沈蔻觉得, 她可能在无意间得罪过红豆。
若不然，这家伙怎会一见着江彻，便将她背后骂人的话吐露出来？且尽学着她的声音, 就差把她背后嘀咕江彻的话都倒出来了。方才还算宾主客气的氛围, 也因它这一通欢快的叫骂，陡然变得古怪起来。
沈蔻偷瞥江彻, 就见他脸上原就不多的笑意收敛殆尽, 视线微垂，面无表情地盯着红豆，似在揣测始作俑者。
她没敢多瞧, 脊背一阵发凉。
当日在戚家的寿宴上, 她不是没骂过江彻, 且还当着他的面。但那时候, 她没想到日后还会跟江彻有牵扯, 只想来个痛快, 将戚家婆媳的如意算盘打个粉碎，彻底断了念想。可如今是何情形？她固然不愿与江彻纠葛, 父亲的案子上, 她却是有求于他的。
真惹怒了江彻, 他那翻脸无情铁石心肠的脾气上来，父亲怕是要多吃许多的苦。
为着父亲, 她也得收敛些。
沈蔻向来能屈能伸，赶紧过去拎起鸟笼，口中嗔怪道：“这个红豆, 好的不学，尽学些市井粗话。先前隔壁那户人家时常吵嘴，它倒好, 费心教的诗词半句都记不住，学着骂人却比谁都快。不过是只笨鹦鹉，不懂事儿的，让王爷见笑了。”说着话，在红豆嘴巴上轻弹了弹，让它闭嘴。
红豆受罚，乖乖停了叫唤，圆溜溜的黑眼睛颇显委屈。
江彻却扯了扯嘴角。
鹦鹉究竟从哪里学舌的不好说，但少女方才那番解释般的言辞着实欲盖弥彰，眼神动作都透着心虚，像是做坏事被抓包了似的。
足见她背地里没少编排他。
遂收回目光，淡声道：“见笑不至于。只不过物随其主，没想到它学着你的声音骂人，也能这么顺溜。”
这般意有所指，显然没糊弄过去。
沈蔻耳根子都有些泛红，一颗脑袋几乎埋到胸前，纤秀白嫩的手指揉着袖口，颇有几分局促。
江彻忍笑，没追着欺负她，只向钟氏拱手道：“小王才回京城，还有许多琐事要处理。两位暂且住在这里，会比在外头安稳。有要用的东西只管吩咐下去，自会有人安排。”说罢，瞥向抠弄鸟笼的沈蔻，“晚饭想吃什么？”
“啊？”沈蔻微懵，明白他在问什么后，赶紧报上菜名。
——因说坏话被抓包，她一时理亏，都没敢提蔡九叔高徒的手艺。
江彻遂折身出屋，往书房而去。
没多久，仆妇恭敬送来饭食，都热腾腾的拿食盒装着，色相气味莫不上乘。沈蔻连日奔波，满身劳累，闻着那香味儿霎时来了精神，遂当这儿是临时住宿的客栈，匆匆洗手漱口，与钟氏同享美味。
王府里头规矩重，便是客人跟前也丝毫不乱，捧食、摆箸、进汤，数位侍女仆妇轮番伺候，静得鸦雀无声。
沈蔻也没好意思打破沉默。
母女俩互相夹菜舀汤，却连多余的半句话都没说，唯有眼神交汇，各报安好。
待一顿饭吃完，已是亥时过半。沈蔻这几日在马背上颠得骨头架都快散了，匆匆问了母亲近况，瞧着仆妇已将热水抬入内间，便取出寝衣来，先到里头沐浴去乏。不得不说，王府的建制屋舍终非寻常人家能比，这浴房修得宽敞而精致，层层垂落的帘帐阻断喧嚣，安静又暖和。
玉鼎上甜香袅袅，桶里水汽氤氲。
沈蔻褪了衣衫钻入香汤，徐徐坐下去时，惬意的叹息了声。
她这趟南下江州，途中皆投宿在客栈，她每回都被夹在江彻和杨固的屋舍中间，以策安稳。虽说两位强将护卫能令她性命无虞，却也让她行动坐卧皆小心翼翼，生怕屋里的动静传入隔壁。
便连沐浴时也都颇为仓促，唯恐中途江彻有事寻她，她湿漉漉的钻出来衣衫不整，见面了尴尬。
如今就不必悬心了。
沈蔻闭上眼睛，靠着光洁的桶沿，热气熏得脸颊微红，亦令困意阵阵上涌。
片刻后，昏昏然睡了过去。
外头钟氏靠着软枕缓缓做针线，等了许久都没见女儿出来，担心之下走入浴房，隔着屏风轻唤，“蔻儿，还没好吗？”
里头静寂无声。
钟氏等了片刻也没听见她回话，忙绕过屏风，就见女儿在浴桶里睡得正熟。青丝瀑布般散在桶边，纤秀如玉的肩袒露在水外，脖颈在微红的烛光下若有光泽，连同红唇都嫩若泉浸。水面浮满花瓣，遮住脖颈往下的大片景致，间隙之中却仍有春光乍泄，令她这当母亲都呼吸微窒。
自豆蔻之龄起，沈蔻就不许人伺候沐浴了。
钟氏也是从少女过来的，知道这年纪的女孩子身量渐渐长开，难免羞涩之心，是以从未进过她的浴房。便是为沈蔻做亵衣时，都是裁剪个样子，待她试了之后稍稍改动，哪怕知道抹胸的尺寸月月不同，心底里仍拿她当心性尚未成熟的孩子来看。
直到此刻。
少女阖眼睡在浴桶，朦胧烛光里，渐丰的身姿如花苞初绽，肌肤腻白得不见半点瑕疵，纤秾适宜。
当初在她怀里哭的小粉团子，不知不觉中渐露天姿国色。
却不得不随她受苦，寄人篱下。
钟氏欣喜而疼惜，上前探手试了试浴桶里的水温，果然快凉了，再泡下去怕是得受寒。遂将沈蔻轻声唤醒，让她擦干了换上寝衣，到床榻再睡。
沈蔻睡得迷迷糊糊，依言出浴，胡乱擦去水渍套上寝衣，半睁着眼皮飘到床榻，耐不住困意侵袭，抱着软枕便睡了过去。