而后翩翩然远去。
甜酿看着那架凌霄花，闷闷站了半晌才回过神来。
又说观心街的张家，中秋那日本该阖家热闹的日子，杜若将屋内陈设摔了个七七八八，落了满地的碎瓷碎瓦，只闹着要回娘家，张优遁出家门不知去了何处厮混，张夫人劝的口干舌燥，最后落的头疼躺在床上，这一顿中秋家宴吃的冷冷清清。
次日张夫人早早打发幼子张圆回书院念书，又让家中小厮去寻张优，知道自己劝不动杜若，索性叮嘱大儿媳张兰，到杜若屋里相劝。
屋子里的屏扇花瓶器皿无一个是好的，俱摔的零零落落，杜若蜡黄着一张脸，也不听张兰劝，只说：“大嫂若还念着我们往日的情谊，就替我寻个人牙子来，先把腊梅卖了，再请我娘家人上门，把我接回家去住。”
张兰道：“夫妻吵闹常有的事儿，小打小闹的也就过了，等晚上优哥儿回来，让他在母亲面前，好好给你磕个头陪个不是，腊梅是你带来的丫头，何你素日也心疼她，打骂几句就够了，何必若的如此。”
杜若冷笑：“他成日花天酒地不着家我不管，腊梅是我的娘家丫头，一声不响就睡了，这两人何曾把我放在眼里，又不知是外头哪个肮脏行货子的小衣绣鞋，都藏在腊梅屋内，两人都瞒着我不说，还涎着脸跟我说不过是逢场作戏，这不要脸的东西，白读了这么多年的圣贤书。”
张兰也听得面红耳赤，半晌道：“自古男人都如此，我们做女子的生来命苦，一生拘于内室不得施展。但你也听我一句劝，自古夫妻同根同命，妻贤夫自良，你平素多拘着劝着他，他自然体谅你的好，不令你伤心，若是成日这样打打闹闹，他恼了，在外头闹得岂不是更凶。”
杜若重重哼了一声：“大嫂向来想的大方，可又有什么好结果不成。凭什么女子就要忍气吞声，让男人在外逍遥自在，男人女人都是人，他负我，还要我容他，做他的黄粱美梦去吧。”
张兰也是受婆母所托来说和，没想惹了一鼻子灰，也只得道：“罢、罢，你非要这样想，我也无话可说。”甩手就回了正屋，让婢女回禀张夫人，闭门在自己屋内做针线。
张夫人对这二儿媳的性子亦是犯难，在床上躺了片刻，听得婢女道杜若出门领了个牙婆回来，正拖着腊梅要赶出去，挣扎着起来，见腊梅呜呜跪在地上向杜若求饶。
张夫人也急了：“你这回把她赶走，让她后头可怎么活。”
“这是我的丫鬟，是死是活都任凭我的意思，何时由得婆家人过问了。”杜若收了牙婆银子，转身闭门回屋，没多久，牙婆又领了几个十二三岁的小丫头来，杜若挑了个诚恳老实的，取名叫杜鹃，收在自己屋内。
晚间张优回来，听得腊梅被发卖出去，怒不可斥，冲到杜若屋内指着她大骂：“你这个黑心肠的泼妇……”
杜若正教着新收的小丫鬟收拾屋内，听见他开腔骂人，冷眼横飞，直勾勾砸过去一个烛台，听得唉哟一声，张优捂着额头跳脚：“杜若！你还敢谋害亲夫！”
“把脚收回去。”杜若冷笑道，”你可瞧好了，我这屋子，往后就是你的禁地，你若敢踏进一步，我就砸你一次。”
“我……我要休了你……”张优在门槛外连连顿脚，面色通红，“我不过是睡了你的陪嫁丫头，那本就是陪房，又何错之有，倒是你，心眼狭隘，目中无人，心狠手辣，毫无妇德。”
她哼笑：“我倒巴不得你休呢，你敢么？你们张家自诩清华读书之家，只娶妻不纳妾，最要骨气面子，你去跟你爹娘说，你要休妻，你看看他们应不应。”
第19章
甜酿有空也会去见曦园坐坐，那日紫苏和青柳正帮施少连收拾去金陵的衣物行囊，桌上搁着四五个描金绘彩的小匣，是账房孙先生刚送来的，施少连逐一打开观摩，俱是珍宝古玩，黄金白银之类。
甜酿撩帷进内室，没期想是这样的场面，本是雅致清新陈设，满眼的黄白耀目涂抹了富贵之气，也不由得楞在了当地。
施少连不避她，反招呼她上前：“是当铺里的分银和收回的珍宝首饰，甜妹妹来看看，有喜欢的么。”
她瞄了两眼，摇摇头：“哥哥要带去金陵买货么？”
他嗯了一声，低头在匣子里翻捡珠宝首饰，忽而将匣子掩上，笑道：“也罢，这些都是当铺里收回来的旧物，不配妹妹用。”
又去净手：“去贩些货，还有父亲之前的一点关系，要重新打点。”
甜酿知道他每年都要往金陵去一趟，最久也就十天半月即回，点了点头：“哥哥出门当心。”
他问她：“妹妹来虚白室喝茶？”
秋阳熏暖，虚室生白，两扇窗都大开着，秋竹斑驳，海棠叶稀，有桂香隐隐飘来，兄妹两人相对煮茗，仍是她惯用的莲瓣盏，喝的是老君眉，味轻且甘甜。
他有意收敛，她有意讨好，小心翼翼，乖乖巧巧，相处反倒分外融洽，游廊下宝月和青柳正敲着竹竿赶树上啄无花果的雀鸟，娇声连连，紫苏隔着窗子递进来一碟新摘的果子，无花果绵软清甜，正配这一壶老君眉。
临去金陵之前，施少连特意叮嘱甜酿：“正是桂香菊黄之时，各家的宴请往来不少，你出门容易沾风生病，就多留在家里。”