江高升和洪春魁一左一右地点头，佐证他的话：“我俩帮着敏官跑腿，已误了几日的工，今天真得回去了，否则新东家那里说不过去。林姑娘，山高水长，后会有期。”
两人匆匆扒完最后几口饭，跟林玉婵拱手道别。
她怔怔的回礼，头脑中似有火烧，平白感到恐慌。
苏敏官牵过她的手，朝着靛蓝色的夜幕中走去，笑道：“好啦，先找地方给你冲个凉。”
他小心挑选黑暗窄巷，在老城厢边缘穿梭，躲过巡逻官兵的眼目，直到跨入租界的铁栅栏门。
天津租界也是华夷杂处。在热闹的商业街尽头，海河泥滩之上，货栈、洋行之侧，新建一座三层洋楼，招牌书写“利顺德”三个大字。那是英国人开的天津第一家西式酒店，外观是拱门林立的印度殖民地风格，进门则是地道的英式装潢。色泽柔和的木质的地板踩上去清脆地响，巴洛克式黄铜灯照亮宽敞的门廊。
此时的北方老百姓完全没有定时洗澡的觉悟，要在隆冬时节找个能安全洗浴的地方不容易。去中国人的旅店难免被盘问，只能给洋人送钱。
天津就这么一家涉外旅馆，不仅是洋人开会办公之所，许多官员下榻、华洋磋商、乃至条约签订，都选在此处。小厮侍从都训练得口风严谨，深谙西式服务精神，不该问的一概不问，倒是个藏身跑路的最佳去处。
这一个月来，苏敏官津沪两地来回跑，对天津港熟悉得如数家珍，知道去哪儿最安全。
林玉婵还沉浸在难以言说的愧疚感中，浑浑噩噩的，被苏敏官又从怀里掏了一锭银子，让人准备客房和热水。
直到被门童引着，走过穆拉诺玻璃吊灯，踩上木质雕花楼梯时，她才猛然惊觉。
“小白，你干了什么啊！”她压低声音，“你……你怎么能把义兴……”
“我才思有限，想不出其他法子。”苏敏官看着她，眼中有点疲惫，“我心里当然也不痛快。阿妹，你能笑一笑吗？让我觉得这钱花得值。”
“可是……”
林玉婵完全笑不出来。她不值那么多钱啊！
十万两银子！
他奋斗了三年，从拿不出三百两罚款的、奄奄一息的小破船行，到拥有上海第一艘西洋轮船、市值十万两以上的华人运输业大鳄，旁人眼里看着风光，只有她知道，他为了这些，冒过多少次生命危险，度过多少不眠之夜。
当然她也为此注入了不少心血，那些享誉业内的保险合同条款，那艘因她借款、才最终落入中国人手里的轮船……
她忍不住回想自己那个幼稚的策略——她可以假意答应宝良的婚约，让宝良为她运作脱罪。她有一个名义上的亡夫。只要他“复生”，那么依据大学士裕盛一生推崇的程朱礼教，一女不聘二夫，第二次婚约立刻作废，就算她被皇上聘了也得退财礼。
这不是个太光彩的办法，说出来多少难以启齿，因此当时冯一侃替她传话时，林玉婵并没有对冯一侃明言，而是扭扭捏捏地写了个小条子，托他带给苏敏官。
以苏敏官的反应能力，应当能意会。
可是阴差阳错，冯一侃到达上海之时，苏敏官已经启程来津。这一句小小的暗示，就这么跟他错过了。
林玉婵忍不住想，要是他知晓了这个剑走偏锋的办法，会不会后悔白花十万两？
苏敏官用手捋一捋客房的门窗桌椅，对卫生状况还算满意。又让小厮搬来柴炭，燃起壁炉，一室升温。
林玉婵踩在厚厚的手工地毯上，从后面抱住他，默默掉眼泪。
“对、对不起……”
“义兴是洪门会产，”苏敏官回头看她一眼，淡淡道，“过去几百年里，各地义兴无数次攒下过巨额家业，又无数次散了出去，一切归原。比起过去烧的那些钱，今年这十万两，在我看来还有点意义。”
林玉婵抿着唇，不跟他顶嘴。
“船行还剩什么吗？”她轻声问。
苏敏官慢慢给自己拆手铐上绑的布条。一日奔波下来，已经沾了斑驳的血迹。
“最初的门面，还有一艘手摇船。”他微笑，“还欠着五千两的债。林姑娘，别忘了，你的合同是生约。”
林玉婵一怔，差点问：什么合同？
随后她想起来。那个她随时可以退出的恋爱合约。如果怕被他的债务牵连，她随时可以终止。
免得让她觉得这十万两是卖身钱，欠着他。
他就是个一无所有之际还要嘴硬血冷的混蛋！
她扑在那柔软的床上，把自己埋得深深，放纵自己放声大哭。
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第235章
小厮敲门：“少爷太太, 热水备好了。需要换水您随时摇铃叫人。”
林玉婵蓦地收声，抽着鼻子，强颜欢笑：“我先去洗洗这满身骆驼味儿。”
此时的西方人刚刚开始重新建立沐浴的习惯。林玉婵头一次在大清境内看到了英式铸铁浴缸, 又深又宽, 外面漆成淡绿色, 四个镀锌兽脚托着。除了没有上下水管道，跟现代那种奢华欧式卫浴产品已经是大同小异。
浴室有小门, 联通一个仆人通道, 门口挂着黄铜铃铛，随时可以叫人来侍候。一个小壁炉连着烟道, 送出蒸汽, 让浴室里的空气清爽常新。
壁炉燃得旺，深色的木地板踩上去暖暖的。热蒸汽把她的肌肤熏软, 肘弯处用力一搓, 细细的一线灰泥。