如宋鸣珂当初所言，在她心里，二表哥是无可取代的头名。
自始，至终。
“启奏陛下，”林相执笏踏出，“八月底，广西边界的安族首领高梧，率军攻破西南第一重镇邕州。城内四千守军丧生，官吏亦遭诛杀。高梧在邕州立国称帝，藐视天威，不可轻恕！请陛下速调兵遣将，以正我朝君威。”
宋鸣珂心下怆然。
千防万防，明明让荣王免去岭南地区的苛捐杂税，也派了宋显扬盯住广西，与各部族友好往来，为何还有同样的事件发生？
前一世的同年，安族首领建国后，大赦其所占地区，开仓广济，因而迅速发展壮大。
此后，他领兵东进，势如破竹。
沿途的知州不战而逃、弃城而遁，高梧占领了两广地区，并屠尽荣王一家。
从发兵之日，到横扫岭南，只花了不到一个月。
当时，在位的宋显扬，每日接到的八百里急报，全是类似于“贼军持蛮牌以蔽身，持捻枪夹牌以杀人”、“众进如堵，弓矢莫能加”、“贼军略地千里，弄兵安行，无一能拒”，使得他焦头烂额。
费了两年，才勉强将此动乱镇压下来，随后宋显扬派遣刚满十五岁的宁王宋显维，命其前去那随时动乱再起的地区就藩。
宋鸣珂远嫁和亲时，宁王正在南下的道上，姐弟二人各自唏嘘，已无处可告。
今生，今时，朝堂之上，林相提出讨伐，部分官员对此颇为不屑。
“边陲小部族不足为惧，老相爷何须过分忧虑？”
“再说，北域战事方休，兴兵宣战，劳民伤财。”
“是啊……臣附议。”
因安族近年来对外示弱，朝中了解其蓄势以待的官员少之又少。
宋鸣珂眼看风向一边倒，心中着急，转眸望向定国公霍浩倡。
霍浩倡自然能从皇帝的眼神捕捉到其心思，但他常年在北域，对于最南端的安族所知有限，言语间模棱两可，不置可否。
霍睿言见状，执笏出列，朗声道：“陛下，诸位，且听我一言。安族高梧与我朝的建交，起于康佑七年。后于康佑十三年向我朝贡方物，求为内属，先帝拒之；翌年四月，其依附之心未死，复贡金函书以请，但当时的邕州知州知情不报。
“此后，高梧多次求投官职，以名正言顺统摄诸部，从刺史、到团乱、到教练使等职务，一次比一次降低，均未得到审批；康佑十七年十一月，他放弃官职，只求获赐袍笏和官服，作为官象征，但消息传至京城时，恰恰遇上先帝宾天，此诉求未能达天听。
“陛下继位后，高梧不再求官，散布部落离散的谣言，以麻痹邕州的官员，导致朝廷以为其力量微弱，不足为敌，故无防备。纵然陛下多次下旨，命各地藩王、刺史与周边异族保持友好往来，亦未能平复其反心。
“臣认为，往昔造成的疏漏已无从弥补，多年积怨绝非言语所能化解，朝廷理应重新部署，选将调兵。据臣所了解，高梧近年在煽动人心、激发斗志、取得下层民众支持颇有一套，绝不可轻敌。”
紧接着，他逐一分析来敌我多年来的矛盾，就对方的为人、战力、军资等作了详细分析，显然有备而来。
所提的策略，正正中了宋鸣珂的心思。
持反对意见的朝臣又问起霍睿言有关领兵的人选，暗示他这枢密院副使是否该出战时，宋鸣珂却抢先发话。
“朕早在永熙二年已放眼西南方向，南下平叛必然优先考虑强化多年的西军；外加刚从北域南迁的五万骠骑军，对付尚未丰满的安族，绰绰有余。朕要的不是灭族，不是议和，而是公道公正、两族久安。”
当下，她选用贤能，委任新的节度使，即刻传令。
部分朝臣觉皇帝事事皆听从霍睿言的建议，但也有部分人瞧出，皇帝与霍睿言在理念上时常不谋而合。
殊不知，宋鸣珂凭借的是前世经历，而霍睿言则是经过观察、打听、思考作出的判断。
此议题暂告一段落，最大问题解决后，礼部尚书上奏——上月末，东海五族派遣使臣西渡，欲与中原恢复邦交。
此消息引来一众哗然。
五族闭关锁国多年，内外不同音讯，为何突如其来作出此决定？
宋鸣珂不由自主想起出身于五族的元礼，脸上轻微变色，强自镇定后，下令派出相关官员与对方接洽。
霍睿言眉目轻垂，沉静面容隐隐交加着悲与喜。
下朝后，他意欲随同僚出殿，而后想办法通知私宅中的元礼，未料宋鸣珂突然发话。
“霍枢密副使留步。”她秀眉不经意一扬。
余人眸光略微闪烁——若皇帝留重臣讨论安族和五族的要务，为何绕过年迈的枢密使和三衙，独独留副使霍睿言？
霍睿言尴尬一笑，恭敬答道：“臣遵命。”
待众臣于心照不宣的微妙气氛中告退，仅剩为数不多的内侍和侍卫，宋鸣珂清了清嗓子：“咱们到隔壁的文德殿说说话。”
霍睿言只道她有意询问自己对安族或五族的动向，理了理公服，紧随其后。
文德殿为宋鸣珂上朝前和退朝后稍作歇息之地，无论装潢或陈设上，都以舒适典雅为主，殿阁谈不上宽敞，还设有短榻、棋案、茶台等家具。
宫人不等二人落座，已奉上果茶和糕点，看得出早作了准备。