云岚举起手指摇了摇：“原本栖霞镇的捕快也是这样想的，但他们查案的时候发现，这三起案件不但杀人方式一模一样，而且死者既没有丢失财物，又没有相同的仇家，杀人不是为钱，也不是为仇，现场没有打斗痕迹，死者身上也没有其他伤痕，只有颈间勒痕致死。”
“那如果是随便杀人呢。”皎皎小声插嘴，“我听说以前有凶恶的魔兽，会悄悄来到冰原南边人住的村庄，把一整个村子里的村民咬死，也不是为了吃人，就是本性凶狠。”
云岚听懂了她的意思，道：“第二起案件中，死者是个身高七尺，身强力壮的壮年男子，如果单纯为了杀人取乐，不太可能冒险找这样的对象下手，勒杀本来就比使用刀剑杀人困难，要干脆果断勒死一个壮年男子，还不留下打斗的痕迹，很难。”
他顿了顿，又道：“最终让栖霞镇捕快下定决心向上阳宗求援的，是第三起案件。”
一间客栈出现在眼前，云岚将船靠到岸边，道：“我在这里定好了两间房——这里，也是第三起案件的死者生前投宿的地方。”
第三起案件的死者，是个外来的商人。
这个商人路过栖霞镇投宿，在客栈住了两天。白日里四处游逛，晚间就回来吃喝。他死的当晚，在客栈大堂里和掌柜伙计喝酒聊天，中途喝多了，客栈的酒水不够，他就回房拿自己带来的好酒，结果一去不回。
醉醺醺的掌柜和伙计们见他久久不回，一群醉鬼还嘻嘻哈哈，觉得他是不能喝了借故逃酒。谁料第二天醒了，就被官府找上了门，这才知道这个商人已经死了。
三人一同往岸上不远处的客栈走去，皎皎死死抱着明霜手臂，也不知道是晕船还没缓过来，还是害怕。
云岚犹豫地看了皎皎一眼，想说实在不行就换一家客栈。
明霜拍了皎皎一把：“站直。”
皎皎几乎是她亲自带大的，明霜怎会看不出这只小狐狸的害怕三分是真的，七分是装出来对她撒娇卖痴。果然被明霜一拍，皎皎立刻站直身体，冲着明霜半是撒娇半是讨好地笑了起来。
云岚：“……”我就知道我是多余的。
许是因为几天前刚死了人的缘故，客栈门庭冷落，三人一进去，掌柜就十分热络地迎了上来：“云公子，这就是您接的二位女眷——后厨刚炖好了鲜鱼羹，正是鲜美可口，要不要来一盅。”
客栈兼做饮食生意，云岚看了一眼明霜，见她微微颔首，便道：“三盅鱼羹，再将我昨晚吃的菜做一份，去掉那道糖莲子，加一碟红烧河虾，一盘笋干蒸鸡送到房里来。”
掌柜眉飞色舞地应了一声，忙钻进后厨里去了。
云岚定下的两间房位于客栈二楼的丙号和丁号房，原本住在这里的还有几拨客人，因为死了人，陆陆续续都搬走了。
进门之前，云岚往左一指，示意明霜看左边第一间甲号房：“死了的那位客商，住的就是那间房。”
明霜：“嗯？”
进了云岚的丙号房，三人在桌边坐下，云岚道：“你也看出问题了吧。”
明霜：“嗯。”
皎皎：“啊？”
明霜道：“甲号房并不临街，无论是外面的人要进来杀人，还是客商主动出去，都只能下楼穿过大堂，从正门出去——但当时客栈的掌柜和伙计都在大堂里，如果有生人进来或者客商出去，一定会被察觉。”
当然，如果只有这一起案件，那么客栈中的伙计和掌柜也有下手之机。但如今案件连发三起，这件事就变得十分可疑。
云岚道：“我昨天下午到了这里，先去官府看了案卷，然后径直到了这里，先定下了房间，然后把甲号房检查了一遍，并无异样，客商的行李也被官府带走了，就是个普通的行脚商人。”
明霜对此并不意外。案发至今已经过去五天，就算真是妖魔杀人，妖气魔气也早就散的干干净净，不会再留着什么线索了。
“尸体你看了吗？”明霜问。
云岚摇头：“还没有，不过现在我们能看的尸体只剩下一具了。”
明霜蹙眉道：“前两起案件的死者已经下葬了？”
云岚点头。
明霜揉了揉眉心。
门外有人敲门，二人停口，皎皎过去开门，几个伙计端着菜鱼贯而入。
一共八个菜，外加三碗鱼羹。刚一进门，鲜香的味道就扑面而来，皎皎下意识吞了吞口水。
栖霞镇多水，因此菜肴多与鱼虾有关。明霜慢慢喝着鱼羹，随手给皎皎夹了个三色鱼丸，见云岚表情向往，于是给他也夹了一筷子。
云岚心满意足，用勺子舀起鱼丸吃掉，等明霜放下筷子，才道：“下午我们出去走走？”
“好。”明霜一口应下。
她转头看了一眼正低头猛啃鸡腿的皎皎：“皎皎，你下午待在客栈里，或者在周围转转也行，不要跑远，有什么事就捏碎我给你的玉牌找我。”
皎皎虽然很想跟上去，但她思考了一下自己的修为，发现自己跟上去也帮不了什么忙，说不定还要拖慢师姐的步伐。于是哦了一声，保证道：“师姐放心，我很乖巧的。”
这就是明霜宠爱她的其中一个原因：皎皎虽然天真爱娇，心里却一向清楚明白，从来不误正事。
明霜拍了拍她的头，看那一只炖的鸡被她啃得干干净净：“还想吃吗？”