其实在定下今日之事之后，她一直都在担心。
先是担心祁遇会派旁人带楚慎之来，比如谭湘或者其他亲信。虽说这也是人之常情，她理解祁遇或许不想在这个时候同自己相见，但这件事太惊险了，一旦被戳穿后果不堪设想，如非必要，她不想让第四个人知晓。
毕竟性命攸关，于情感上残忍些也倒无妨。
然而等到夜幕降临，周书禾走进佛堂，在一片昏黑中叩问内心，突然忍不住抗拒那些理智和正确。
夜色蚕食人精神上的外壳，她得以听见自己内心的声音。
那声音告诉周书禾，她不想祁遇来到这间佛堂外，不想再看到他隐含痛楚的目光，就像太极殿那夜，他分明在对着她笑，却痛得她想要哭。
她不愿再见到他露出那样的表情。
或者说她不敢、她害怕，她怕这一次又一次难言的伤怀，让他终于不堪忍受，以至于幡然醒悟，终于明白自己不该再愚蠢地守着她了。
可是他没有。
晚风轻柔地拂过肩头，抬头向上望，星月都隐没在摇晃的黑色树影里。
而他一直，一直一直地守在那儿，像一块自天地初生起，便不曾移动过的顽石。
那石头立在那里，她便可得安宁。
*
自从被带到宫里，楚慎之就跟梦游一样，满脑子都是“秽|乱后宫罪不容诛”，八个大字在眼前晃来晃去，一刻也不得消停。
“参与这种事儿，我是不是会死啊。”他战战兢兢。
祁遇一边看手下呈上来的文书，一边尽责地安抚他：“别介意，你本来就要死了。”
“……”
楚慎之哑然：“说得倒也是。”
人又不可能死两次，想通了这一茬，他浑身顿时轻快了不少，也有闲心东拉西扯起来。
“说起来这种事儿宫里多么？还是说其实很少见，就我撞上了啊？那个娘娘……当然我肯定不会打听贵人名姓的，这个我懂得。但我这不也是大姑娘上轿头一回么，就算死也要死个明白，至少得知道她是个什么样的人吧。”
“毕竟深宫寂寞，那么多贵妇却只有一个陛下，夜夜独守空闺就需要我这样的人呐……”
他越说越起劲，眼睛亮亮的，又有些不好意思，微红着脸自顾自说了半天。
突然一阵恶寒传来，他感到自己胳膊上汗毛直竖，有些狐疑地四处看了看。
“怎么像是有点冷……”楚慎之喃喃自语。
原本坐在书桌前批文的祁遇看了他一眼。
春日正盛，阳光透过窗棱打在桌案上，案前那人嘴角还擒着一丝笑意，眼神却比在诏狱拷问犯人时还要森冷。
楚慎之不禁打个寒颤，猛地噤了声。
“怎么会冷呢，”祁遇笑着说。
“不、不知道，就是感觉……”
“既如此，来人！”祁遇突然扬声，一个专门跟着伺候的小寺人连忙躬身入内，“我们的贵客有点冷，拿个炭盆来，记得碳别选太大的，要入得了口才行。”
什、么意思，为什么要入口？
楚慎之满头满脸皆是疑惑，双眼迷茫地望着他，而祁遇微笑颔首，似是有些遗憾的模样。
“本来我是想要保你皮肉完好的，毕竟娘子本就心中不安，若是再看你五官残损，吓到她就是大罪过了。”
“不过你说话实在不好听，言语无状令人作呕，细细想来也是我狭隘了，反正也要蒙上你的眼、堵住你的嘴，既如此，眼睛和喉咙有些残损，也没什么大不了的，不是么？”
黑泥一样粘稠的恶意爬到皮肤上，楚慎之不禁地连连后退，一不小心被桌椅绊倒，“砰”的一声摔倒在地。
他依旧不明白自己方才所言，对于眼前这个人来说究竟意味着什么。
不尊、不逊，言语中带着的那半分轻佻，实在惹人生厌。
其实祁遇并不否认他对楚慎之的恶意，但他习惯了剥离情绪，所以厌恶也好、妒忌也罢，这些都可以克制。
倘若楚慎之真能如自己姓名一般谨慎行事，把这些话憋在心里，在一次次来去中，稍微悟出祁遇对那位贵人的珍重，更谨言慎行，或许可以在最后的日子里吃着好肉喝着好酒，当一个快活鬼。
然而为时晚矣。
喉间滚烫，眼前一片黑暗，他在地上痛苦地翻滚，却连半声惨叫也发不出，凹陷的眼皮缓缓留下两行血泪。
祁遇把手中的眼珠子随意丢到一边，柔声安抚道。
“别这幅表情，其实你也不亏吧，父母姐妹都在我京郊的庄子上，只要你听话，他们就能过得逍遥，等你再帮人生个皇子，子孙后代都有尊贵，这是多少人求都求不来。”
他走过去，轻轻拂去他肩头蹭到的尘灰。
“好好伺候娘子，你虽然活不成了，但也不想亲人朋友们一个个都枉死街头吧。”
第41章 有孕
五月初二这日, 宜和宫揽芳阁那位元才人传出了喜讯。
宫里已有近十年未有妃子遇喜，太医院前来报信的时候，皇帝正在养心殿批折子, 御前上值的秉笔太监姚淮安眼睁睁看着陛下唰——地一声站起来，又急急上前两步, 被龙椅的椅子腿狠狠绊了一跤。
一时间人仰马翻，养心殿的奴婢们齐刷刷跪倒在地，姚淮安弯腰准备去扶他, 却见皇帝自己拍拍龙臀，麻溜地站了起来。