花娘们见她不管听懂听不懂，都会真心实意赞叹一声，知道这忙碌奔波的年轻娘子也是个风雅人，也觉得此人有趣，对甜酿算是照拂，甜酿也常帮着花娘们捎带些书籍画具之类，一来二去渐渐熟络起来。
白日渐短，黑夜渐长，钱塘的冬日不甚冷，偶尔下场薄雪，西湖断桥一带景色绝佳，男女争相踏雪赏梅，游人竟比平日还多些，甜酿和小云小玉去卖暖手的皮裘，竹编的小暖手炉，遮雪珠的纸扇，卖个大半日，这日赚的钱就带着姐妹两人去湖边食肆里吃热腾腾的羊杂汤，吃香喷喷的桂花糖栗子。
一边吃着东西，一边看着西湖雪景，还要一边跺跺脚抱怨：“这西湖日日人这么多，没一日见着人少，什么时候才能让我们歇一日，少做一日买卖。”
姐妹两人大快朵颐，跟甜酿说话：“九娘想歇，在屋里睡觉，不出门赚银子就好了。”
“我少赚了一点，那不是让别人多赚了点么？”甜酿摇摇头，“不行，这也太吃亏了。”
姐妹三人吃饱喝足，摸摸滚圆的肚子，买了几份桂花糖栗子暖在怀里，往西泠桥边去。
西泠桥下空荡荡的，不剩一只画舫，听说是今日钱塘有名有姓的文人墨客都聚在西湖做诗会，花娘们都跟着去了，甜酿将栗子送给关芝芝的婢子，自己带着小玉和小云，坐着驴车回家。
回到家里，正要上楼，见撞见屋主朱婆婆的房里钻出个青衣白袜，僧帽佛珠的尼姑，甜酿知道此人，是附近一个庵里人，惯爱走街串巷的，左右称之金道婆，平日卖些符水僧药之类，常来朱婆婆屋里取香油钱。
她平生最恨尼姑，向来也不跟金道婆搭腔，自顾自地上楼。
金道婆向来爱做媒，知道楼上住的小娘子是个独身的，具体过往不知，但从两个妹妹嘴里，旁敲侧击，好歹能挖出几句来。
可惜这小娘子有些性子，常不拿正眼看人。
年根底下，从腊月起，家家户户都忙着晾晒年味，置办年货，加上大大小小的庙会，甜酿有些忙得脚不沾地。
她赚了一笔本金后，把起初那两百两银子都存进了钱庄里，放着生息，自己每日倒腾些小买卖，这一年除去日用和吃喝玩乐，竟也攒下三十两，在吴江的时候，赚的银子多是取巧，而且曲夫人有心帮衬，许多工钱都是多给的，在钱塘每日的房钱食钱车钱也要好几十文，能靠一己之力攒下三十两已是厉害。
甜酿倒是想南北奔波赚些大钱，只是女人出门确实不便，还需要几个强有力的帮手，眼下更想买座房子，最好像朱婆婆家的这幢，极热闹的地方，前头是间门面铺子，可以自己做点生意，或者租给别家，后头几间自住的屋子，带个狭窄的小院子，闹中取静，她问朱婆婆：“婆婆，你这房子多少钱能买？”
“这可是我夫家祖产，可值三百两银。”
甜酿心中窃喜，还差那么一点点，自己也能买上一间。
“不过这是十几年前的旧价，如今再买，可得花上五百两的银子。”朱婆婆念叨，“祖上的产业，再值钱也不能卖，只能守着，时不时还要花银子修这修那……难啊……”
甜酿心情又跌下去。
她去楼下的食肆里多吃了一碗饭，把这年赚的钱全都从家里找出来，又去钱庄取了一百两银子，带着这笔巨资，去批了些时兴漂亮的绢花发簪、镶金带银的首饰之类，又买了一些昂贵的香料做熏香，想来年节里妇人们都要置办头面，熏香出门见客，这些应是很好卖。
只是她没有固定铺面，总是靠着庙会香会的小摊出售，金簪银钗这等，虽然样式好看，买主怕金银成色不足，又怕里头是铜芯的劣货，不敢轻易下手，那些价低的绢花耳坠儿倒还好出售，这时候家家户户都忙碌，没空见闲客，甜酿又不好上门去富人家兜售，最后拖到腊月底，手上还有好些件足实的金银首饰没有卖出去，只能留着以后再想法子。
没有大赚一笔，还把这年辛苦赚的三十两银子都先抵进去，甜酿心情有些郁闷。
忙了许多日，终于清闲一日，这日还未起床，听到隔壁的寡妇和自家儿子吵起来，而后就是寡妇嘤嘤嘤的哭泣声，再后就是四邻的劝声。
甜酿被闹起来，起来洗漱，下楼去吃东西，见那寡妇儿子气闷站在街旁。
孩子和喜哥儿一般大，十岁上下，跟着私塾先生念着书，小胸脯挺得跟书本一样直。
她抓了一把瓜子仁过去说话：“你跟你娘一大早吵什么呢？”
孩子板着脸，一脸冷酷。
甜酿慢悠悠叹了口气：“我也听见你们说话了，天要下雨，娘要嫁人，那有什么办法，你又拦不住的。”
金道婆来给寡妇娘子做媒了，对方是个鳏夫，做点小生意，年岁差不多，金道婆牵线让两人见了一面，结果还算喜乐，双方都满意，男方想趁着过年，把人娶进门过团圆日子。
“夫子说，一女不侍二夫。”小孩儿气汹汹的，“我不想我娘嫁人。”
“你们夫子懂个屁。”甜酿凶他，“你就听夫子瞎讲，你是怕你娘不要你，还是怕你们以后日子过得不好？”
“那个叔叔不是还给你买书买墨么？你念书要银子啊，光靠你娘做针线，帮人洗衣裳怎么养得起。”
“我可以不念书，就不用花那么多银子，我娘也不用嫁人。”