这是霍锐承对即将进门的媳妇表现的最大诚意。
他从初见时便对她留了心,过后因人人都说皇帝要将其纳入后宫,一直不敢怀有非分之想。
直至后来,皇帝对舒之瑜道,“令媛品貌俱佳,来日定亲,记得先让朕过过目”,霍锐承确信皇帝对舒家小娘子并无爱慕之心,不知不觉动了念想。
蹉跎数载,知舒窈倾慕皇帝,他为她的境况而糟心,为她的温柔美丽而辗转反侧。
原以为此生无缘,却万万没料到,天降好运,砸他头上了。
婚宴当日一大清早,他穿了吉服,骑着高头大马,和霍睿言率领迎亲队伍从定国公府行出,忽见道上来了一小队人马,护送一辆雅洁的马车徐徐而来。
香木车身,窗边帷幔以金丝银线满绣,细辨认出车头所坐之人为余桐,霍家兄弟大惊,慌忙下马相迎,“余内侍,这……?”
话未说完,车帘从内一掀,钻出一张俏生生的脸蛋,“怎么?我和余桐到府上讨杯喜酒喝,不成?”
霍睿言乍然见宋鸣珂现身,惊得下巴都掉了。
过去数月,她待他一日比一日客套,教他如二丈金刚摸不着头。
他连升三级进入枢密院,公务忙得不可开交,又因下值后常要花时间打听元礼的下落、为兄长婚事作准备,几乎未曾和宋鸣珂单独好好聊聊。
他一心等霍舒联姻后,与这小丫头好好聊一聊,好捅破那层窗户纸。
隐忍五年,奋斗五年,从无爵无职走到今日侯爵加身、官至从二品,成为朝臣前列中最年轻最瞩目的青年,他自问来日当上驸马,宋显琛也不可能让他领个闲职。
况且,太后在撮合霍锐承和“长公主”时一度松口——长公主驸马可官任原职。
既然兄长娶了舒家小娘子为世子夫人,他这个当弟弟,自然十二万分乐意接下迎娶长公主的任务。
怂恿宋鸣珂给兄长赐婚时,他摩挲着手静候佳音。
不料三个月过去,宋显琛迟迟没好,再度躲回北山度夏,宋鸣珂恢复身份之事似乎还有距离。
霍睿言急不可耐,只等着杂事一了,找个机会坦诚一切,将她提前收入囊中。
没想到,兄长成婚这一日,宋鸣珂居然纡尊驾临,且事前半点口风也不露。
霍睿言抢上前扶她下车,但见她秀颈纤长,转眄流精,精雕细琢的五官沐浴在柔和秋光中,可称得上美好的代名词。
她发束红玉带,一身月牙色绸缎长袍,护领与袖口处皆有暗红色纹理,显得整个人神采奕奕,倒与他暗红色大氅、霜白袍子甚是相类。
霍睿言已许久未见她穿私服,秀雅打扮彰显出她的玉颊吹弹可破,樱唇宛若如天工,只需一眼,令他全然挪不开目,只能怔怔凝望她,唇角勾起一丝似有还无的笑意。
宋鸣珂被他如有实质的目光烫得脸颊泛红,暗忖:二表哥官做得越大,胆子也越大!往年他何曾有胆量直接盯她?
“陛下大驾光临……真叫我等惊喜万分!”霍锐承乐呵呵地招呼她入内。
“我以表弟身份前来贺喜,自家亲戚不必拘束,你赶紧去接你的新娘子!”宋鸣珂笑而转头,“余桐,命人把礼物抬进去。”
霍锐承怕误了吉时,又不好丢下皇帝,灵机一动,留弟弟招待,自顾上马领队前去迎亲。
霍浩倡夫妇、朱磊夫妇听得皇帝亲自驾临,慌忙丢下手上要务,仓促相迎。
宋鸣珂见他们一大家子穿得喜庆,脸上尽是诚惶诚恐的神色,不由得笑道:“朕就是怕你们俗礼多,才没事前打招呼,这下倒好了,阵仗更大!朕今儿是晚辈,自己人,你们千万别声张,有什么需要帮忙的,尽管说。”
她嘴上这么说,可霍家上下岂敢真把她当小辈看待?
霍浩倡吩咐余人去忙活,自己则引宋鸣珂到正厅落座,命人奉上佳茗果品,好生作陪。
聊了一阵,仆役已数次进厅请示府中事务。
宋鸣珂见状,催霍浩倡去忙活,又对霍睿言道:“我想四处走走,是否耽误二表哥的正经事?”
“天下间大概没有比伴随圣驾更正经的事儿了!”霍睿言欣然领命,复笑道,“这喜庆之事令人头大,我想偷个懒,还望陛下成全。”
宋鸣珂微微一笑,当先出厅。
二人并肩走向花园,眼见各处张灯结彩,宴乐声不断,上下人等忙前忙后,个个喜上眉梢。
宋鸣珂感慨万千:“自表姨父回来,府里比前些年热闹多了!等到大表嫂过门后,再添儿得女,更是一大家子喜气洋溢。我赐予你的镇远侯府离这儿不过隔了一条街,你没事常回来陪陪二老也好。”
宋鸣珂回想上辈子,霍家因宋显琛意外坠湖而获罪,霍夫人冒着严寒大雪,在谢氏的殿外跪了大半日,从此落下病根儿。
而今见这一家人整整齐齐,神清气爽,宋鸣珂发自内心替他们感到欣悦,莫名因感怀而湿了眼眶。
为免被霍睿言瞧出破绽,她垂首低问:“听说我这大表嫂嫁妆丰厚,可否容我一观?”
霍睿言微愣,遂领她穿过曲折通花回廊,前往世子院落。
霍家一大帮远房亲戚聚拢在中庭谈天说地,见霍睿言时无不打趣追问。
“阿言,你哥抱得美人归!何时轮到你?”
“咱们不远千里而来,能不能顺道喝上你的喜酒再回老家啊?”