他言辞轻松，语气中带着浓浓的警告意味。
林玉婵轻轻咬嘴唇，满心觉得荒谬。
还有八十多年就全国解放了。说出来谁信呢？
苏敏官将一盘剥好的杂果推到她面前。
“好啦，吃饱点，待会好干活。”
她慢慢兴奋起来，搓搓手，吃他剥好的瓜子。
他沉沉的一笑，伸手抚弄她滑溜溜的后颈，指尖在细细的骨节上划过，轻轻揉了揉。
“记得该怎么做？”
她脸蛋立刻红了，咬着个瓜子，呼吸乱了两秒，小小的“嗯”一声。
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上海南市最会来生意的牙人，人称胡二爷，下线几十个，手头资源无数。墨镜下一双眼，只要扫一眼姑娘，辨年齿精确到月份，从业十年，无一差错。
又因给不少洋人介绍过小妾，身家跟着水涨船高，目前已不怎么亲自谈生意。
这日傍晚，胡二爷正在馆子里听曲儿，相熟的老鸨花妈妈前来拜访，左请右请，说有一笔划算生意，对家是两个冤大头。
“奴家不骗您，这钱您闭眼挣！”
胡二爷心里冷笑。花妈妈如此积极，必定是自己有利可图。
寻常人请不动他。但他跟花妈妈也是多年的合作伙伴，这个面子不能不给。
胡二爷让从人等在门外，自己进了天香楼暖阁，不禁一怔。
里面冷清得很，只有一个潇洒倜傥的男客，守着一壶好茶独酌。听见门响，抬了眼皮，算是打招呼。
一个男装少女蹲在角落书箱边，看样子是个女校书，正慌慌张张翻谱本。抱着个琵琶凑指法，临阵磨枪。
胡二爷皱了眉。天香楼的粉头这么业务不精？
再环顾四周。熏香呢？大烟呢？该有的一切呢？
“劳烦您走动。”苏敏官一声清亮，把胡二爷的眼神拽回他身上，“咱们时间都值钱，我不多废话。南县城穷人家女孩，姓黄，八到十岁之间，十号到十五号之间进的市场……”
胡二爷一听他开口就觉不对。说好的冤大头呢？
鼻孔出一声气，就要告辞。
“……那是我熟人的小孩。我付双倍价。”
苏敏官不慌不忙，说完最后一句。
胡二爷捻着胡子笑了，这还有点意思。
他自己拉个椅子坐下，习惯性地随口吩咐：“先来个苏州《挂枝儿》吧。”
等待的工夫，他打量这眉清目秀的年轻人。
若他所言为真，寻常人遇上这事，想赎回熟人之女，一般也是先到牙人市场上打听。市场有市场的规矩，谁肯平白给你答疑解惑。等千辛万苦打听出来，女孩早就被转手不知几遭，也许已在几百里外。有的都已经开始接客了。
眼前这位小老板倒是简单粗暴。不知怎么居然能收买花妈妈，直接找上他。
省去了不少无谓的口舌和时间。
双倍身价，开口也很有诚意。
但胡二爷还是微笑拱拱手，表示抱歉。
“符合您描述的女娃，倒有那么三五个。但买主定金已付了，我们做生意的，讲究个诚信。您若有意，回头小的再给您寻合适的。敢问老板尊姓？”
熟人之女什么的，听听就行，这年头哪来如此温情挚友。胡二爷以多年的经验判断，这种上来就要求一大堆的，多半是有什么特殊癖好。于是允诺给他寻找，也算是给花妈妈一个面子。
不料对方完全不买账，抿一口茶水，撂下杯子。
“赔双倍定金。三倍身价。”
胡二爷依旧笑着摇摇头。
生意做到他这份上，钱不是最重要的。重要的是口碑和招牌。
“人跟货一样，都是买定离手。您看着也是道上人物，必定也能理解。除非皇上下旨要人，否则咱们还是按规矩来，好伐？”
“四倍。”
胡二爷眉毛一抬，刚拈起一个瓜子，又掉了下去。
难道真是个虚张声势的冤大头？
“看来真是熟人女儿啊。”胡二爷狡黠地一笑，声音刺耳，“不小心沦落风尘，实在可怜呢。老板跟你那位朋友，交情很不错吧？——哎，小先生，怎么还不弹琴呐？”
既然交情不错，那就该不吝花钱。四倍身价算什么，还不是把人当货物，太没诚意了。
起码得按照大家闺秀聘礼的标准来吧？
胡二爷满眼暗示，笑着嗑瓜子。
一边打量这个从容稳重的年轻人，悄悄给他相面。
没在福州路出现过，约莫住租界。这不奇怪。但凡有点法外事业、又跟官府没有牢靠关系的，哪怕多花租金，也要猫在租界里，轻易不进城。
不过，也不像是那种穷凶极恶的……
“五倍。您的口碑也就值这个价。”苏敏官依旧很耐心，眼神犀利，手指在桌上有节奏地敲，“我的预算有限。敲竹杠请适可而止。”
胡二爷站起身，吐出瓜子壳。
“小兄弟是个爽利人。这次爱莫能助。以后但凡有用得着小人的地方，尽管派人来找。我给您熟客价。”
说毕，堆着笑拱手。
今日也不算白跑一趟，认识一个潜在的生意伙伴。只是曲儿没听到，有点遗憾。
“小人还有局，先告辞……”
胡二爷蓦然话音一顿，两只手僵在半空。