知府衙门吵翻了天，有以沈家为首依附王府的富绅据理力争，为滇西王不出兵找理由，也有被匪患耽误年尾生意的临州新贵，对滇西王大为不满。
李明琅独坐当中，三不五时拉一拉偏架，拱一拱火，好不快乐。
见她笑得像一只偷腥的猫，谢钰也勾了勾嘴角，正要开口问她是否要用午膳，却见一身黑衣的杨岘走进大堂。
这段时日，临州豪绅们对杨岘等人也眼熟了，杀伐果决，武功高强，剑下斩落的贼人头颅能排到衙门口。
此人对李明琅和她家那位小白脸言听计从，更叫人佩服李当家的御下之术。
杨岘抱拳禀告：“李当家，派去城外的探子有线报，三十里外有朝廷的兵马，看旌旗是清河郡王的人。”
豪绅们面面相看，都不清楚清河郡王是何许人也。他们经年仰仗滇西王府，连皇帝叫什么都不大清楚，何况一个小小的郡王爷？
偶有几个见多识广的商户，悄声道：“清河郡王？就是那位定亲王之子，舒贵妃的外甥，九皇子的表哥？”
他人听得头晕脑胀：“这些弯弯绕绕的关系，我听不明白！不就是个皇亲国戚公子哥儿，他来临州有何用？”
听说过清河郡王的商人也觉得奇怪：“这位郡王爷有掷果盈车之姿，被京城百姓称作‘白衣公子’，锦绣风流，他会带兵打仗么？可千万不要来个刷履历的蠢钝之徒，把临州带沟里去了。”
衙门里乌泱泱的一阵喧嚣，都在讨论即将到来的清河郡王。
唯有李明琅如遭雷击，身心俱震，脑海中反复重演前世的战火硝烟，耳畔不断有人喊着那句她死前最后听到的话——
“清河郡王大军已到城门下！摄政王来了，云湘城有救了——”
第53章 谢灵璧
李明琅用力握住官帽椅扶手，手背青紫的血脉凸起，指节苍白，像为一股不知名的力量摄走心神，霎时间神魂激荡，竟不知今夕何夕。
“当家，怎么了？”谢钰很快注意到她的不对劲，取出巾帕擦拭她额上的冷汗，“明琅，明琅？”
李明琅仿佛被罩在一座青铜钟之中，耳畔一阵连续不断的嗡鸣，好半晌才缓过劲来，抚了抚领口，勉强对谢钰笑了笑。
“没事，被炭火气闷住了，出去走一走就好。”
谢钰还要多问几句，就听杨岘说：“属下粗略算了算，清河郡王的大军约莫有数万，对付城郊的散兵游勇，应当不出几日就能料理干净。速度快的话，郡王爷今晚就能进城。”
临州的豪绅们听罢不约而同地击掌欢庆，全然忘了不久前他们还在质疑清河郡王的能力。
“既然如此，咱们该早做准备，设好宴席，备好郡王下榻之处，以表我等的感激之情啊！”
说到邀功请赏、溜须拍马的老本行，这群乡绅们一个比一个积极。见李明琅首肯，他们也不多客气，脚底抹油就回府去，准备给即将入城的清河郡王设好琼浆玉液、珍馐美味。
“哼，这郡王爷的名头倒响，什么都没做呢就引得一干人折腰。”李明琅嗤笑。
谢钰摸了摸鼻尖，温声道：“都是些生来有之的虚名，比不得当家的叫人心折。”
李明琅习惯了谢钰说些好听话，闻言仍忍不住翘尾巴，嘴角含笑，指尖戳一戳谢钰的胳膊：“就你会说话。”
杨岘说的话果然不差，斜阳欲尽时，城门那边就传来清河郡王要带亲卫入城的消息。
李明琅系好斗篷，狐狸毛镶边的兜帽轻柔地拢住一张艳若桃李的面庞。
谢钰紧随在侧，骑马带她赶去城门口，扎实的狼皮袍子从后头将李明琅整个裹住，热出一脑门的细汗。
听到消息，城中的乡绅们早早就候着了，见李明琅来了还给她让了个前排的位置。
临州百姓们更是激动，在城门大街上夹道欢迎，沿街的茶楼、酒肆都挤满了人，门户大开，探出头来眺望城门处。
因匪患封城一月有余，各家各户都有遭了殃的，节衣缩食掰着指头过日子，还以为今年都要过不下去了。
幸好老天保佑，前有云生镖局的李当家挺身而出稳住局势，后有朝廷的清河郡王率兵剿匪，他们才得以过一个好年。
李明琅站在城门边，冷得直哆嗦，跺脚取暖时觉得地都被冻硬了。
“嘶，冷死人了，怎么还不进城？真够磨叽的。”李明琅口边一团团水雾。
其实，她压根不想来接什么劳什子郡王的大驾。
可是她又是把知府拿下狱，又是火烧粮仓的，尽管都是权宜之计，不得已而为之，但总归要在这位郡王爷面前露露脸，通个气，免得事后被朝廷追责。
李明琅附在谢钰耳旁，悄声问：“我干的那些好事若是被清河郡王知道，他该不会背刺一刀，拿我治罪吧？”
谢钰看她冷得小脸白生生的，又裹着狐狸毛斗篷，像一颗雪团子似的，着实可怜可爱，于是长臂一揽，把人搂进自个儿怀里，当着一众垂手侍立的富绅们跟李明琅咬耳朵。
“不会的，他哪里舍得？”
“站好站好，大庭广众的，像什么样儿？”李明琅噫了一声，胳膊肘往后一怼谢钰，把人推开了。
临州城外经日有山匪骚扰，叫骂声不绝，此时此刻都没了声音，想必已丢了性命。