不作声。
他原本以为自己会马上将之以高价买下，可是没有，现场气氛热闹，竞投桌上jīng品如云，以匡反而看上一副古董款式珍珠镶玫瑰钻的耳环，他填上合理价格。
然后，他被老同学饶永进及俞宗岱看到了，拉住讲个不休。
那感觉是不一样的，什么都可以讲，什么都值得笑，象是回复到穿校服的季节去，除却面具，放下你虞我诈。
正在乐，饶永进忽然说：“喂阿吕，你是唯一的单身汉，什么时候拉埋天窗？”
以匡说：“快了。”
俞宗岱却说：“我们以为你一直爱张嘉宜。”
以匡一愣，没想到他们都知道此事。
饶永进说：“张嘉宜自法国回来了，就在那边。”
俞宗岱说：“来，阿吕，我们过去同她打个招呼。”
以匡说好。
他们穿梭经过拥挤的人群，以匡还没到她身边就已经看到她。
她还是那么漂亮。
身型苗条，脸容秀丽，表qíng温婉，正与女同学聊天呢，慢着，她也看到吕以匡了，朝他招呼。
以匡心平气和地走过去，“好吗，嘉宜，许久不见。”
张嘉宜回答：“我很好，谢谢你。”
这时四周围的人都识趣地走开。
以匡顺口问：“伯母好吗？”
张嘉宜黯然，“她于三年前去世。”
“呵，我一直不知道。”
“她身体一向不好。”
以匡连忙改变话题，“今天真热闹。”
“旧生会终于办起来了。”
以匡对自己讶异，怎么说话不痛不痒，对张嘉宜似一个陌生人。
这时有人把手穿进他的臂弯，呵，朱明中过来了，吕以匡握住她的手。
再抬起头，张嘉宜已经被另外一些人包围，在说华裔画家在巴黎开画展的艰辛。
以匡与明中入席。
明中轻轻说：“仍然很漂亮。”
以匡很觉安慰，“是。”
“没有变得庸俗臃肿。”明中似说出以匡心声。
“是。”
“幸亏如此，否则就太令人失望了。”
以匡笑而不答。
“在我眼中，她却有点过时。”
以匡还是笑。
“那种古玉手镯，与任何现代服饰不配，只宜穿袍褂时戴，你说是不是。”
以匡诧异，“是吗，我没看见。”
那天晚上，他终于投到了那副耳环。
可是临走之前，以匡发觉张嘉宜那只水晶盆仍然乏人问津。
“还没开始跳舞呢。”明中抗议。
“明天一早还要开会。”
“我一直都听你摆布。”
罗家泳在门口送客。
以匡对师妹说：“辛苦你了。”