甜酿抓了一把瓜子仁给他：“你好好念书啊，她要嫁人，你就保护她，以后做大官，给你娘挣个诰命夫人当。”
那男孩儿皱着眉头。
四邻都来劝，劝完寡妇劝孩子。
大年二十九那日早上，寡妇穿了一身鲜亮衣裳，四邻妇人都聚在她屋里道贺吃茶，甜酿想了想，忍痛把自己屯的一柄发簪插到新娘发髻上，看着喜轿子把人接走。
那男孩也别别扭扭换了一身新衣裳，提着个包袱，背着书箱跟在喜轿后头，甜酿看着他的落寞背影，也觉得心酸，从兜里抓了一把饴糖给他：“如若你娘过得不好，你们再回来，我们再做邻居。”
金道婆拿了男方家的喜钱，也送新娘子一道出门，看见甜酿，上上下下打量了几眼，笑问：“这条街向来出喜事，也不知道这喜什么时候落到宋娘子身上。”
甜酿瞥她：“师父什么时候从佛门转投月老门下，管起俗世姻缘了？若是这样，师父大可转行做媒婆了。”
那道婆念了声阿弥陀佛，笑道：“我是吃斋念佛的人，从来不打诳语，只是有些热心肠，和外头那些花言巧语，坑蒙拐骗的媒婆可不一样。”
甜酿讽刺她：“可是么，师父六根清净，五蕴皆空，可跟外头那些图金啊银啊的媒人不一般，就是师父供的菩萨也忒忙了些，管普度众生，还管男女姻缘，管生儿育女，管去病消斋。”
金道婆脸上刷的红了：“我就跟小娘子说一句话，小娘子顶我这些句，以后再不跟小娘子争这些。”道婆说不过她，气呼呼摇摇头走了。
四邻都笑甜酿，“你平素人倒好，怎么见了她就牙尖嘴利。”
大年三十，甜酿楼下的茶水铺子终于关门歇业，店主夫妻两人一早就收拾行囊回乡去，朱婆婆的儿子这日也从银店回来过年。
街上的铺子大半都关了，大过年的，家里只有些饴糖果子瓜子之类，甜酿花了半吊钱，去酒楼买了些酒菜回来，带着小玉和小云，跟着朱婆婆母子两人，一齐吃了顿丰盛的年夜饭。
她也喝了一点果子酒，有些陶陶然，早早就上楼去歇。
松解钗环时才发觉脸上还抹着粉，打了盆清水洗漱，将脸上的浮粉都洗去，镜里露出一双秀美的眉眼，无暇的雪肌和红润的唇。
窗外响起烟花升腾的响声，踱步至窗前，见半空繁花绚烂，流星滑落。
又是一年过去。
又是一年新至。
这个年节，只清闲了三日。
大年初三那日，楼下一串铺面陆续开门待客，楼下茶水铺的两夫妻又从乡下赶回来。
热闹的灯会要开始了，钱塘城日日夜夜不停歇的热闹又要开始了。
西湖沿岸的灯会尤为热闹，夜市从断桥一直到了苏公堤，邻里的妇人都爱热闹，商量着不若去做几日小营生，赚几个热钱。
大家商量下来，天冷嘴馋，就买些热腾腾的糕点之类，铺子里做好了，雇车送到夜市里去，用暖甑保着热气，又好卖又轻巧。
甜酿本想清闲过完这个年节，岂知小玉兴致勃勃，撸着袖子就打算做起来。
赚钱最积极的不是甜酿，而是这个饿过肚子吃过苦，从淮安贩卖到外乡的少女。
一呼百应，甜酿当着陪着她，从傍晚一直熬到半夜，游人兴致依旧不减，陆续还有人来买，甜酿打着哈欠，不知从暖甑里取出多少块糕点，好在有邻里都在，还能陪着说说话，不至于困得睡着。
后半夜游人渐少，大家都把摊子支起来，将东西腾上驴车，一齐往家去。
半路上还能遇见三五闲人，打着灯笼，喝得醉醺醺，手舞足蹈，引颈高歌。
楼下茶水铺夫妻两人见人都回来，手脚麻利下了锅汤圆，犒劳众人饥肠辘辘的肚腹。
姐妹三人眯着眼将东西吃完，打着哈欠上楼去睡觉。
年节之后，西湖还有香会，这盛大的香会一直从二月廿二的花朝节持续到端午，甜酿要在家调香女红，忙些旁的，小玉手不巧，帮不上甜酿的忙，索性带着妹妹小云，姐妹两人真是早出晚归，每日都扑在香会上。
只要勤劳，就有银子可赚，姐妹两人会船会水，带着客人游湖，顺带兜售些甜酿的香囊手帕，天热起来，还卖些水里的荷花莲蓬这样的鲜物。
卖的最好的，还是专向放生香客兜售的螺蛳。
“你们两个真的掉钱眼里。”甜酿感叹。
“钱是好东西，以前在家里吃不饱饭，现在只要动手就有钱赚。”小玉也感叹，“夜里搂着钱睡觉，做梦都觉得香。”
“是啊。”
“九娘。”小玉对着甜酿笑，“我想把我和妹妹的卖身契从你手上买回来，可以吗？”
“当然可以。”甜酿有些诧异，她都险些忘记这回事了，几人姐妹相称，早撇了主仆那些，“我把你们当妹妹看，不是我的婢女。”
“我知道姐姐的心意，姐姐对我们很好，但我心头总惦记着那时候走投无路穷到卖身的事情。”小玉挠挠头，有些羞涩，“我想靠一己之力养活我和妹妹。”
甜酿笑嘻嘻伸出手：“我买你们姐妹两人花了十五两。”
小玉从床底下掏出二十两银子，笑道：“我给姐姐二十两可以么？”
甜酿眼里放光，激动笑问：“你到底赚了多少啊？”