不过几句话，大半年不曾见面的两个人竟又开始剑拔弩张起来。
静默良久，最终还是朱弦开口驱散了罩顶的乌云。
“妮儿，我送给你的点翠头面三碇金，肉条干两箱一碇银，狗头枣两箱二十两银。送给杨庶妃的金步摇一碇金，阿胶两箱一百两银，狗头枣四箱四十两银。总的算起来，还是给你的礼物贵重一些。”朱弦说。
“姐姐，别这样，我不是这个意思。”
妮儿无奈地摇头，似乎很委屈朱弦曲解了她的意思，但言辞间的火气明显消散不少：“我不是要跟谁比……”
“不管怎么说，你都是我最看重的亲妹妹，我怎么可能让你吃不好的，用不好的？”朱弦痛心疾首，言辞恳切。
妮儿皱眉，还要辩解，却被朱弦干脆利落地结束了话题：“好了，妮儿，咱们大半年不曾见，不要见面就吵架了。”
说话间，朱弦果断地拉起妮儿的手，牵着她走到春榻边，两个人相对坐下：“过来跟姐姐说一说，这半年来你跟杨侧妃过得好不好……”
……
朱弦在西园呆了快整一天，快到吃晚饭的时间，朱弦才回到了上房。
刚走进上房，朱弦就感受到了萦绕在空气中的低气压。
祁王妃正一脸严肃地端坐在窗前，朱耀祺则恭恭谨谨地候在她身旁。两个人都没有说话，很明显，朱耀祺惹祁王妃不高兴了。
朱弦看在眼里，花蝴蝶般“飞”到祁王妃身边，娇声娇气地唤她：“母亲，女儿回来了！”
祁王妃瞟一眼身边的朱弦，自鼻腔里挤出一声轻哼哼：“就知道你们两个，没一个是靠得住的……”
朱弦明白，祁王妃这是怪自己去筑雅院呆的时间太久，立马搂紧祁王妃的腰，作伏低做小状与她道歉：
“孩儿知道，孩儿有罪！今天只顾自己玩，冷落了母亲，明天孩儿一定哪儿都不去，只寸步不离地守在母亲身边！”
祁王妃听言，忍不住笑了，拿手点她的额头：
“你个小丫头，小小年纪竟也这般油嘴滑舌，连你母亲也来诳？”
见计谋初得成效，朱弦愈发来劲，吊紧祁王妃的胳膊死命地摇：“孩儿说的是真的，是真的！明天一整天，我就住娘这儿了！”
祁王妃被摇得快散了架，终于屈服，她高举双手告饶：“得得得！我又不是孩童，需得着你一整天的看着？小冤家快别摇了，我算是怕你了，胳膊肘都快给你卸下来了！”
朱弦停了手，倒在祁王妃的肩上，望着她吃吃地笑。
“娘，我饿了！”朱弦说。
祁王妃捧起朱弦的脸，怜爱又忿忿然地捏了捏，啐她：“几岁了？还跟个猴似的……去，娘带你去吃饭！”
说完，祁王妃起身，拉起朱弦的手就要把她往前堂带。
离开的时候，朱弦扭转头，对正立在一旁发呆的朱耀祺说了一句：“世子爷，过来一起用……”
“别理他！”祁王妃突然扬声打断了朱弦的话，“他可是要上天的人，咱府上的普通饭菜，配不上进他的肚子。”
朱弦无语，笑道：“娘说什么呢？世子爷才十四，尚未成年，上什么天。”
说完，朱弦不顾祁王妃反对，挣脱了祁王妃的手，走到朱耀祺身边，拉他的袖子：“走吧，已经很晚了，咱们去吃饭。”
“芃儿——！”祁王妃拉长了声音叫朱弦。
朱弦不理，依旧固执地拉朱耀祺的袖子。
祁王妃喊不动朱弦，终于“气鼓鼓”地转身离开了内室，朝前堂走去。
朱弦看在眼里，心中如明镜般敞亮，更加理直气壮地推着朱耀祺，跟在祁王妃身后，一起朝前堂走去……
吃饭的时候，朱弦问祁王妃，何故责备朱耀祺？
朱耀祺低着头，闷声不吭只管扒面前的一大碗饭。
祁王妃长叹了一口气，恶狠狠地瞪一眼朱耀祺，开口道：“还不是世子爷贪玩，今天跟我说，过两天，他要跟三殿下一起出城围猎，晚上就不回城了，直接住猎苑里头。”
“除了三殿下，还有谁去？”朱弦问。
“有王阁老府上的大公子王济云，徐阁老府上的二公子徐文峰，礼部郭尚书家的小公子郭山和都察院左都御史家的儿子冯霄。”
听了祁王妃的回答，朱弦沉默，她总算明白了今日祁王妃为何冲朱耀祺发火。王徐郭冯这四家乃京师有名的同枝连理的四大家族，当今天子还不曾定下太子，三殿下与这四家搅合在一起，摆明了就是有所图。
“几位殿下越长越大，最近几年的事也变得越来越多。虽说目前看来耀文殿下作为老大，老成持重，依然受陛下器重。但三殿下历来有想法，有手段，原本和睦的几位皇子之间也开始暗流涌动。可这些都是陛下的家事，咱们不能说什么，更不能去掺和。”祁王妃语重心长地说。
“是的，母亲。”朱弦点点头。
朱耀祺依旧低头，猛啃饭碗。
“你们父亲身体不好，咱祁王府向来不需要争什么，抢什么，只求安安稳稳过这一辈子。所以，有些事情，能避，咱就尽量避一避……”
“祁王府已经够低调了，莫非还要整府出家不成？”不等祁王妃说完，朱耀祺就忍不住抗议了：
“再有一个月便是秋猎大典了，届时陛下要选拔武将，奖赏狩猎能手，京城子弟们早都在为这场大典做准备了。冯霄发明了一种新的箭，鹿被射死后，皮毛基本看不出伤痕，便约我和郭山一起去射鹿。这箭太稀奇，吸引了三殿下的注意，他也想看冯霄的新式箭，便叫上王济云和徐文峰一起看，所以到最后就变成大家一起都参加了，哪有你说的那么多阴谋诡计！你若不让我与他们同去，待到九月秋猎大典的时候，娘你这是准备让全京城的人都看我一人的笑话吗？”