陶新荷看了看她，说道：“阿娘，您也要常常笑才好，元瑜这点很像您，笑起来都很好看的。”
崔夫人怔了怔，似有些恍惚地道：“是么？”
“是的。”陶新荷肯定地点了点头，又赞道，“特别好看。”
崔夫人弯了弯唇角，说道：“你这孩子，当真是嘴甜。”她言罢，看着长子的画像，又不由感慨道，“不知是不是有容在护佑着他阿弟，才让元瑜遇上你，往后有你在他身边，我看他确实也能多笑笑。”
陶新荷犹豫了片刻，斟酌地道：“阿娘，有件事儿媳想问询下您的意见。”
崔夫人回眸看向她，点头道：“你说。”
“认亲那日周家姑娘让人送了礼来，”她说，“元瑜虽说让我只收礼不用管别的，但我心里总有些不太好意思，尤其今日陪着您来见到了兄长，我更担心兄长会怪我不知礼数。”
她因为崔湛而对他的兄长有好感，自然对和崔有容有过深刻过往的周静漪也有更多的同情和佩服，想到人家独自在宛山别院为一个故去的人守着那份情，本就身体不怎么好，还惦记着特意送了礼来，她实在不好草率地说服自己心安理得地不用还情。
所以她还是决定看看长辈的态度，倘崔夫人也不愿意她与周静漪有接触，那她就算了，不然万一让长辈知道了，也免不了被人家觉得她不懂事。
崔夫人沉默了良久。
“嗯，那你过两天带些东西，顺道替我去探望她一下吧。”崔夫人道，“不过不必待太久，回来了也莫要在太夫人那里提。”
陶新荷听得明白，心里就对崔家长辈的态度有了数，于是点头应道：“好。”
这日，周静漪一大早就收到了家里的来信，她拆开看完之后，面色无波地沉默了许久。
红芙观察着自家姑娘的神色，小心问道：“姑娘，家里怎么说？您是不是可以回去了？”
周静漪缓缓深吸了一口气，淡淡道：“阿娘说让我再等等，四叔那边正在给他儿子议亲，我这个身份现在回去不太方便。”
红芙愣了愣，担忧道：“上回大娘子说五年期刚到就走显得迫不及待会不太好，让姑娘等等也就罢了，这回四老爷家的郎君要议亲怎地还要让姑娘为他们等？要不姑娘还是再让崔少卿去和崔太夫人说一说吧？”
周静漪闭了闭眼，说道：“这已是他们在崔家提过之后才写的信来了。就算我去找元瑜，他也很难再对崔太夫人开这个口，毕竟这是我周家人自己做的决定。再说，我也不可能去同他说我很想离开这里。”
红芙有些着急。
周静漪沉吟了半晌，说道：“你明日出门去帮我找个靠谱的大夫配些药，最好是能制成药丸子，免得被人察觉，等家里那边新妇过了门，我就开始用。反正如今五年期已至，到时我因思念亲人缠绵病榻，不信崔家会不派人把送我回去。”
红芙道：“姑娘为何要等新妇过了门才用呢？”
周静漪凉凉道：“若是用早了，岂不真让人觉得我是个触霉头的不祥之人。”
红芙了然应喏。
恰此时，外面有人来报，说崔少卿的夫人前来探望。
周静漪主仆双双一愣。
红芙旋即压低了声音恼道：“这陶氏女竟好意思来？”
周静漪目光微冷，淡道：“人家要来逞个威风，那咱们便奉着就是了，反正她越是如此，只会越让元瑜不喜而已。”
说罢，她便起身理了理仪容，然后平静地抬头挺胸，走出了房门。
陶新荷坐在厅堂里，刚接过下人送来的茶，就看见周静漪带着侍女走了进来，她忙随手将茶盏放下，笑着站了起来，唤道：“周姐姐。”
周静漪一顿，极力克制着内心的反感才没有将脸色沉下来，但回应时语气难免平平，也不太想与对方相对太久，浅回一礼后便直入主题地问道：“少卿夫人怎会有空来我这里？”
陶新荷就笑道：“之前你特意差人送了礼来给我，我还不曾正式谢过，正好阿娘这边也有些东西要人带给你，我就顺道领了这差事，来探望探望你。”
周静漪看了看她，心下微感疑惑地蹙了蹙眉，问道：“除了这个，少卿夫人还有别的话要说么？”
“也没有什么，知道周姐姐这里一切安好我也就放心了。”陶新荷打量着她的神色，说道，“那我就不多打扰周姐姐休息，这就告辞了。”
说罢，陶新荷竟果真干脆地离座站了起来。
周静漪犹豫了一下，还是亲自把人送到了门外。
返身回来后，她看着陶新荷坐过的位置，若有所思。
“这陶三娘到底什么意思，”红芙纳闷道，“还以为她要来好好显摆一番呢，结果没说两句话就走了。”
周静漪忖道：“我看，她像是什么都不知道。”
“不会吧？”红芙讶然。
“她看起来确实一无所知，否则应该不是这样的态度。”周静漪皱了皱眉，忽道，“陶大娘这手可真是高明。”
红芙不解。
周静漪冷笑了一声，说道：“她若一无所知，那就当真成了无辜之人，以元瑜的性格定是不忍心迁怒薄待她的，如此一来，陶家真是里子面子全都有了。”
她言罢，满是嘲意地笑着，轻叹了口气。