她鼓起勇气，走到姜曜面前。
二人靠在凉亭里，姜曜背后是雕刻红漆的亭柱，旁侧林子里，几株红梅的枝桠伸出，浮动暗暗的淡香。
姜吟玉仰起头道：“哥哥，我明白的，我是公主，皇室给我定下一个看似美满的婚约，但那人未必合我心意。”
她微微侧脸，甩起的红珊瑚耳珰，轻擦过他颈间。
“皇室的公主那么多，一生能婚姻顺遂的，无忧无虑的，几乎屈指可数。魏宗元出生好，性格温和体贴，如若我们长此以往地相处下去，或许会产生感情。”
姜曜听她说着，声音有些微颤。
“可我也无法探知未来，若长此以往地下去，我会幸福吗？他能一辈子都对我好吗，我会开心吗？”
“父皇他们包括你，都说这一门婚事极好，可我不知道，我未来的下场好不好如何。”
姜吟玉妙目与他对视，道：“皇兄，我其实是不想嫁的。”
姜曜眸色微暗，就见姜吟玉露出笑靥：“可我劝自己，这种事古已有之，大家都是为我好，那我也可以试一试。我不嫁给魏宗元，我嫁给谁呢？”
她眼中笼着氤氲水汽，嫣然巧笑，泪珠却控制不住地从眼角滑下。
母妃还在皇帝手上，她有诸多顾虑，没有勇气去反抗皇帝。她好像一个被捆住了四肢傀儡，被逼着浑浑噩噩往一个昏暗的方向走。
她也不知道远处有什么等着她。
而那后果也只能由着她来承担。
姜吟玉道：“你说，皇兄，如果有一日，我未来的夫君对我不好，他恨我骂我，与我夫妻感情淡薄，那我该怎么办？”
“不会有那么一天的，妹妹。”
姜曜手托起她的后脑勺，手帮她拭去泪珠。
姜吟玉凑上去，美目波光粼粼，执拗地问：“如果有，那该怎么办？”
她一张唇瓣红润透亮，眼角晶莹的泪珠不断落下，馥郁的香气从她鬓发间流出。
姜曜心中那份妄念又开始浮动，开始顺着心脏向外一层层蔓延。
姜曜捧着她的脸，俯下面颊，一字一句道：“如果你的夫君胆敢背叛你，对你行不利，那么我会毫不留情地取下他的项上人头，送到你的面前。”
冷风裹着梅香袭来，姜吟玉面上一片沁亮，泪眼模糊，忽然伸出手抱住他的肩膀。
姜曜将她搂进怀里，头埋在她的狐毛披风上，喉结反复地上下滚动。
他拨开他的红珊瑚耳珰，唇贴在她耳垂旁，声音比起以往更加的喑哑：“妹妹，你会有一个好夫君的，他会待你极好。”
姜吟玉紧紧搂着他，指尖用力泛白，话语哽咽：“会比皇兄你对我还好吗？”
“会比我更好。”他低低地应答。
姜吟玉抬起婆娑的泪眼：“你送我的珊瑚耳珰我很喜欢，我会一直都戴着，我也会记得嫁人后时常回东宫看你。”
姜曜声音低柔，抱着她道：“不必入宫，到那个时候我会经常去找你，与你见面。”
姜吟玉看着他，心口里某个柔软的地方升起一股脉脉的酸涩，道：“那我会等你。”
她再次拥住她，红梅缤纷，纷纷然落于二人的衣襟发梢上。
梅树下，二人宛如一对相拥的有情璧人。
而在层层幽幽的繁密梅林后，转角处，魏宗元立在鹅卵石阶上，将那凉亭里二人交谈一字不漏地听在耳中。
他处在顺风口，即便隔得远，一切都能听到一清二楚。
他透过一层一层梅枝，看着那二人，先是疑惑，再是不解，最后像想到什么，浮起古怪的神情。
目睹着姜吟玉带笑，握着姜曜的手，去抚摸她的耳珰，魏宗元的目光渐渐凝结。
42、耳珰
姜吟玉以前拉过魏宗元的手吗？
可有和魏宗元这样亲密过？
魏宗元这半个月来时常来找姜吟玉，可姜吟玉对他总是表现得十分疏离，有一次魏宗元好不容易主动去牵姜吟玉的手腕，却被她给一下推开了。
那凉亭中的二人，越看越觉得亲密。
亲密到超出了这二人该有的样子。
魏宗元觉得古怪至极。
梅林的枝叶繁密，魏宗元手搭上梅枝，想拨开一点，看得更加清楚，忽这时，身后出现一道身影。
魏宗元转过身来，见一个黑袍的侍卫不声不响出现在身边。
那人出声：“魏公子。”
魏宗元被人发现偷听，面色有些挂不住，朝那侍卫颔首了一下，猜测他是太子的手下，余光一瞥，见凉亭里一男一女也松开了怀抱。
魏宗元一时半会不想过去，抬起脚往相反的方向走去，身影消失在林子中。
一路上，魏宗元心烦意乱，脑中反反复复回忆瞧见的景象，魂不守舍，好几次脚下没注意，险些被石块树枝绊倒。
他狼狈得走出梅林，没几步，迎面又撞上了一个人。
魏宗元赶快侧开，要与人道歉，那人却主动迎上来，
“魏驸马。”说话者是一道女音，声音轻灵。
梅林入口处，站着一个十六七岁鹅黄色宫裙的少女，容貌秀丽美艳，眉眼深邃，唇角似笑非笑。
魏宗元抱拳作礼道：“见过十一公主。”
此少女是今天子的第十一女，姜采宁。她母妃早年极其圣上宠爱，可惜心思不正，行巫蛊之术，祸害宫妃，事后被发现，从此失了宠幸，连带着女儿也饱受冷落。以至于姜采宁年过十七了，皇帝都没有给赐封号，更没有她议亲的打算。