正午时分，北风凛冽，冬日黯淡。诺大的太学大门口，人头济济，竟无一人咳嗽出声。
恒娘眼神一扫，瞧见众人脸上不再有幸灾乐祸的笑容，倒开始有些物伤其类的愤慨。
常友兰低声问自己的学生：“你们可有想法？”
有个素昔胆大的学生怒而作答：“山长，学生此后，必定多纳妻妾，多游花街，断然不能让这些女子用这种方式辱我。”
常友兰瞪他一眼，见他虽然低头，脸上仍有忿忿之色，知道他心中不服。
摇摇头，喃喃道：“胡祭酒今日受辱，想要换来的，是你们洁身自好，守礼而行。不是叫你们以此为由，反滋生悖乱心思。”
虽然口中教导学子，心中却不免难过。看学生们的神色，只怕并未听进去分毫。
恒娘举起手来，高声喝道：“祭酒所言，你们这些君子，可都听清楚了？师长所教，圣人之训，你们敢不遵从？”
娘子们将她的话重复两遍，声威凛凛，语调刚烈，在北风中满含肃杀之意。
顾瑀本想举手应和，忽然发觉四周氛围不对。众人沉默看着前方，一张张脸上，竟不再如方才般嬉笑，嘴角紧抿，肌肉绷紧，甚至有人牙齿咬得格格响。
就好像，此刻站在前头，衣襟微微颤抖的男子，不是别人，便是他们自己一般。
他左右看看，悄悄收回手来。
恒娘唇角噙着一丝冷笑，断然挥手，厉声喝道：“鼓乐何在？还不奏乐，为祭酒行嘉贺之礼？”
鼓乐伎人便似事前约好一般，她声音一落，即刻吹打起来。
这回却不只是随意敲打，竟有着个曲调，喜气洋洋，热闹喧天，直似新人成亲，揭盖头、喝喜酒，诸般花巧。
恒娘趁着这空档，悄悄拉了拉仲简衣袖，低声道：“仲秀才，这会儿正是饭点。我一时脱不开身，能不能麻烦你，替我回一趟家，劝着我娘把午食用了？”
她家的新家规，仲简自是知道。看了看目前情势，胡仪虽脸色铁青，却当真将那匾额接过，抱在手上。四周学子开始低声议论，不再如方才一般肃杀紧张。
应该不会再出什么意外。
朝恒娘点点头，低声道：“你小心行事，不要鲁莽。”
恒娘道：“好。”
等他转身要走了，忽然又说了一声：“仲秀才，谢谢你！”
少女声音轻柔，如柳如烟，氤氲柔和。
仲简倏然回头，见她神色如常，和气地对自己笑笑。怔了一下，方点点头，转身大步走了。
恒娘目送他走远，背影消失在御街另一头，唇角笑意蓦然消失。
一曲《贺新郎》将将到尾声，正是曲终人散，酒阑月明时刻，恒娘纵目远望，御街两旁，如蛛丝网一般的街巷后头，影影绰绰，许多人头探出来。
笔直的御道尽头，一队娘子白巾素服，井然有序，快步行来。
乐声一停，这队人正好走到人群外围，女子沙哑声音响起，分外刺耳：“薛恒娘，你是什么身份？竟敢如此狂妄悖乱？行此倒行逆施之举？”
众人吃惊，齐齐回头。看到这队不知从哪里冒出来的娘子，为首一人，肤色暗沉，眼皮浮肿，腮帮上数点雀斑，眼眸中却有寒光闪现，令人胆寒。她手指如剑，指着薛恒娘，正在切齿喝骂。
恒娘抬起下巴，冷哼一声：“你为何骂我？胡祭酒安然受此贺喜，与你何干？”
那娘子抬高声音：“旌表仪仗，都是朝廷专有之物，哪里是你一介民妇，敢擅自做主送出？若天下都照你这般行事，哪还有什么规矩律法？”
她声音粗哑，这一放声说话，更是如同刀石摩擦，听得人心里一阵阵发紧。
太学生们日常所闻，多半是娇花软语，清脆宛转，哪里听得这样的声音？不由得纷纷皱眉。
然而对她言中之意，却是忍不住点头附和，甚至暗中惭愧：怎么自己竟没想到这一点？大约最初都抱着看热闹的心思，以至于没有深思个中含义。
胡仪上下打量这群娘子，确认自己从未见过。不禁纳闷，这些是什么人？何以要当众站出来，替自己说话？
至于她言下的意思，倒也不无道理。薛恒娘送匾，既可说是民间贺庆常礼，也可说是僭越朝廷法度，端看怎么解释而已。
胡仪身后，诸多学官相互交换个眼色，人人脸上浮现庆幸神色。
胡仪出任祭酒未久，学官们未必对他多么敬服。但他一日是太学之首，便一日是太学的颜面。
倘若胡仪因着政争被罢黜，那是丝毫无损太学声望，士林里说起来，都要扼腕击节，叹一声「道不行，浮槎于海。言不采，放鹿深山」。
然而今日这番来自女子的所谓「颂扬」，却足以让太学从上到下，数千男儿抬不起头。
以后走出去，人人都要指指点点，议论说笑：“这是「义夫」手下教出来的学生，怕不都是些窝囊废，被婆娘钳制的受气包，失了男儿气概的软脚虾？”
身为须眉男儿，昂藏丈夫，还能有比这更羞辱的事情吗？
因此上，众位学官不禁欣然点头：这队身份不明的娘子，说的话倒是大大地有见识。
站在所有人中间的薛恒娘，居然也在点头。
她一颗包着头巾的脑袋缓缓点着，眼神闪亮，嘴角含笑：“你说的话，很有道理。那依你所说，这事该如何做呢？”