杜若的孩子生在四月，她自孕后脾气秉性更加不好，每日和张优吵得天翻地覆，又抓住张优和她房内的婢女私情，日日闹到张夫人面前来，张夫人管不住那些，杜若索性一气之下，大着肚子回了哥哥家待产。
孩子生下来，果真是一个女儿，模样生得和杜若很像，这个孩子的名字叫张和宜，小名叫蔻蔻。
女儿生下来，张优不管不问，也不许张家人管，杜若这时候和张家开口要和离，张夫人心也凉了，见她和张优闹得要死要活的样子，这时候张圆又在京里授了官，张家春风得意，门槛也比以往高了几分，一家商量下来，和离也罢，左右已成怨侣，不如放各自安好，日后张优再娶，也能娶一门好亲事。
两家写了和离书，把杜若的嫁妆箱笼都送回了杜家，孩子现在小，张夫人的意思，先养在亲娘身边，日后长大了，再接回张家。
杜若生产的时候，很是吃了些苦头，也挣扎着将身体养好，杜家哥嫂再不乐意，好歹是自己的亲妹子，杜若就先在娘家养着，每日和老娘在家养着女儿，足不出户，不问世事。
高兴的还有况家。
况家上下和睦，这么多人住在一起，未有一日红过脸拌过嘴，儿孙又各自出息，况苑的营生越做越好，况学如今走了仕途，巧儿又正当婚配，况夫人整日里乐呵呵的，真是无一处不顺心。
现在只差大儿媳肚子的消息。
况夫人开明的很，起初两年一点也不催，让他们小夫妻过自己的小日子，这几年间才慢慢心急起来，该要一个了。
该看的大夫都看过了，该拜的菩萨也拜过了，日子过得这么顺遂，孩子早晚也会有的。
晚上况苑从外头回屋，薛雪珠正在屋内焚香，见丈夫进来，替他打水洗漱。
他们夫妻成亲六七载，两人一向感情和睦，相敬如宾。
况苑闻到妻子身上那股清冷的檀香味，顿住了迈过去的脚步。
婢子敲门，送进来碗汤药。
“母亲又找大夫给你调养身子了么？”况苑看她把那一碗汤药都饮下，“你今日跟母亲又去庙里上香了？”
薛雪珠温柔点了点头。
“何必如此。”况苑去净手，劝她，“你若不想做这些，直跟母亲说，若是抹不开面子，我去同母亲说。”
“我不忍拂母亲的一番苦心。”薛雪珠微笑，柔声道，“做这些，我都愿意的。”
况苑瞥了她一眼，垂下眼帘，没有说话。
他不说话，屋子里就极静。
况苑从来不在外头过夜，向来是宿在自己房里，近来却多在书房歇。
薛雪珠还是希望丈夫多宿在屋中，免得婆婆多心。
“听说杜二嫂生了个女儿。”薛雪珠去铺床，“娘和我们商量，想去张家送份礼，却又……也不知把这礼送到哪家去，听说杜二嫂生产时吃了不少苦头，不轻易见客，想见也不得见。”
她亦步亦趋跟在况苑身边，替他更衣搭把手。
况苑解衣扣，见她一直在身边站着，应了句：“嗯。”
“那个孩子……”她低语。
“是张家的。”况苑皱着眉头，语气也冷淡，“我早已和她断了往来，你也知道的。”
她轻声问了一句：“还会有下一个么？”
他把胸膛的气沉下去，扭头看自己的妻子，回她：“不会了。”
她微微敛起秀眉，想舒一口气，这口气却梗在心口，实在舒不下去。
屋里声音又掉了，安静得有些窒息。
“杜二嫂……”
“是我的问题么？”他站在她身前，打断她的话，“你何止于如此大度，乐意看着我和一个个女人偷情，却能安之若素，一如既往。”
“当初嫁给我的时候，不也是你一眼相中的么？”他语气近于压抑，“是你家有意结亲，你点头要嫁，我没有逼你。”
她只能微笑：“我嫁到况家来，每日兢兢业业伺奉父母，操持家务，抚育弟妹，服侍夫君……能做的已经做尽了……”
“你完美得挑不出一丝错处，是贤妻，是菩萨一样的人。”况苑很疲惫，“你不想和离，我不能休妻，我们两个绑在一起，最后是我对不住你……”
“我知道你一直想要一个孩子，但孩子不是看着每月黄历挑出一个行房日子，枕头底下压着送子符，你脱了衣裳，闭着眼等着受刑……你在为难自己，也在为难我……”
好些年前，吵过很多回，后来也不吵了，消停了，他出去当了恶人。
“我们已经好几年没说过这件事……”薛雪珠的语气依旧是和缓的，“是因为杜二嫂么……巧儿说你有一天在书房待了一天一夜没睡……那天恰好是杜二嫂生产的日子……”
“孩子总会有的……家里若因此对我有怨气……我也心甘情愿担下来……”她也长长喘了一口气，“阿苑，我心里是有你的……你做什么我都接受，杜二嫂的性子我也很喜欢……我别无所求，只想你心里有我这个妻子……”
况苑目光沉沉看着她，突然苦笑起来：“我心里怎么没有你，娶你进门的时候，我高兴得三天三夜没睡着，成亲那一整个月，我不务正业，带你游山玩水，成亲那一年，每天晚出早归，只为多陪你一会……”
她轻轻握住他宽大的手，手掌很硬，指节粗长，是一只男人有力的手：“阿苑……我……我给你纳个妾吧……”