陶新荷梳洗装扮完就去了正院，与婆母崔夫人会合后一道去拜见了崔太夫人，从福安堂出来之后正是饭时，她正想着待会回观自轩吃碗细面，就听见崔夫人道：“我让厨上给你备了长寿面，你去我那里用吧。”
她说这话时语气很平常，然而陶新荷听了，却不由一愣。
察觉到儿媳脚下微顿，崔夫人回过头向她看来，略有疑惑：“怎么？”
陶新荷也不知想到什么，转息间竟红了眼眶，崔夫人正愕然着，却见她又是弯眸一笑，蹭地凑上前来挽住了自己的手。
“阿娘，”她笑着说，“我还想吃缹茄子。”
崔夫人顿了顿，颔首浅笑：“好。”
陶新荷就高高兴兴去了她婆母那里吃长寿面，厨上送来的东西也不再是那瞧着奇奇怪怪的模样，总算是继那日午间的三碗瓠羹之后都有了正常的色泽。
陶新荷还偷偷瞧了崔夫人一眼，后者逮住她的目光，不由失笑，少顷，说道：“你这孩子倒真是坦诚，我这里的东西也给其他人吃过，但从未有人如你这样告诉过我它不好吃，包括元瑜也是。”
陶新荷忙道：“儿媳也没有说不好吃……”
崔夫人笑了一笑，说道：“总之阿娘记住了，你自己说过以后要来陪我研究新菜色。”
她立刻点头：“阿娘放心，儿媳已经准备好了，昨日回家还向我阿姐取了经的！”
崔夫人含笑颔首，没有再多说什么。
婆媳两个一起吃着早饭，崔夫人吃饭无声无响，陶新荷念着崔氏家训也不敢发出动静，只能陪着食不言，好在她吃东西倒也可以很专心，以至于崔夫人放箸的时候她都没注意到。
崔夫人也没有打扰她进食，随手拿了尚未完成的女红活在做。
陶新荷不经意瞥见，心里顿时闪过一个念头，赶紧吃完了最后两口面，漱口擦嘴搞定之后，便立刻开了口：“阿娘，我想给元瑜做件衣服，但我的绣活很一般，复杂的恐怕现在还不行，您觉得做什么样式比较适合？儿媳还想请您指点一二。”
崔夫人有些意外，说道：“你怎么想起给他做衣服？这些其实不必你亲自上手的，家里有文绣处。”
“我想送他东西。”陶新荷道，“而且现在过衣税不是开始施行了么？虽然目前对我们影响不大，但我觉得自己还是要学一学的好，万一哪天真又有什么过布税之类的，我也不怕自己穿不上衣服，还能给你们做啊，说不定以后连养蚕也要学的。”
这听上去有些傻气的一番话竟然是从建安崔氏宗孙的妻子口中说出。崔夫人大感诧异，但旋即心中却又久违地感觉到了一股温然暖意。
她这个儿媳，真的很不一样。
她在娘家的时候不曾见过这样的女孩，在崔家更不曾见过，甚至于她活了这些年，也是头一次见到陶新荷这样性格的姑娘。
难怪元瑜费这么大工夫也要娶她，原来他心中喜欢的是这样的女孩子。
崔夫人觉得自己好像突然都明白了。
“好，”她笑了笑，说道，“这个阿娘倒是可以和你一起学，因我也不太擅长。不过今天恐怕不行，我待会还要做两个花篮。”
陶新荷就道：“那我来帮阿娘。”
崔夫人迟疑了一下，婉拒道：“我是要拿去放在省言斋的，你今日生辰，就不要碰这些了。”
省言斋？陶新荷虽是头回听说这个院名，但她听着婆母这话，又瞧见对方眉宇间隐隐的落寞之色，便立刻意识到什么，于是说道：“儿媳觉得纪念一个人是不必在乎什么日子合不合适的，想念本在心中，又不是人不去心里就能不想了。阿娘要一个人去给兄长送花篮，儿媳不知道还好，既然知道了心里必得惦记着，便是在屋里坐着也不踏实啊，我还是陪阿娘一起吧，旁边多个人杵着，阿娘也好使唤呢。”
崔夫人静静听着她的话，目光几度变换，末了，垂眸轻声而笑，温声道：“好，那待会我们一起。”
省言斋的旁边便是一片竹林，初春的阳光虽暖，但走入林荫间时还是会让人感觉到春日还寒的凉意，陶新荷跟在崔夫人身边一路走来，可谓是渐渐清晰地感觉到身体被阳光晒过的温暖正在一点点流失，当她踏进省言斋时，更是被迎面扑来的冷意罩了个彻底。
她总算明白了为什么婆母要让她加件披风。
室内其实并无阴郁之气，相反，因四周点着蜡烛，香案上还摆了有花篮的缘故，还让人觉得有那么些柔软氛围。
陶新荷抬头望着墙上挂的那幅人像，片刻，轻声道：“兄长和元瑜是有点像。”
崔夫人的目光亦落在那幅画上，闻言，浅浅一笑，说道：“其实他们两个除了那点眉眼之外，别的都不像。”她说，“有容的话可比元瑜多。”
话音落下，婆媳两个俱都失笑出了声。
片刻，崔夫人轻叹了口气，缓声道：“有容的性子爽朗又自信，是个极会进取的孩子，想要什么都敢说、敢争；元瑜么，从小安静许多，他们兄弟两个差着几岁，小时候他常跟在他阿兄身边。说起来，好像也是自从有容走了之后，他比以前更加寡言了，原来他不时还会笑笑，后来就……”
“大概是崔家这一代的担子全都落在了他一人肩上吧。”崔夫人道，“他把自己束得太紧了。”