梵净倾过身，目光幽幽看着他。
姜曜道：“我的妄念，是我不该求的人。”
梵净拈佛珠的手一顿。
听姜曜声音回荡在大殿中：“我爱护她，疼爱她，怜惜她，直到最近生出了一些怪异的念头，我开始想要将她留在身边，困住她不让她走，我的控制欲和占有欲开始作祟，我心中的天平开始朝她倾斜，这一切不在我的控制之中，所以我开始望而却步。”
梵净俊秀的眉轻轻一蹙：“殿下说您爱护的人……”
二人是十几年的友人，姜曜知道他在猜什么，不过他没打算将那人是姜吟玉告诉他。
姜曜只随口道：“我恋上了一个妇人。”
过了会，他又补充：“她有丈夫了。”
梵净失色，手上佛珠摔在棋盘上。
姜曜目光垂覆，“你是圣僧，怎么还如此大惊小怪，喜形于色？”
梵净道了一声抱歉，确实是此事听在耳中太令人匪夷所思，过了许久，才消化好情绪，问道：“那有夫之妇，对殿下是何感情？”
姜曜沉默不言，半晌道：“她心还扑在他丈夫身上。”
梵净道：“由此看来，殿下和那妇人的付出感情并不对等，不是吗？”
“是。”
“她对殿下没有妄念吗？”
这一刻，姜曜心中一下清明。
他对姜吟玉的妄念并没有那么深。
那一夜他从知道她不是他的亲妹妹，心中就漫生出念头，开始一点点越界。
从兄妹之谊，到男女之情，有了一丝的突破。
姜曜察觉到了它，这是他从未有过的情况。
这段时日他一直避着姜吟玉不见，便是这个缘由。
可就算这个念头如何生长，也还没有到那样深刻的地步，让他越过底线。
说到底，不过是在兄妹之情上多了一丝男女之情罢了。根本算不上恋上她。
所以他才会在这里犹豫。
姜吟玉何尝不是？如若她对他感情深厚，她又怎么还会和魏家三郎日日在一起？
姜曜喝了一口茶，道：“我明白了。”
梵净的声音在他身侧响起：“殿下能想通便好。”
貌美的年轻僧人，单手直起手臂，抖了抖身上的袈裟，就要起身离开。
姜曜看着他手上的佛珠，问：“梵净你可有何执念？”
梵净轻轻摇头：“没有。”
姜曜抬起头道：“可我听说你最近时常出入后宫。”
话音落地，梵净垂下眼：“殿下应当是听错了。”
姜曜摇头，道：“上一次，我听人说，你去给安阳公主讲读经文，关起门，一讲就是一个午后。梵净，你和孤的九妹走得太近了些。”
梵净手持在身前，要与他解释：“殿下，贫僧只是为她讲读经文……”
姜曜不听他解释，抬起茶碗饮茶。
这个时候，殿外传来脚步声，梵净转头，看吴怀匆匆忙忙跑进来。
吴怀对着姜曜道：“殿下，刚刚圣上下达了诏书，给魏三郎和公主赐婚。”
棋盘边响起窸窣动静，梵净看着姜曜起身。
他将茶碗搁下，抬头对梵净道了一句：“还有事，先走一步，就不送你了。”
帘子微晃，遮蔽外头的阳光，只留灰袍僧人立在原地久久注视着他离去的背影。
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天色灰扑扑，江面上天与山融为一体。
冬日的太液池边，花木凋敝，气氛萧索。
池边梅林边上有一凉亭，亭中燃起暖炉火盆，上面烧着一壶梅子酒沸腾，吐出白雾烟气。
姜吟玉立在凉亭边，拢了拢身上的大红织金的披风，脸颊被暖炉熏出红晕，下巴埋在雪白的狐毛围领中。
整个凉亭里，只有她一个人凭栏久立。
之前，魏宗元离开，被皇帝喊过去说话，她便也将宫女也屏退了下去，想一个人静静。
她正出神眺望着江面上栖息的鸟禽，身边一道沉稳的脚步声近。
“柔贞。”
姜吟玉转过头，看到走来的是姜曜，先是一愣，接着笑迎上去：“皇兄。”
姜曜回以淡淡一笑，低头看一眼暖炉篝火和烧酒，道：“三郎不在？”
姜吟玉唇瓣溢出来一句“嗯。”
光是一声“嗯”，就可以听出她受了极大的委屈。
姜曜目光抬起，望向她的脸，问：“怎么了？”
姜吟玉道：“我很久没见到你，每次去东宫找你，你总是不肯见我。”
姜曜笑道：“之前比较忙。”
姜吟玉反问：“那今日就不忙了，可以来找我了？”
姜曜装作没有听到她话语里的委屈，只道：“父皇已经给你和三郎拟了赐婚的诏书。”
话语落下，他看着姜吟玉的神情，从平静到慌乱，再到不知所措。短短一瞬，被姜曜尽收眼底。
他问：“你想嫁给他吗？”
姜吟玉道：“皇兄怎么来问我这个？这门婚事你不也同意了吗？”
冷风吹拂，姜吟玉碎发拂面，低下头，小巧的下巴埋在狐毛里，仿佛不敢和他对视。
过了会她才道：“我想了想，魏家三郎待我还是很不错的。如果我不嫁给他，我还能嫁给谁呢？”
她感觉到姜曜投来的视线，心口鼓动酸涩难受的情绪，她不想皇兄因为自己背负上骂名。