浓烟四起，马啸啸伏低了身子，往里探去。
走出不多步，便听见骇人马嘶，一声声破空而来，宛如长刀破日。
马啸啸一听便知，斩鬼还活着。
她加快了脚步，走到近处，只见斩鬼甚是不安，后蹄猛烈地上下跃起，仿佛要生生挣脱那铁链。
见到马啸啸接近，斩鬼突兀地停下了所有动作，只将马头伸了过来，贴着马啸啸。
一时间，马啸啸竟然有些想哭。
她摸了摸斩鬼的鼻子，稍作安抚，冲它扬了扬手里的钥匙。
“我这就给你开锁，斩鬼大哥，你不要踢我。”
斩鬼似乎懂的她说的话，只静静地站着。
马啸啸绕到马后，见那锁链一端拴住马蹄，另一端嵌在地上，她蹲下身子，再顾不得掩住口鼻，只摸索着找锁口。
黑烟熏得她泪流不止，终于摸索到了锁口，将钥匙插进去，却迟迟扭不开锁。
“不是玩儿我吧。”马啸啸几近哀嚎。
她拼劲全力，锁口纹丝不动。
忽听一声巨响，头顶几片瓦砾，落在脚旁，烫的马啸啸怪叫一声。
顷刻间，近处又落下燃烧的木材，眼看火势愈大，马啸啸只得使出浑身解数。
斩鬼不安地走动起来，使马啸啸更难使力，一双手被铁链烫的通红，又因用力，掌心刺痛，隐隐可见殷红的血迹。
马啸啸心里发了恨，将锁口狠狠地摔在地上，只听哒一声，竟弹开了。
她喜不自胜，忙挣脱斩鬼的束缚。
斩鬼猛然扬起前蹄，一声长嘶，跑出了隔间。
马啸啸回头望，来时路已是一片火海。
这可怎么办？正踟躇间，但见，斩鬼屈膝，蹲在她面前，用头拱了拱她，似在催促。
马啸啸叹道，知恩图报，无愧名驹，忙翻身爬了上马，牢牢抱住斩鬼脖子。
斩鬼立起，直冲前面窗棂而去，只听破窗之声传来，转眼斩鬼已跃出了骏马所，马啸啸趴在马后，耳边冽冽风声，再回头，那骏马所已轰然陷落，只余一线火光。
身下，斩鬼停下了动作，马啸啸抓住缰绳直起了身子，正欲下马。不料，斩鬼猛然发力，往那北侧山丘奔去。
小青曾说，斩鬼乃古今天下第一宝马，速度可追云逐月。马啸啸自是不知道何谓追云逐月，可看着马下之人仰望着她一人一骑而来，还来不及露出惊讶之色，再回头看，已是远处一星黑点，便知斩鬼作为一匹马，快得不可思议。
不过片刻，斩鬼已立于山丘顶端，停了下来，马啸啸眺望北面战马场，所有屋舍都被火舌卷着，无一幸免，数不清的马匹四散跑去，人如同蝼蚁一般奔走其间，却于事无补。
等了许久，见斩鬼没了动静，马啸啸迅速翻身下马，走到马前，掏出怀里的蜂蜜瓶，和着青草喂了斩鬼。
山丘下火光渐渐隐去，天边红霞漫天，天渐亮了，她摸了摸马头，见它一双马眼炯炯望着自己，“就这样吧，你自由了，想去哪就去哪，他们再也抓不到你了。”
说完，又恋恋不舍地用脸贴了贴马鼻子，才转身离开。
可是，都等她慢悠悠地走下了山坡，斩鬼还是亦步亦趋地跟着她，不时用马头拱一拱她的后背。
马啸啸转头看着斩鬼，经此一劫，斩鬼似乎已经认主，打定主意要跟着自己。
她心里自然高兴，牵了缰绳，哼着小曲，往剩余的寥寥几处马场房舍走去。
一路见众人赶马，马匹虽少了不少，现下似乎也从夜火的惊慌中平息过来，细嚼慢咽地啃着地上的青草。
马啸啸看着地上几处焦土，粮草间和骏马所被烧得面目全非，只余下黑灰堆叠在地上，孤零零得可怜，长长地叹了口气。
这火来得甚是诡异，三更半夜，竟然山丘两侧先后起火，且一发不可收拾，想来必是人为。
马啸啸猛地记起，那天早晨李彦说他在山的那一头，眉头就皱了起来，忙摇了摇头，想要甩掉这突如其来的念想，她可什么都没听见，什么都不知道。
周宁麒人来得很快，还是晨光，便带着一长串护卫，兴师动众地赶来了马场。
来人显是面色不郁，沉着脸，不发一言。身后，护卫举着长剑，剑鞘泛着凛冽寒光。马场众人乌泱泱跪了一地。
一时间，静得可怕。
秋风冷，马啸啸缩着脖子，跪在前排。
许久，周宁麒终于开口：“肖都统。”
被叫到名字的军士，从他身后站了出来，一揖道：“末将在。”
马啸啸抬头看，只见那肖都统样子颇为冷峻，穿着铠甲，虎背蜂腰，长剑在手，举手投足间皆是军人做派，忽觉头顶周宁麒寒冷目光向她射来，忙作低头状，不敢再看。
周宁麒声音不怒而威，“肖都统，你倒是道与本王，这马场究竟是如何起得火。”
都统肖陆恭敬答道：“昨夜起火后，末将领令，连夜赶到马场查探，发觉粮草间，虽然已烧得荡然无存，可灰烬中还残余着些许未燃尽的灯油，几处起火的屋舍皆是如此。末将斗胆猜测，恐怕是有歹人有心为之。”
“那依你看，这歹人是何人？”
此问一出，周围气氛更是犹如绷紧了的弓弦，惶惶间便可害人于无形。
肖陆倏地跪地，“末将不才，不敢妄加猜测，但昨夜火势甚大，两面起火，这点火之人怕不只一人，且更可躲过守卫战马军士的眼目，怕是武功极高。”