秦琬毫不怀疑，倘若自己立得不是秦昭，而是苏沃。苏沃又表露出了对晏临歌的不满，群臣一定能找出百八十种花样来，给晏临歌的身后事添堵，比如将他的神主牌移除，不享祭祀，就算在地下也只能做个孤坟野鬼等等。
皇帝的儿女，从来就不是人，只是一座谁都想要的金矿，仅此而已。
有的时候，秦琬甚至很庆幸秦昭遇险，哪怕知晓这个消息后，她一度无法入眠。
只要坐在高位，不管是皇帝还是臣子，都容易被身份地位和阿谀奉承蒙蔽了理智。经过那件事情，好歹也能让秦昭知道，没有谁是要无条件效忠谁，对谁好，为谁卖命的。
这个道理，秦晗和秦昭从前不懂，现在已经慢慢懂了。
至于苏沃……他就是太懂了，玩弄人心，拿捏命脉，将人玩弄于股掌之上。有谁胆敢在他面前作假，他就要狠狠踩着那个人，让那个人一辈子都不敢在他面前玩心眼。
这种性格的人，秦琬也不是没见过，裴熙就是其中典型。如果不是她和裴熙感情好，也得说一句，这种性格确实偏刻薄、寡情。但苏沃比裴熙还欠了三分，因为他不够自信。正因为如此，秦琬才担心，就怕他善泳者溺，生得聪明，却也死于聪明。
说起来，秦昭几个时辰前就出宫了，怎么现在还没回来？
此时的秦昭，正坐在纪清露的书房中，看着一纸信笺，陷入了久久的沉默之中。
父亲病重，很可能熬不过这个冬天，他心中非常悲恸，但触目所及，所见之人无不对他恭敬有加。
往年回京，这些人待他也是毕恭毕敬的，但从没有一年比得上现在。
他知道，这些人都觉得，他这次回来就不会走了。
皇上三个儿女，只有他留在京城，且不说万一……他就能名正言顺继位，就算论情分，他也只最占优的。
这些人用对待储君的态度来对待他，越发让他不自在。
我不想这样的，秦昭在心里呐喊。
我宁愿一辈子不做皇帝，甚至不做皇子，只希望父亲能够好起来！
察觉到宫里气氛一日比一日古怪的秦昭，终于受不了这样的压抑，决定出宫透透气，却又不知道去哪里。最后想到暂住女学的宋书语待他始终如一，年少时，女学的纪祭酒也教导过他和阿姊，态度并不热络。犹豫再三，还是决定“不合礼法”一次，偷偷前往女学，拜会纪清露和宋书语。
谁能想到，他才刚刚到女学，就见女学气氛不对，便听说朱秋兮吞金自杀了。
秦昭知道朱秋兮。
他和谢昐关系很好，哪怕知道谢昐的来意并不单纯，再加上辈分差距。但两个年纪相仿，出身高贵，同样意气风发的年轻人还是聊得非常投机，很快就成了朋友。
谢昐也乐意放下少爷和长辈的架子，和他一起下地耕种，一起亲自照料马匹甚至是牲畜，一起去各部落做说客，一起抗击外敌。看到世家、豪强欺压百姓，愤愤不平之余，也会联想到自家。羞愧之余，更是信誓旦旦地说，他回家之后，一定要劝兄长约束家人和奴才，厚待佃户，照顾相邻。
没有人能想到，这样的少年英才，会因为箭伤复发，暴病而亡
秦昭为此也非常悲痛，他不是没想过照顾谢昐的家人。但他很快就被父亲病重的事情攫取了全部的心神，直到今天才知道，谢昐死后，朱秋兮的命运。
纪清露虽然用极其强硬的手段将湖阳大长公主顶了回去，命人好好照顾朱秋兮。但女学上下，只要知道这段故事的人对朱秋兮都非常看不起。
可笑吧？同样都是女人，不但不怜悯她，反而对她十分鄙夷，哪怕是伺候朱秋兮的婆子都不例外。一日三餐直接撂桌上，也不管是冷的还是热的，然后就径直退下。朱秋兮爱吃不吃，反正到了点她就收走。
正因为如此，昨天的晚饭、今天的早餐和午餐，朱秋兮都一动不动地躺在床上，什么样拿来，什么样拿走，婆子也不以为意——这几天朱秋兮本来就吃得少，不怎么动筷子也不稀奇，再说了，朱秋兮不吃，不是便宜了她么？
若不是纪清露临时起意，想让朱秋兮拜见宋书语，压根不会发现，朱秋兮的身子已经冰凉了。
朱秋兮的枕头下，压着一封信。
是给纪清露的。
朱秋兮在信中是这样写的：
她的父族和母族虽都是书香世家，但都奉行“女子无才便是德”，祖母、外祖母、母亲，还有婶婶们一辈子都只认识账本，大字不识一个，言行举止完全是比着闺训来的贤良淑德。家中姐妹，不是一母所出便是嫡亲的堂姐妹，没有竞争压力，关系非常亲密。但她们这些女子与兄弟关系都很远，一天都未必能见到一次。
别家就算身份不够，不能纳妾，也会豢养歌姬侍婢，他们家却禁止这些“玩意”。外人都称赞他们家家风很好，很多门当户对的淑女都盼着嫁进来。
朱秋兮是家中长女，祖母疼爱、母亲倚重、姐妹尊敬，但在父亲和兄弟们眼中却不值一提。她知道自己应当讨好父亲和兄弟，就像母亲对外祖父、舅舅们那样，可她发现，母亲并不快乐。
母亲一连生了三个儿子，才有了她，然后又有了弟弟妹妹。七个孩子都健康地活了下来，多子多福，儿女又孝顺，谁都高看一眼。外人都觉得母亲的日子过得既舒心又享福，母亲为什么不快乐呢？