“没事，咱们多练习练习就好。”
谁跟你是“咱们”！“女孩子羞涩，大家别难为她。”吴兴祚替妻子解围。
联欢会上，陶星沅在台上吹笛子，吴兴祚在台下心里百感交集。他特意不与物理系的同学们坐在一起，而是让数学系的朋友替自己留了个座位，因为数学系的座位最靠近舞台。
女孩子初上台时略显羞涩，待她横笛在口时，神态便自如起来。“雪净胡天牧马还，月明羌笛戍楼间”，女孩吹的是《阳关三叠》，委婉动听。“月傍关山几处明”，陶星沅纯净的脸上有一丝妩媚，盈盈秋水、淡淡春山。她不看台下，亦不垂着眼，她的眼神随着笛曲飞扬。“吹笛秋山风月清，谁家巧作断肠声”，吴兴祚看了极心动，他感叹妻子太傲气，从前她若是肯在后院里吹笛，自己寻着笛声过去，两人间必不至于落到今天这步田地。他亦感慨自己往昔眼拙，未见过世面，更确切地说从未接触过女人，所以一下子被那卖酒的女儿吸引。那女人如何比得上陶星沅？
陶星沅成绩很好，物理系同一年级十几人中，她排在第二名，第一名是吴兴祚，各科都满分，将妻子远远甩开。
吴兴祚从不提及他和陶星沅的过往，于他自己，他巴不得全北大都知道陶星沅曾经是他妻子，如此，追求女孩的人便会少一些。他是怕女孩不愿意。
寒假里，陶星沅无处可去，天天坐在北大图书馆里看书，吴兴祚亦不回乡，陪着她，坐在图书室里的另一角。他不是不想坐近一点，怎奈他一靠近，陶星沅便要换图书室、换楼层。他看书速度极快，刨去他看陶星沅的时间，他一天看完一本。他发电报告诉母亲自己课业忙，穷于应付，恐怕不能回乡。母亲手执电报笑笑，她的儿子会应付不来课业？她能猜出来儿子在做什么。两个孩子都在北大，都在物理系，天下有这么巧的事？
第5章 传檄而定
女孩子长得漂亮于人于己都是件麻烦事！吴兴祚感概。这里的“己”指的是吴兴祚自己。自陶星沅于联欢会上吹笛后，追求者骤增。有人赞了句“长身玉立、洒然出尘”，阖校的男子都深以为然。“洒然出尘”不假；“长身玉立”？东北女人比她高的有的是！说这话的人是个蛮子，身量短，他不无恶意地想。但凡狗得了一块好骨头，都要刨个坑藏起来，不想别人瞧见。吴兴祚跟狗一个心理。
（抱歉，我没有调侃南方人的意思，我自己也矮。请读者见谅。）
追求陶星沅的男子排成长队，这队伍里有一位教授，沈梁森，字适夷，贵州毕节人，北大历史系毕业后直接留校任教。
“夷狄”的“夷”，“ 夷狄，禽兽也，畏威而不怀德”，唐太宗最能识人，否则如何能成就千秋霸业？师生相恋，违反纲常伦理，欺师灭祖！吴兴祚愤愤然。
22年初，沈梁森向陶星沅发起爱情攻势，起初，他还算含蓄，写写明信片，抄录几首英文诗寄给陶星沅。教授没有大动作，吴兴祚只能干瞪眼。所幸，明信片和诗到了女孩那里都石沉大海，不起波澜。
一日，吴兴祚忽听得历史系的朋友说这沈梁森教授本是结了婚的人，遵父母之命听媒妁之言娶了家乡的小脚女人，发妻被他留在老家侍奉父母。吴兴祚立刻屁颠屁颠地跑去找陶星沅，他在校园里搜了一圈不见人，最后搜到女生宿舍。碍于舍监传消息，陶星沅不得不下楼来见他。女孩儿皱着眉听完他那几句啰嗦话后，说了一句“怎么了？”
“怎么了？所以你自然不能和他在一起！”
“滚！”女孩转身从小小的会客室里出去。谁要和沈梁森在一起？有病！
不久，沈梁森在《北京大学日刊》上发表启事，为他的兄长代聘家庭教师。应聘的人很多，但沈梁森却私下将启事寄给陶星沅，希望她能应聘。女孩这厢依然是不回应。
没有不透风的墙，不久，北大校园内有人谣传沈陶二人关系暧昧，一众陶星沅的追求者们躁动起来。不患寡而患不均，谁也追求不到时，彼此都心安；突然有人胜出，则意难平。成为难兄难弟的失意者们将谣言星火传递，更有好事之徒在北大厕所内张贴告示。
吴兴祚由此多了一份工作，在厕所里撕告示，与妖言惑众者争辩甚而动手，本来，读书对吴兴祚来说就是副业。
把此事推上高潮的是一篇“纪实文学”，发表在北大人经常投稿的《东方时报》的副刊上。以沈陶二人为主角，以史家笔法直书实录，微言大义。
文章刊出后，北大师生都在谈论此事，陶星沅固然把背挺得笔直，吴兴祚看出了女孩儿的黯然。“不怕，清者自清！”他跑去安慰女孩儿。可是众口铄金、积毁销骨，他心里惶惑。
“那个人写给我的信，”女孩从书包里抽出一个信封，“今天收到的。”她压抑着愤怒。
陶星沅头一次跟他说这么多的话！从前都是“对”、“哦”、“好”、“谢谢”（没有诚意的“谢谢”）、“这样啊”。
吴兴祚打开信，一目十行。对方的手法他一眼看穿，因为都是男人。表面上说要去澄清谣言，实则花言巧语，鼓吹什么新时代女性要勇敢追求自由、追求爱情、打破婚姻的束缚。这不是引诱是什么！
“这事交给我，你不用管！”灭此朝食，他一分钟也不能忍了！