“嗯。”他终于了应了声，答非所问，“要不要上楼休息？”
钟之夏不解，疑惑地问：“什么？”
勖嘉礼不答，随手丢张卡给她，“先拿着，不够再来找我。”
钟之夏几乎愣住：“您这是……”
迎着钟之夏疑惑的眼神，他语气随和地解释，“或者你自己告诉我，需要什么条件。”
这几乎是明示了：他不愿意中止交易，并且愿意开出更高的价码。
钟之夏扭头不理他。害怕自己动摇。
勖嘉礼并不在意她故意冷场，伸手碰了碰她的脸，“房间在楼上，你好好想想。”
他指的是休息一下，但钟之夏显然理解走偏，“您说过我还是小孩子，不会和我做那事的。”
勖嘉礼愣了下，想说什么，但手机恰好有电话进来。他皱眉看了眼屏幕，很快接起，走到客厅另一侧，站在落地窗前侃侃而谈。交错的光影使他半侧隐匿阴影，半侧沐浴光亮。一半幽深，一半高远，就像月光下波澜不惊的湖和山，远离尘世、远眺人间。
钟之夏揪紧了毯子，看着他的背影自相形秽。
他像落雪，像风，像云，像一句诗一个梦，像一切优美玄妙而不真切的清高事物。
她想好了，她不能辜负理想、亵渎清高。
走神间，勖嘉礼不知何时已经不在客厅了，落地窗前遗留的淡雅香气如水般氤在雨夜里。
钟之夏怔然，没来由地恐慌。
片刻后，她从琴盒里翻出长长的大提琴维修小票，旋开CL口红写下几行字：勖先生，感谢您的善意，即便我必须独自前行，我也会永远记得您。祝您和西苔岛永远被春天偏爱。四月。钟之夏拜上。
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勖嘉礼回来后一眼就看见，蜷缩在壁炉旁昏睡着。
给她盖毯子时，他看见她手里拽着的纸条，上面画着的简笔笑脸已经被水渍模糊。
那是雨水、茶水还是她的泪水？勖嘉礼呼吸一滞，但表情非常平静，没有流露任何情绪。
犹豫稍许，他不动声色地关了灯，只留壁火摇曳。
红丝绒沙发里的小女孩呼吸清浅，甜美的睡态含着轻愁。勖嘉礼半蹲半跪下来，握着那张纸条，静默地望着褪去一身固执的她。
金鱼游过他眼底，带起温柔涟漪，激得他不由自主地低头吻住她昳丽的唇珠。
孤勇者做得久了，也会寂寞。
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在勖嘉礼的怀抱里，钟之夏几不可见地抖了抖睫毛，是深夜了，鱼缸里那尾没有方向的金鱼，终于还是游向了深渊。
害怕吗？她问自己。
另一个自己轻轻回答：彼岸没有灯塔，我紧握着火把。他来，我不害怕。④他是我选择的天涯，我愿意为此颠沛流离，四海为家。
第4章 如烟花寂寞
温暖干燥的客卧，雨声被窗帘彻底隔绝。
钟之夏蜷缩在柔软的被窝里，安静得呼吸都不敢用力。虽然紧闭双眼什么也看不见，但她能感觉到，勖嘉礼正专注地看着她。
几分钟前……
勖嘉礼将她从壁炉旁转移到床上，并且完全没有要离开的意思，反而半倚半坐在床头静默地吸烟。时不时还腾出手，用指腹碰碰她脸颊。
虽然已经“想好了”，但她还是吓得一动不敢动，维持仰卧姿势僵持到现在。
顶着注视装睡是世界上难度最高的伪装。
浑身酸痛，头一次发现原来躺平也是一种酷刑。
钟之夏眼皮控制不住地开始打架。天啊，要怎样才能阻止它颤抖？想让它自然点别那么激动大概比持弓时强行放松手腕还困难。
他再不走，我就要露馅啦。
急得钟之夏差点想开口跟他说，“先生,杀人不过头点地。”
还好，理智拦住了她自己：诶，等等，你傻啦，你一开口才是真露馅啊。
……
纠结中，耳畔忽然响起一声轻笑，有人将手盖在她脸上，“睡吧，别紧张。”
虽然依旧不敢睁开眼睛。
但躲在他掌心里，钟之夏神奇地平静了下来，“您不休息么？”
语气很软。很心虚。
在客厅，在壁火旁，他亲她的时候，她其实是醒着的。因为不确定什么样的反应才是正常的，所以她选择装作不知道。
这是她从小养成的习惯，等同于本能的做法。
不知道天黑，就不会迷茫。
不知道危险，就不会惊惶。
不知道欺辱，就不会伤心。
而刚才，不知道什么是温柔，以后就不会失落——吞下所有不甘，她才能心无旁骛地趟过沼泽，走出幻觉。
是的。
她只有将他比作一片风和日丽的华美沼泽，才能清醒着。
她告诉自己，譬如莫奈的睡莲，梵高的向日葵，安德鲁的白色房子，都是在痛苦中生长出来的幻觉。
有时候她想象自己是一只孤独的天鹅。迎着夕阳和凉风在深蓝湖泊上，低头和涟漪下的深渊对峙。
……
半分钟的静默，在深夜显得格外长久。但他温暖的掌心始终轻轻掩护着她颤抖的眼睫。
他的温度和香气萦绕她，无声地陪伴她。
静默中，她被卷入了漩涡。
她就像一株溺水蔓草，在浓雾弥漫的汪洋里遇到一个孤岛，根本无法战胜自己作为攀援植物的本能。