姬倾幽幽叹了口气，微微摇头：“都说先周皇后性子最是懦弱，她从来谨言慎行，想必并没有把话告诉师傅，不然师傅当年便能知道真相了。”
大档头也无奈地苦笑一下：“师兄也知道师傅对先周皇后的一片情谊，先周皇后只是托他救个宫女罢了，师傅定不会多问的。”
他俩正在感慨，应慎心头却被挠得痒乎，忍不住便出了声：“那个叫‘靥歌’的女子到底说了什么啊，二位贵人别逗我了……”
姬倾轻笑一声，负手朝他挑挑眉，声气悠长：“应太医原来在听咱们讲话，咱家还以为应太医视咱们为奸佞阉党，不肯同咱们多说一个字呢。”
应慎心中一虚，差点没咬着自个舌头，当下便红了脸，抱着胳膊往影子缩了缩，还委委屈屈掉了两颗泪珠子。
姬倾和大档头同时冷哼一声，大档头便接过话茬：“重要的，其实不是那个女人说了什么。”
“而是她怎么说得。”
这下连姬倾也怔住了片刻，微微皱眉：“什么意思？”
大档头的脸色一点点沉了下去，许久，他才深吸了一口冷气，像是心里压着千斤的阴霾，抖开另一卷画轴的时候，声音都在微微的颤：
“应太医，你见多识广，应当见过这种花吧？”
应慎嘟囔着抬起头，那画像一撞进视线里，他便猛地睁大了眼睛，颤抖的唇也顿住了。
那是一朵沐浴夜色的血红妖花，纤长艳烈的花瓣弯出妖娆的弧度，纤细的花蕊上缀着艳红的芯子，与那花瓣层层叠叠的穿插，宛若美人微微合拢的玉手。
然而它的花枝却孤直而孱弱，没有一片绿叶的衬托，孤零零开在夜幕中，仿佛一朵兀自照水的鬼火。
那是来自彼岸的花朵，它饮黄泉之水，扎根于墓地阴冷的腐土中，从白骨与眼泪中汲取养分，装点着亡灵的没有尽头的归途。
它象征着世界极致的孤独，花不见叶、叶不见花。
它是……
“曼珠沙华！”应慎发出了狂喜地呐喊，连段澜僵硬紧绷的身体也随之一震。
段澜缓缓转过了身，俊朗的面庞上写满了不信：“你们……你们也在找他们……”
姬倾只觉得自己的心脏在剧烈的撞，它仿佛因为知道了真相，在发出无声的怒吼。而他的血液在缓缓攀升着温度，从冰凉到滚烫，又从炽热跌回了冰点。
姬倾的耳边猛地回响起司扶风当时在户部说过的话：
【近些年东南海域可以说是大胤最富庶、最安逸的地方，许多富户子弟甚至花了银钱买去东南服役，不但没半分危险、还能时常花天酒地尽享繁华。那样好的地界儿，还冒着杀头的风险当逃兵？】
那些人之所以要用粤州的户籍，不过是因为，粤州距离他们的故土最近，也是他们对大胤最了解的地方。
姬倾缓缓吸了一口寒气，那起伏之深，连他的心口也像扎了刀锋般剧痛。
呼吸间，都是大胤几十年来、被黄土掩盖的鲜血淋漓。
他缓缓摇头，脸上浮出一个苦涩而冰冷的笑：“恪王的生母说了什么并不重要，重要的是，她是如何说的。”
应慎也意识到了什么，他的眼睛在不断睁大，手里的纱布被捏得咯吱作响。他听见自己的声音在不可抑制地打着颤，仿佛揭开那个秘密，便要夺走他所有的勇气和力量：
“因为她……”
姬倾缓缓抬起了眼睫，睫影上跳荡着火光，声音便沉冷而低缓：
“因为她，不是用大胤的语言说得。”
“在那一刻的剧痛下，她恐怕，说出了自己的母语。”
“她不是胤人……”
大档头的声音缓缓落了下来，像一阵冰凉的雪：
“对，她不是胤人。”
“她和她的族人们一样，来自海洋的彼岸。大胤对他们的称呼是……”
“倭寇。”
仿佛一颗燃烧的火药沉没进了水底，每个人都死死盯着面前虚无的寒意，空气里一片死寂。
但海底深处，骤然炸裂的火掀起了无声的风暴，它嘶吼着、叫嚣着膨胀在每个人心里，那极速炸开的痛意，让所有人咬紧了牙关对抗着骨血里的恨和怒。
每个人的眼眶都泛着血红，但每个人都没有出声。
自二十年前东南总兵重挫倭寇之后，他们无法想象，敌人的手段会变得如此隐秘。
他们早就忘了，有这样一种人，他们常年与大胤交战，却彻底败给了胤人。于是他们决定，换一种方式捏紧大胤的心脏。
比起鬼虏，他们有巨大的优势。毕竟仅从外貌而言，他们与胤人别无二致。
成年人在军营熟悉大胤的风土和作战方式，而孩童吃着大胤的稻谷，在大胤的骨肉里长成一根刺。
他们乘着风浪自粤州登陆，顶替了死人的身份，此后便以胤人的面貌，世世代代生活在大胤的土地上。甚至渗透了它的权贵、朝廷和军队，他们潜伏数十年，早已闭合成了一道无形的铁索，一圈圈缠绕着王朝的咽喉，只等待索命的那一刻！
在海浪之东，盛开着曼珠沙华的阴土上，崇拜旭日的民族、亡胤之心不死。
贪婪与耐心，是他们与生俱来的恶毒。
刺啦一声，应慎扯断了手里的纱布。
姬倾和大档头同时缓缓舒出口长气，姬倾的声音似乎因为疲惫，有些沉缓：