再给闪个腰，累出个毛病，多过意不去。
不过明天——
明天，她要去谈大生意。
林玉婵下定决心。如果谈成，奖励自己热水澡。
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翌日，上海外滩。
早起的苦力提着沉重的水桶，冲刷着宽阔的马路两侧。佝偻的老太太挑着一担花，沿途洒下浓郁香气，一串却只卖一文钱。黄浦江水波光凛冽，小舢板和大货轮并行，将中国内陆的财富输送到世界各地。
厚实的阳光打在江海关大楼的穹顶上，折射出万道金光，晃着来往船舶上瞭望手的眼。
通往大门的台阶有一层楼高。一个亭亭少女立在那台阶底部。她抬头望那门廊天顶，像个袖珍的拇指姑娘。
林玉婵提起裙摆，拾级而上。
刚走到一半就被挡住了。梳着辫子、穿西式制服的门卫爬上台阶，气喘吁吁地赶她：“是仆妇还是送菜的？后门进啊！不懂规矩——是不是谁病了，来顶替的？”
林玉婵心平气和，晃晃手中一张纸条：“有预约贴。上礼拜二，初九号约的。”
门卫一怔，第一反应是她这预约贴是哪捡的。凑上去一瞧——
“苏林氏，年十七，广东南海人，茶叶供应商。”
林玉婵笑笑：“几位大哥新来的吧？不认识我也不要紧。我知道这最中间的正门是官老爷进的，我应该走旁边的侧门，不会错的。”
门卫面面相觑，依旧半信半疑，互相嘟囔：“哪有女的供应商啊……是不是老王写错了……”
正在这时，侧门打开，探出一个金发碧眼的洋人脑袋。这小伙子眉清目秀，唯独鼻子大了点，跟其它几个五官的码数不太一致，但也瑕不掩瑜，还算风流倜傥。
“哦啦啦，这不是可爱的林小姐么？许久不见，你可是愈发标致了，我差点认不出来呢！你能回来太好了，没有你，我工作都提不起劲……想不想来一个la bise？我已经盼了两个月……”
林玉婵微微一笑，朝上面招手：“维克多。”
门卫下巴惊掉，目送林玉婵上台阶。
没办法，我大清自有国情在此。要想正常进江海关，还得狐假虎威借洋人的势。
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第88章
维克多语速极快, 一段走廊的工夫，已经跟林玉婵英法夹杂，叙了大约八百个单词的别来之情。林玉婵就当练听力。走到楼梯口, 她停步。
“烦你引见吟梅先生。我跟他约了今日十点钟。”
维克多快哭了：“我以为你今日是特地来看我的。我还以为你记得涅瓦大街的约定呢。”
林玉婵不为所动, 回敬：“你还答应给我弄一本托尔斯泰的签名书呢。然后咱们再谈涅瓦大街的事。”
从她第一天进粤海关开始, 大鼻子维克多就缠着她嘘寒问暖，邀请她同回圣彼得堡跟他逛涅瓦大街。林玉婵开始还有点害怕, 生怕这种挑逗性对话滑向居心不良的方向。但没过几天她就发现, 海关里那零丁可数的几个女性雇员，包括做蛋挞的孙婶, 都被他邀请过去逛涅瓦大街。
她一开始还跟赫德提过这事, 得到的回复是“自己解决”。
能来远东冒险的西方人都不是饭桶，维克多在海关也是一个部门的顶梁柱。撩几个中国姑娘又不影响业绩, 根本不算事儿。
林玉婵也就自己解决。目前维克多对她虽然嘴碎, 但也不敢真无礼。
短短几十年前, 人们还认为洋人体貌奇特，人品可憎, 是未开化的蛮夷；但随着大清连遭列强骑脸抱摔, 国门渐渐敞开, 社会舆论也在迅速扭转。像上海这样的开放通商口岸, 更是有人开始觉得，高鼻深眼、体毛旺盛, 才是高人一等的品种。
加上洋人有钱有势, 所以身边通常不缺姑娘。
维克多自从搬来上海，人生地不熟, 私生活十分保守，只跟不到一百个红灯区姑娘建立了超越友谊的关系, 完全没必要在林玉婵一个半熟少女身上纠缠到底。
他夸张地一鞠躬：“宝贝，请便。待会要是得闲，我请你喝茶。”
林玉婵笑道：“如果海关供应的茶叶能换成我的牌子，那我很乐意赴约。”
她说毕，轻轻敲门。
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办公室里是个华人，姓崔名吟梅，据说是算学专家，能盲算出大清户部每年入库税银，精确到百两，放到现代怎么也是个财政部要员。
可惜八股文写得不漂亮，连个秀才都考不上，被赫德高薪挖来管采购，兼管账单文书，业务熟稔。
吟梅先生好为人师，桌上摆着《九章算术》，逢人就考数学题，江海关里的洋人看见他就头疼。好在林玉婵跟他交集不多，皮相上又是个无知少女，只被他考过几次鸡兔同笼，得到评价“这女孩子蛮灵光，以后嫁人不吃亏”。
今日吟梅先生看到林玉婵，照常热情招呼：“来来小囡，你看我这幅图啊，这里有个水槽，里面连着进口铁水管，水管甲负责注水，水管乙负责放水。两个水管的直径如下。一刻钟之后……”
“边注水边放水那是有毛病，浪费，会被赫大人扣薪水的。”林玉婵从小最讨厌这类应用题，今日果断撕考卷，“先生忙，不敢占用您太多时间。我是来竞标的。”
吟梅先生手底下还画着水管，脸上笑容凝固。