孟非白若有所思，又看了她一眼，双手捧回锦盒来。
穆明珠像是松了口气，恢复了笑容，道：“朕送你出去——正好也走动走动。”
她陪着孟非白步下思政殿前的白玉阶。
等候接见的大臣在两侧偏殿门前垂手而立。
下了白玉阶，孟非白道：“陛下请回吧。”
穆明珠笑道：“急什么？朕说了要走动走动。”
孟非白以商人之身，得封国公高位，自然也免不了要经受流言蜚语的攻击。
虽然圣旨中写明了他从前的功绩，可总有那等嫉恨扭曲的人，好似茅厕中的蛆，总要无中生有、编些谣言出来。
孟非白从未在穆明珠面前提起过这些诋毁。
穆明珠却也了解得很清楚。
此时众目睽睽之下，穆明珠亲自送孟非白出宫，走下百级白玉阶，走过空旷的广场，一直送到扈从持戟的宫门前。
偏殿前等候的众臣，从最初的惊诧到静默接受。
这正是穆明珠想要的效果。
她不需要去帮孟非白辩解是非曲直，她沉默的相送便是对那些阴沟中蛆虫的最大蔑视。
至宫门前，孟非白再道：“可以了。陛下要送臣归家吗？”他笑起来。
穆明珠笑道：“那就过份了。”她停下脚步，仍是坚持目送孟非白登上了离开的马车。
这下子，那些暗中攻讦睿国公的人，行事之前也要掂量一二了。
穆明珠此举本是随性，过后也没放在心上，又有右相萧负雪告了病休等事，朝政愈发繁重起来。
过了几日，萧渊入宫，谈起近日来城中的趣闻，说到睿国公在城中买了一处壮阔华美的院落，广置字画古董于其中，还许天下学生免费入内欣赏。
穆明珠想着，这倒是像后世的博物馆，笑道：“他有巧思，也有善心。”
“臣昨日刚去看过，好东西还真不少。”萧渊笑道：“主屋里放了一只茶盏，颜色漂亮，名儿也好听，叫‘近黄昏’。”
穆明珠微微一愣，旋即笑起来。
第267章 番外四（齐云）
右相萧负雪病休一事并没有引起穆明珠的重视。
一来她看过薛昭所开的药方，情知并无大碍；二来是萧渊每隔几日入宫，谈笑自若, 怎么看都不像是其叔父重病的模样。
虽然对于萧负雪这样风雨无阻赶来上朝的勤恳臣子来说，忽然病休十余日, 显得有些不同寻常，但穆明珠也能理解。
人毕竟不是机器, 积年累月的工作中总会有疲倦的时刻, 更何况萧负雪心中大约有些情绪需要处理。在穆明珠看来，像萧负雪这样稳重清正之人, 心中有了结, 旁人是打不开的，只能等他自己想通。当初她曾强行给了他三日假, 要他往东郊道观歇息。如今看来，怕是那三日还不够。
她能给出的最好体谅, 便是默许他这罕见任性的假期。
只是萧负雪虽能病休, 朝政却是不等人的。
穆明珠便将原本萧负雪手中的差事, 交给了卢净、柳耀与胡辛三人共理。然而三人虽然在各自的领域都是翘楚, 却谁都不是萧负雪，没有右相那样两世几十年的理政经验, 一上来很摸不清朝中百官与地方上各级官员的脾性, 乃至于各地民情。譬如从前一份奏章送到萧负雪手中，他能根据当地民情、过往经验、经手官员习性, 及时给出两到三则中肯有效的处理方案，备皇帝选择。如今哪怕是卢净、柳耀与胡辛三人合议，没有像萧负雪那样的前期积累，商议更多的时间, 也给不出一条如萧负雪那样切实可行的建议。虽然最后的决定还是要穆明珠来做，但这样一来穆明珠在一件政务上所要耗费的时间精力便数倍于前。
卢净、柳耀与胡辛等人陛见时，常面有愧色。
穆明珠反倒安慰他们，道：“饭要一口一口吃，刚上手理政是急不来的，慢慢来，假以时日便越来越从容了。”安慰过后，到底还是流露了一丝迫切，半是玩笑道：“你们都是万里挑一的人杰，若两三个月下去，还做不来，那大约是与这等政务无缘，还回去办老差事便是。”她虽然用了玩笑的口吻，但三人谁能不懂其中真意？
凡是在朝为官的，谁能彻底泯灭一颗“向上”的心？陛下现下交给他们的乃是右相的差事，只要做好了他们便是预备着的下一位丞相，这几乎是中枢重臣最高的追求了。陛下当初选了他们三人，并非随性而为。谁都看得出陛下如今推崇科举制，胡辛是新君继位第一年考出来的学生，卢净是科举第一年的探花郎，而柳耀则是科举第二年的探花，可以说三人都是科考出身，又为皇帝近臣，其中栽培出一位丞相来，意义重大。
此时听了皇帝的“玩笑话”，三人有心搏一搏右相之位，便都感到压力，各有思量。
入夜时分，齐云归来，见小殿寝室内灯火通明，伊人身影隔着高低不一的奏章堆，影影绰绰投在半开的长窗上。他放轻脚步入内，直走到她身边去，见她仍是俯首案牍之间、毫无察觉。
她停笔凝思，那秀眉轻蹙、盯着文书沉吟的模样，一瞬间好似把他带回到了十数年前。
他藏在皇家学堂无人知晓的暗处，透过窗户的缝隙，贪婪而又绝望地窥探。
那时候她也是如此停笔沉吟，豆蔻年华，眉宇间犹有稚气，却已经在为另一个人或喜或悲。