杜若便挽起仆固娘子向杜有邻笑笑，走到廊下看风景。
人堆分作三份，独把柳绩漏在当地，只得?尴尬地笑笑，背着手一步三顿走去。
杜蘅这?个东堂带两个院子，大的杜蘅住了，小的名义上归杜若使用，两个院子中间夹着个雨花亭，再有个搭在假山上三层的钟书阁。
时近正午，照杜蘅的安排，雨花亭里已笼上铜炉，点起熏香，预备招待杜有涯夫妇吃饭，仆妇丫鬟鱼贯进出，忙不迭布置。
杜若只得?带着仆固娘子顺着几丈高?的大太湖石去爬钟书阁。
两人分花度柳，七转八绕，杜若没走几步就?喘粗气?，仆固娘子在后笑。
“二娘子体虚啊。”
“我自然不及大伯娘身手矫健。”
杜若轻俏的转身，眼波清澈犀利，直抵人心。
“大伯娘消息好灵通，知道今日我回家，一堵一个准儿。”
“我前番唐突，过后细想，怕会给二娘子添麻烦，所以今日又来。”
“多?谢大伯娘体谅。”
杜若客气?地颔首致意，却不肯接话细问，可?见还是提防。
仆固娘子稍犹豫，轻声道，“我今日来，只有一句话禀告二娘子。”
杜若在钟书阁站定。
雨水初晴，竹帘卷得?高?高?的，清亮透彻的日光全无阻碍地照进阁内，屋里明亮空荡，当地放着五六个大铜炉，烘烤得?房间热烘烘的。
杜若擦着汗细看，才?发现?这?个名字好似藏书楼的地方，已被杜蘅拿来当做了花木繁育过冬的温室。
既有水缸养的荷花、金莲，又有娇嫩的百子莲、蓝雪，或是经不得?冬的紫阳、月季，或是鲜嫩的萝卜缨子，甚至碧绿的葡萄。
杜若手指捻着案上一盆才?抽出花箭的墨兰，沁人心脾的雅致香气?萦然指尖。爬了老大一圈，头昏脑涨的，加上屋里热，她?脸上隐隐的发烫。
仆固娘子跟着进来，见她?踱着步子有一搭没一搭的把玩各样花卉，悠悠然心不在焉的模样，显见得?不肯再浪费时间与她?绕弯子，只得?直陈厉害。
“二娘子，牛仙客已走通了李林甫的门路，过一两个月就?能拜相了。”
——哎呀！
杜若心头一紧，面上并没露出来，只回头望她?，客气?地叠手纳福。
“那?真要恭喜大伯娘了，婉华姐姐终身有靠，两位弟妹的婚事也差不了。”
仆固娘子无奈，远远听见雨花亭那?头杜有邻轰隆隆的笑声传过来。
“我知道牛仙客升入中枢之后，王爷更不可?能信任郎君，或是与郎君往来。不过我经过这?一遭，已不愿再做他人手下傀儡。从前在西北是没有法子，郎君顶替他人军籍，不依附于主官，便与牲畜奴婢无异，要生要杀皆在旦夕之间。如今既然回来了，自然要另做一番打算。”
“那?是再好也不过了。”
本朝募兵服役本来一至六年不等，但随着西北战事越来越频繁，一旦入伍，就?有终身服役的可?能性。
当初杜有涯舍弃世族身份投军，本以为混几年积攒些身家，就?在边境上做个买卖，自由自在。谁知道一入军籍深似海，想脱身都难，且还牵累了儿女。
“牛郎官高?升，大伯父正该追随左右，便可?扶摇直上，大伯娘为何在节骨眼儿上萌生退意呢？”
仆固娘子苦涩地笑了笑。
“前番见到二娘子之前，我还打着替牛郎官建功立业，给儿女们打下基础的算盘。然而韦家拒绝了我，杨家拒绝了我，连王爷也拒绝了我。只有李林甫嘴上拒绝，后头却悄悄把功夫铺排到家，甚至于……”
她?摇摇头没有说下去，叹了口气?，转而道。
“我这?才?明白，在京城这?个旋涡里，我那?点子手段，郎君那?点子忠勇，或是儿女们那?点子新鲜的青春，都不值一提。在西北，牛郎官寻不到人才?，才?对我们全家倾心信任，生死与共。但到了京城，他有他的阳关道走，我们，也终于可?以全身而退了。”
杜若听到她?这?么?说，隐约心有戚戚然。
围绕边将入朝的争斗，相对于储位之争，多?么?一目了然。
比如她?，比起回纥出身的仆固娘子，固然多?出许多?见解与筹谋，而且背靠李玙，比牛仙客实力更强。可?是，仆固娘子可?以言退，她?却只敢在肚子里想想，绝不敢向李玙提出。
做官还是比做皇子好，大不了解甲归田。
皇子能往哪里退？只有剔肉刮骨，把这?条命还给爷娘。
“王爷命在弦上，我杜家的富贵荣华亦是岌岌可?危，不得?不处处当心，还望大伯娘原宥。多?的话不便说，只是这?条通道，王爷亦无心堵死。过后若有能互通有无之处，大伯娘只管传话进来。”
仆固娘子松了口气?，大有苦尽甘来之感，携起她?手道，“我明白，如斯情形，能各取所需已是最佳。”
◎195.承恩不在貌，一
转眼?上元节。
杜若兴奋的不行, 不等李玙来接，先提着裙子跳下车，边张望边长长呵气, 白茫茫的热气冉冉上升, 唇红齿白的可人儿身上朱红织金的短袄，配着湖水蓝的长裙, 在夜色火烛的映衬下更接近月白。
“朱红一点下西山, 月色东升天色晚, 娘子这身衣裳配色妙啊。”
“妾哪身衣裳不好看?？”