他微微摇头。碎片包起来收好。
“阿妹，我……”
“你心里是看好招商局的。”林玉婵小声说出他的心里话，“你不会沉掉义兴的船。你宁可看着它们换大清旗，继续服务中国人，继续跟洋人争，闯出更大的名堂。”
“我没……”
苏敏官眼中闪过一瞬间的警觉和抵触，随后却长长叹了口气。
要忠于自己的理想，就等于背叛组织。他被关在船舱里好几天，想了一路，想不出两全的立场。
再说，招商局前景虽好，李鸿章手段霸道，一艘船还没置呢，先掐死所有本土竞争对手。这种被人按头欺负的窝囊事，他要是敢妥协，甚至配合，他自己都不会原谅自己。
他忽然说：“阿妹，如果我……我要做些别人反对的事，你会怪我吗？”
林玉婵笑了，挣开他，去舱里换了干衣。
“忘了告诉你，”她轻快地说，“你失踪的时候，我们这群臭皮匠也先斩后奏，做了点事……”
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李鸿章被众官簇拥着，接风洗尘，设宴饮酒，又张罗请戏班子，袖子里不免又多了不少大大小小的银封。“雷厉风行突击检查”的计划完全搁置。
不过，也在意料之中。做官嘛，人情往来，怎么能省。
第二天，巡捕房派人送来查抄义兴的赃物：两千两现银和汇票庄票，一柜子各种文件手册，船已都锁在码头里了，由于船工群情激奋，还未敢上船检查；还有几本边缘烧焦、看不懂的账册，内容颠三倒四，不知是哪个小儿信笔涂鸦的练习本。
李鸿章吩咐拿银子谢了来人，黑下脸，翻了翻那些“账册”。
这船行果然有鬼。不然，哪个商铺记账还用密码符号？
正琢磨其中机窍，忽然，盛宣怀一脸紧张，闯了进来。
“大人，电报……”
沪港电缆是今年新铺的。然而李鸿章对“电报”这东西已不陌生。洋人已经跟他软磨硬泡了好几年，要求架电线、办电报公司，美好前景说得天花乱坠。作为封疆大吏，李鸿章哪能让洋人主导驿信传递。每次都拒绝没商量。
不过这不妨碍他勇于尝鲜，最大限度地利用这条泡在海里的洋人电缆。
“香港来的？”李鸿章接过，“何事？”
翻开电文，他剧烈咳嗽一声。
轮船招商局在香港新设立的分局，刚刚选好址，雇好人，租好了船坞货仓——被人砸了！
就在两个时辰以前。
告急电报里字字血泪。说港英当局不买大清的面子，怠慢华人商业，一天了还没派警察来。他们只能自雇侦探，查出很可能是当地“三合会”所为。下属们势单力孤，没法跟本地黑恶势力相抗，只能忍气吞声。
重建花钱。香港分局请求延期开张一个月，并增加拨款若干。如果李大人能游说港英政府，帮他们讨个公道，严惩肇事者，那再好不过。
“一群蠢货！”李鸿章将电文摔在脚下，“不是让他们夹着尾巴做人，跟当地三教九流都搞好关系吗！这是经商，又不是开衙门！谁让他们搞衙门那一套！”
江南制造局众官侍立，脸色红白不定，都觉得李大人是在指桑骂槐。
直隶总督的临时公馆布置得精美异常，多宝阁里摆的全是顶级洋货——精致的钟表、八音盒、镶嵌巨大的南洋珍珠的摆件。对面则挂着传统字画条幅，看落款都是大人物。
这些仓促间堆砌的泼天富贵，此时看来，全程了莫大讽刺。
李鸿章凝思片刻，忽然又起念。这个“三合会”，听着有点耳熟。
他手下幕僚一堆，召来一问，果然有消息灵通的给解了惑，说是一伙窝藏在香港的反清贼人，这几年接纳了不少漏网的长毛逆匪，偶尔还客串海盗，专劫大清的船。朝廷屡次要求港英当局重视，但直到现在，一个人都没引渡回来。
李鸿章又窝了火。袖子里那些银封也让他高兴不起来了。
四海之内皆兄弟，天下匪帮是一家。这些贼人跟他的轮船招商局耗上了！
“把船上那个人带过来！”
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第262章
一个钟头后, 手下战战兢兢地回报，说从天津带来的人犯伤势恶化，此时已不能行走, 只能勉强抬下船, 强行搬动恐出人命。问李大人能不能屈尊去码头一趟, 就地审讯。
李鸿章大惊：“西医的药也不管用？”
当时没命令下死手啊！
手下大约自觉有看护不周之罪，哆哆嗦嗦答：“不、不知道……想是洋人大夫不靠谱, 以后还是得找本地跌打郎中……或许他自己本身有病……”
人有旦夕祸福, 李鸿章不能跟老天作对。只好等手头事办完，吩咐备轿, 暂时离开戒备森严的行辕。
码头上, 已有人征用商业公所，搭起临时衙门, 清理百姓, 守了一队人。
苏敏官被五花大绑, 安静地窝在一个角落。他伤势未愈，脸色苍白, 像少见阳光的木叶。
两个哨官退后, 指指人犯, 低头缩胸地立在一旁, 意思是就这样了。
李鸿章本来想命人直接抽一顿，看着架势也算了。真是个绣花枕头, 这点伤都挨不过！
只能铁青着脸, 骂道：“你的同伙干的好事！”
苏敏官扬起苍白的嘴角，惬意地笑了。