说着她想起方才拿的药包，又笑了笑：“奴婢之前还担心您心思不在陛下身上，现在想来奴婢真是傻，其实心不心思都无所谓，什么情啊爱啊的，比不上一男半女来得可靠。就像无论陛下再看重您，也不如对太后的心，所以不管是谁，都没有亲生的孩儿要紧。”
周书禾不置可否：“那药派人熬着了么？”
春叶点头：“奴婢按娘子吩咐，以调理郁气的名义让药房的丫鬟熬着在，只是今夜陛下不来，娘子还是要吃么？”
“徐太医开的这助孕药本就能做调理用，左右无事，先喝着吧。”
“是。”春叶高兴起来，“等日后咱们宫里有了小殿下可就热闹了，奴婢还没照顾过小孩子呢，明日就得学起来，免得笨手笨脚的被娘子恼了，打发去做洗衣宫女。”
周书禾被她的快意感染，也跟着微微扬起嘴角。
春叶这姑娘有时候像个翰林院的直臣，忠心勇敢并着迂腐，为了忠诚可以不要命，脑子里却都是礼仪道德的条条框框。她忠的若是君，便要他明辨；忠的若是后，便要她贤德；如今忠于宫妃，也一直耳提命面着要她争宠。
这会儿倒是想明白了一半，虽然她不知晓周书禾心底的隐情，却殊途同归，和她落脚到了一处。
孩子。
夜幕四合，各宫都陆续点了灯，周书禾喝过药，叫来寄月服侍歇息，两人一前一后走进卧房，屋门打开，又被沉沉合上。
小佛堂里的烛火猛烈跳动了一下，映照出堂内供奉的神像。
她独自走入堂内。
周书禾不认神佛，此刻透过这尊眉眼低垂的铜像，却恍惚见到神明对人的怜悯。
天地不仁，神明从来不会特别怜悯某个人，她看到的怜悯，其实是她对自己的怜悯。
作者有话说：
*把锦衣卫和东厂的职能结合了一下。
*庄妃症状参考百度词条“更年期”。
第40章 恶意
佛堂靠外的墙壁传来轻微敲击声, 周书禾深吸一口气，移开佛像下的贡品，伸出手, 顺着缝隙摁下里面的机关。
供桌和墙面一起向内旋开，露出一扇通往外院的暗门。
一位陌生男子着寺人装扮, 眼上蒙一条叠了三层的黑布，嘴也被一块布巾堵住了，夜色朦胧, 只看得出是个年轻人。
这便是楚慎之了。
而祁遇正站在他的身后，引他步入佛堂。
虽然这人的耳窍已经被两团棉花塞住, 但塞耳这事儿不怎么保险，为防万一，祁遇没有与周书禾多言, 微微颔首，转身便要去附近守着。
“你等一下！”这四个字脱口而出。
祁遇闻言止步。
夜空黑沉沉的, 看不清乌云，却把星星的踪迹掩去，只剩一轮弯月挣扎着透出光华。
冷月如霜，映得人越发萧瑟。
周书禾有些茫然地看着他的背影，不知道自己究竟是想要他等什么。
她为了护父母亲族选秀入宫，为了护自己性命踏入这佛堂。前因、后果、手段、欲求, 一桩桩一件件她早就想得清清楚楚, 如今却又叫他等。
等什么？等多久？为什么要等。
周书禾喉头哽了哽，只觉得无话可说。
但祁遇真的等了。
他叹息着转身，看着她, 声音轻柔得像是怕惊扰月光：“你别担心, 我就在附近, 不会走远的。”
闻言，周书禾急急上前，在将要踏出屋门的最后半步停住，脚尖抵在门槛之下。
“真的？”
“嗯。”他伸手指向飞檐侧边的白榆，眉眼间染着一抹温和的笑意，“我待会儿就在这棵树下守着你，去吧，不要想太多。”
周书禾盯着自己的脚尖，闷闷地“哦”了一声。
见她这幅样子，祁遇也有些忧心起来，迟疑片刻，斟酌着说：“如果你还没有准备好，咱们就改天，再多等等也无妨。”
“不可，”周书禾摇头，“那人在宫里多呆一日，我便一日不得安心，总担忧会不会被人发现，以遭杀身之祸。”
她仓促地笑了笑，低声道：“其实我知道自己该做什么，但还是有点害怕。”
远方暗处隐约传来蝉鸣，祁遇想了想，走到她跟前，从怀中掏出一块油纸包着的物什。
“这里面装着的是一颗勇气果，小兔子吃掉它，都会敢跟山中老虎呛声，要不要来试一试？”
他说得煞有介事，仿若这世上真有什么怪力乱神之物，周书禾狐疑地瞥了一眼，将信将疑地接过，打开一看，忍不住展颜笑开。
“诶！这不是我送去给你吃的唐果子么？”
“不，是勇气果。”祁遇正色。
他边说着，边脱下外袍铺到地上，引她一起在墙根边坐下来，一本正经道：“相信我，它很有用的。”
周书禾撇撇嘴，嘟囔着暗骂了一句“幼稚”，却还是依言拿出果子，小口小口咬了起来。
这本是要送给祁遇的点心，她做时就废了十二分的心思，白豆沙磨得细腻和软，加了红梅汁水便成了水红色，从外到里揉成一团，再加以捻拢雕刻，便成了红里透着淡粉的一朵寒梅。
这朵寒梅却是甜的。
点心、蜜饯，甜食总能让人感到安心，周书禾吃下唐果子，心绪渐渐变得和夜色一样平静，就好像这块小点里真的充满了勇气似的，轻易赶走了那些徘徊、犹疑与慌乱。