苏敏官忽然眼中微亮，朝角落里一个小圆桌大步走去。
“唐先生，徐先生——你们也在啊。”
金能亨被晾在一边，忽然明白了什么，脸色一臭，立刻追上去，补充：“我是说，第一位被邀请进来的独立中国商人……不是服务于我们的那些……”
他太急于对苏敏官秀优越，想让他因为踏入“华人止步”区而生出荣幸和惶恐。结果一着急却忘了，买办也是中国人……
在洋商眼里，买办就跟自家奴婢差不多。他们帮着洋商一起对付华人，洋商也习惯了把他们当“自己人”，给了他们出入“华人止步”的权力。
圆桌旁，怡和买办唐廷枢和宝顺买办徐润，两人正在友好地商议一块位于浦东的地皮的归属，也在留意门口动静。听得洋老爷顺口把自己开除大清国籍，两人都有些尴尬。
唐廷枢揉揉近视眼，看清来人，赶紧站起来拱手见礼：“敏官，哈哈……请了你好几次都不给面子，今日还是洋人面子大。来，坐。”
徐润给拉了个凳子，吩咐中国仆人换新茶。
沙发和酒是给洋人准备的。买办们纵然腰缠万贯，在洋人的地盘上也十分有眼力见，不做那僭越惹人嫌的事。
苏敏官眉尖不易察觉的一蹙，轻声反问：“洋人面子大？”
“好啦，不就是少听一场戏吗？回头我出钱，给你补上！”唐廷枢笑道：“今日你既来了，想必是有意将你的生意分拆附股的。瞧我们把文书表格都备好了，很有诚意吧？”
徐润伸了伸腿，也笑道：“不是我要跟唐老兄抢，但我们宝顺洋行的‘水妖’号，那是全亚细亚最快最靓的轮船，你见了定然喜欢。敏官，你别去怡和，来宝顺，包管你猪笼入水，财源广进——啊，李老弟、彭老弟。”
几个其他洋行的买办也侯在走廊里，此时纷纷凑上来跟苏敏官寒暄。
当然，大家当面是不会互称“买办”的，都是某某经理，某某代理，或者干脆称兄道弟，听起来十分洋气。
苏敏官微微惊讶，嘴角一勾，朝着各位同胞团团一揖，“没想到苏某还有这么大面子。”
几大洋行，今日屈尊派人前来，跟他商量怎么瓜分义兴。
而且由于义兴的资产优质，他苏敏官能力出众，不管之后委身哪个洋行，都会是一名得力干将，所以几个洋行之间貌似还要竞争一下，给他一些选择的余地。
到底是卖给怡和呢，还是卖给旗昌？还是雨露均沾，每家分一点？……
给他留着很大的谈判空间。
可谓诚意满满。比列强跟大清签条约的时候温柔多了。
买办的资质良莠不齐。有些还能稍微客气一下，谈谈新闻时事；有些则急不可耐，露骨地催促：“敏官，今日这机会真是洋老爷开恩，错过了就没有下一个。你别再挑三拣四，咱们赶紧谈！这样，你先把你的意向说一下，想要多少比例的现银……”
买办们巧舌如簧，是全中国最会拉生意的一群人。苏敏官被簇拥其中，一时间还真有些难以招架。
他手按桌沿，一言不发，起身往门外走。
不出意外，门口守着俩大汉，腰间凸出，露着狰狞枪口的轮廓。
“苏老板，”其中一人友情提示，“留步。路上不安全。”
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第195章
苏敏官再次试探底线, 再次被火`枪顶了腰，慢慢举手，退了回去。
洋人费尽周折把苏敏官“请”来自己的地盘, 不签出个满意的合约, 不会放他出去。
有个小姑娘还在船里乖乖等他。他心情差到极点, 故意借题发挥，一拳挥过去, 大声怒喝：“怎么, 这里还是不是大清的土地？我是走是留都权利都没有了？”
几个大汉把他拿住。其中一个面不改色，笑着回：“这里是租界, 可不是大清的土地。还真由不得您随意来去。”
大汉冒充保镖, 持枪手法娴熟，看不出有什么江湖原则。苏敏官忽然心起一念, 轻声道：“清帮？”
大汉微微变色, 放开苏敏官, 撩起腰间黑布，警惕地立到门边。
清帮残余流窜沪上, 什么来钱做什么。给洋人当狗也行。
大清的毒瘤遍布肌体, 消灭了一个, 还会生出更多。一个楚老板倒下, 还有千千万万个楚老板前赴后继。
苏敏官对此也无能为力。
他转身而回。
唐廷枢和徐润都看着他，面色复杂。
苏敏官那句大声的斥责, 几个买办都听见了。
唐廷枢脸色变了又变, 最后小声用广府话说：“敏官，点回事？”
苏敏官接过侍应生手中一杯马蒂尼酒, 拨弄杯沿的柠檬皮。
唐廷枢是这群买办里的领头。只要把这人搞定，其余的好办。
“我小时候, 听到不少西洋商业的传奇——契约、法治、殖民、变革、商战——以为他们纵横海洋，追逐财富，以商立国，个个都是杀人不见血的将才。”苏敏官唇角一翘，讲起闲话，“没想到今日才发现，他们的手段也就那么回事，放进《三国演义》里活不到第二回 。几位老兄，你们是屈才啦。”
唐廷枢听了一耳朵阴阳怪气，咂摸出其中意思，神色慢慢复杂起来。
洋商大班在不远处招呼：“唐，不要闲聊，直接问他开价多少。”