夏清河又要再劝她，树下又传来一声细微的响动。
他垂眸看去，宋寒时不知何时又站在那里，夏清河的神情顿时有些凝固，似乎每一次他与夏倚照单独相处，宋寒时总能阴魂不散地出现。
但他也不能说什么，只能恭恭敬敬地落了地，向他行礼，“皇上怎会突然到此？”
闻言夏倚照也看了过来，没有理会他们，将视线扭到另一侧去。
宋寒时只看了夏清河一眼，便收回视线，望着树上对自己不屑一顾的女人，“朕有事情要与皇后说。”
夏清河犹豫了一下，看了夏倚照一眼，最后也只能妥协，“那臣便先行告退。”
他一走，宋寒时顷刻间便坐到了夏倚照身边，与她并排。
树上有些挤，他捏着她的下巴，将她扭到另一头的脸蛋面向自己这边，声音含着笑，“生气了？”
夏倚照皱着眉头，不耐烦地打开他的手，“没有，别来烦我。”
宋寒时看她生气得不行，只笑着去抱她，“只一件事不顺心，不闹脾气了，嗯？”
他捏捏她的脸，“卫城说得没错，如今的兵力处理一些流民不难，只是顺手之劳，并不是偏袒谁。”
“你真的这么认为？”夏倚照听他这般说，心中就堵了一团郁气，“你若是为了讨春儿欢心，那便坦荡一些，但你若是要用这些冠冕堂皇的理由，宋寒时，那你便是不信任我。”
宋寒时抱着她落了地，闻言放缓了脚步，只是顷刻间又加快速度，避重就轻一般，“你一个人待在林子里我不放心，阿照，尽量待在安全的地方。”
夏倚照嗤笑，“我不是你那娇气的春儿，谁能让我不安全？”
男人眼神晦暗，有一瞬间的凝固，一直没有回答。
*
篝火燃燃。
二人才走近了一些，那头便传来一阵欢声笑语。
夏倚照远远顿住了脚步，望着眼前的一幕——
春儿犹如一个开心果，在那些男人之中穿梭而过，如鱼得水，一张小脸被火苗称得如同红果一般惹人怜爱。
她不知道说了什么，样子娇娇俏俏，依稀听见软糯的尾音，那些人便露出纵容有怜爱的笑容。
春儿似乎很会收拢人心，天生讨人喜欢。
夏倚照却要一直很努力，一直去付出，才能获得尊重与敬畏。
她敛下了眉眼，忽而有些不愿意上前。
期间不知道有个人夸了一句什么，春儿立刻红了脸对他道：“千万别这么说，皇后娘娘人也很好的。”
那位将士的脸色立刻就有些凝滞，随即反应过来，附和道：“自然是好的。”
也许是喝了些酒，那人胆子壮了起来，硬着头皮说了一声：“皇后娘娘是挺好的，威严庄重，大公无私，让人看着不敢靠近，只觉得心生敬畏。”
他许是赞扬的话，听在夏倚照的心头却越是别样的难过。
她原先也可以和他们打成一团，只是十年过去，再如何亲密的人相见也会有一些陌生和疏离。
她还未来得及和他们相处，似乎就已经有人取代了她的位置。
这些年一直都是春儿待在他们身边，她自然是无法像她那般放开和自然……
他们很快就不再提起夏倚照，反而称赞春儿如何心地善良，对待流民也是一副菩萨心肠。
只是人心复杂，纵然不再提起夏倚照，却也形成了隐秘的对比。
最后还是卫城开口道：“贵妃娘娘有她的善良，皇后娘娘也有她自己的考量，皇上无论做出何种决定，我们这些臣子追随便可，总之都是为了大宋，不分彼此。”
他这话是在为夏倚照解围，众人本就不敢置喙。
夏倚照是皇后，是功臣，也是十年前威风凛凛、战功赫赫的夏小将军，只是心中不免觉得她有些冷漠。
尤其是在春儿的映衬之下，他们便觉得夏倚照似乎只是个将军，作为皇后却没有一副女人该有的柔软心肠，英勇善战，却并未母仪天下。
宋寒时自然也听到了那些话，即便在火光冲天的营帐旁，神情也显得有些冷漠。
本来柔和的眉眼一寸一寸地结上了寒冰，声音不带一丝温度，低哑道:“别去理会那些话。”
他终于开口，去看身边的女人，“阿照……”
身旁却是空空如也，夏倚照早就已经不见踪迹。
*
夏倚照独自一个人回到了自己的地方，觉得既窒息又有些伤怀。
那些话并不是多么刻薄的话，甚至没有一个人说她不好，可他就是觉得难过无比，而且方才她看到宋寒时直直望向了春儿，明显是在看着她的笑颜出神。
他的注意力放在远处的春儿身上，却不曾察觉到身旁的她早就黯然退场。
*
夜深。
夏倚照侧躺在榻上假寐，感觉到身后一股力道将她拥入怀中，心中升起一股烦闷。
宋寒时的动作很轻，似乎是不愿吵醒她。
他搂着她的腰，随即在她脸颊上轻轻落下一吻，随即身后便没有了声音。
夏倚照没有动作，闭着眼睛，眼睫轻颤。
宋寒时以为她睡着了，便只轻轻地拍着她，指腹在她手背上缓慢摩挲。
他知道夏倚照因为今日的事情有些烦心，但这是她必须要经历的过程，她如今已然不是将军，这些事情她也必须学会不再插手。