早朝结束之后，孟皇后得闻消息，在宫中苦苦哀求嘉平帝收回成命，涕泪横流。素来敬重皇后的嘉平帝竟不发一言，等到皇后哭得昏死过去之后，才命宫人将皇后送回宫休息。
黄昏时分，谢家那位年逾七十，已经多年不曾离开谢宅一步的老爷子谢俨乘着一辆轿子，离开谢宅，亲自进宫面圣。
然而尚未等他开口，嘉平帝便痛心道：“谢老，朕长念初入金陵之时，谢家对朕有拥立之功，可是谢老也不能以此为凭恃，尽干一些掘我大周墙角的勾当吧——”
谢俨心中一个咯噔，颤巍巍地便要下跪告罪。
嘉平帝冷冷冰地道：“下跪便免了，而这几本账册谢老应该好好看看。”说完便扔过来几本册子。
谢俨将册子拾起来一看，登时冷汗直流。这本册子一一记载着这些年谢家以经商为名，向北梁走私朝廷名目禁止的铁矿、武器、甲胄、药材等物资，详细到每一笔物资多少、交易于何何时何地、经手人是谁、获利多少都有记录，而时间最早已是三年之前。
嘉平帝意味深长地看着他：“谢老您自己说说，朕若是将这些东西交付有司审理，你谢氏该当何罪啊？”
谢俨惶恐不已，嘉平帝三年之前便已发现谢家向北梁走私朝堂违禁之物，可是却秘而不宣，甚至也未曾出言敲打，放任自流。以谢家藏天下之富的体量，走私的金额如今已经是一个天文数字，足够将他谢家的祖坟刨开再抄斩一遍。
他扑腾一声跪下，咚咚咚磕了无数个响头，嚎哭道：“臣有罪，谢家有罪，求陛下开恩啊……臣，臣愿意……愿意支持竟陵王……”
嘉平帝既然在书房单独召见他，又在储君新立的当下，谢俨心知肚明嘉平帝的心思，便是要他舍弃广陵王，转而支持竟陵王。谢家本是世家大族中支持广陵王的魁首，在广陵王淮南大败的背景下，若是一向支持他的谢家也改弦更张，这些世家大族自然再也生不出别的心思。虽然这些年在广陵王身上的投资算是从此打了水漂，但总比谢家被连根拔起要好得多。
嘉平帝微微一笑，将他扶起，道：“谢老是天下一等一的聪明人，否则谢家也不可能有如今的财富与地位。谢家支持广陵王朕不放心，谢家支持竟陵王朕同样不能放心。不过看在谢老当年对朕有拥立之功的份上，亦看在襄阳那二十艘战舰的份上，朕不会抄没谢家。明日卯时之前，朕若能听到谢老仙去与广陵王府少傅谢之棠将回金陵守孝一年的消息，朕可以承诺保全谢氏家族，绝不会再牵连一人。”
嘉平帝分明是命他回家自尽。
圣口一开，便是金科玉律。
执掌谢家数十年的谢老太爷瞬间形容枯槁，如同已死之人，唯有一双冷厉的眼，凝视着御座之上的天子，颓然道：“我原以为我当年只是扶持了一只病猫在这九五之位上，没想到陛下竟是一只病虎。这一局，我谢俨输得心服口服。”
谢俨入宫仅仅半个时辰之后便出宫回到谢家，第二日清早，谢宅传来消息，执掌江南第一财阀将近五十年的谢氏掌门人谢俨死在家中，临终之前遗命在庐阳军中的谢之棠回家主持丧礼，并在金陵守孝满一年方可出京。
传说中，这位谢老爷子临终之前留下的最后一句话是：“我这一生最后悔的便是太过聪明，凡我后辈子孙，需以我为戒。”
作者有话说：
作为封建帝王来说，自己有亲生儿子是绝不可能立一个没有血缘关系的儿子做太子的，但本书毕竟是一本虚构的小说，而且南方防线面临巨大压力，嘉平帝在帝统和收复故土、保全南周两者之间最终选择了后者。
第155章 诏封太子
襄阳城。
随着春水渐长, 汉水两岸泊满了大大小小的船只，其中最为瞩目的乃是一座四层楼高的艨艟战舰，李放与谢王臣并肩从舰船上走了下来。襄阳城的百姓们早已听闻, 竟陵王率领新建成的襄阳水师，溯淯水北上，大败北梁，收服不少失地, 就在近日班师回襄阳。于是一大早就有无数的人在岸边等着, 只为一睹竟陵王的风采。
这时，看到竟陵王从船上下来, 人群发出一阵阵的欢呼，而竟陵王亦对围观者招手致意。
明明自己一身素白，比李放那一身玄黑色的衣服更为耀眼，可偏偏那些人好像没有看到他一样。谢王臣酸溜溜地道：“襄阳的百姓可真是热情，我久在广陵，却也从未见过像这样的情景……”
“哈哈, 这样的话, 谢公子可以在我们襄阳多逗留些时日, 便可经常见到这样的场景了。”说话的是红酥，每次竟陵王回返襄阳，都是由她这位竟陵王府的女管家出城迎接, 向他汇报城中情况, 并处理竟陵王安排下来的庶务, 这回自然也是一样。
三人上了马车, 李放问道：“这段日子, 凉州那边可有消息传回？”
红酥掏出一封信, 道：“这封信是昨日鸣沙寨的屠九鸣送来, 指明要交给王爷。”
李放接过信，看了一遍，随即开怀大笑，道：“太好了，可真是棒极了——”
李放素来情绪内敛，谢王臣与红酥都从未见到他如此开怀的笑容，连忙问道：“信中写了什么？”
李放笑道：“好消息，阿星已经率领卓家军在雪岭关外击败了柔然部族联军，柔然可汗郁久闾·伊哈与柔然大将军百里不生都于此役身亡，闾丘明月受到重创，柔然各部自相残杀、彼此分裂，最少短时间之内是无力再进犯中原了。而且不光如此，魔教在凉州城的根基亦全部被毁，除了教主商苍穹逃走之外，其余人自辰星使商风翼以下全部阵亡或者被俘，真是——好一场大胜啊！”