背后的锁链抖颤声已密如鼓点，听着竟有些震耳，这时候即便是能开口，怕也说不清那其中的惊骇和恐惧。
“八成是老天爷也觉得委屈, 万幸那五岁的皇长孙并没有当真死了，还能顺顺利利长大，也认祖归宗了。是不是有些后悔，若是当时也将那五岁的皇长孙也一同烧死再投江就好了。”
他似乎全忘了身在何处，背后还有什么人, 像在自言自语, 娓娓道着往事, 每一个字都像含雪沁冰, 说出来不是凝聚成行，而是支离破碎。
“人么, 莫名其妙地来, 总不能再稀里糊涂地走了, 好歹该做的事儿都得做齐了，你说是不是这个理儿？”
说到这里，秦恪终于回了身，稍稍挨近：“实话告诉你, 皇长孙不仅没死，而且还得了你师兄的真传。你拿到手的青铜灯盏，里头的东西就是他亲手放进去的，瞧来你天分也不错，才苦练了这些日子，摄心术居然也有小成，只是可惜了……呵，诏狱没有留人到天明的规矩，最后剩下这点工夫，也别皮肉上活受罪了，就好好试试自己的手段吧。”
呵笑声中，他已拂袖绕过横枷，几步跨出牢门。
护卫在不远处躬身相迎，又暗中打着手势，几名东厂番役立时躬身应命。
秦恪没去看他们忙活，继续朝前走，脚下却走得比往时慢，将要转过拐角时，已能嗅到浅淡却混杂的香气飘散过来。
他挑唇而笑，眉间是松缓的，眸中不见阴冷，全然是舒心惬意的样子。
走过窄如甬道的长廊，透过气窗往外望，夜空不知何时竟褪去了浓沉的灰，析出深湛的蓝来，风中没有异味，也不太凉，很舒爽 * 。
他倚在窗口，掏出那数节青铜段子，在掌中捏实了，随手丢出，略顿了顿，又探进袍袖中，掏出一只青铜灯盏，夜光下看竟是完好如初。
翌日一早，秦恪便又去了隔壁。
可是却没寻着萧曼，老管事说，她天还未亮就出门了。
秦恪也没问她去了哪，除了那些个地方，也没几个出去了。
．
萧曼也没去哪，只是去瞧了瞧秋子钦。
他下葬的那天，她没有去送，过了这些日子，才有勇气去见他。
秋子钦的坟茔与萧夫人的并不在一处，离这里不远有一座古刹，虽说现下没什么香火了，但景致并不比那弘业寺差。
焚香叩拜，烧化了纸钱，拜了几拜，免不得又是悲戚难抑，望着墓碑上的名字，怔怔出神了许久。
明明心中有好些话想说，可到了墓前，那些在心中徘徊了许久的话却怎么都说不出口。
生前，他一直被她烦着，现下还要继续烦他么？
总是要说些高兴的话，能叫他放心才好不是么。
思来想去之后，还是将“骆罡”父子的事同他说了一遍，之后她又拜了几拜，最后擦净了脸，起身按原路绕出山坳，正想回城南的时候，转身又朝那边看了一眼。
不知怎的，目光就落在那山巅之上。
一道长长的石阶延伸向山巅上的古刹。
母亲还在时，最喜欢带着她和秋子钦来这里，每次她总嫌这石阶太长，就是不愿意走，起初秋子钦还想背她上去，可被母亲制止。
母亲说，这是千步阶梯，无论高低贵贱，都需要自己一步步走上去，这样方显诚心。
那时候，她就不明白，大家都说弘业寺的菩萨最灵验，香火也是最旺的，这里已然没什么香火，可母亲就这样带着他们一步一步走了上去，然后很虔诚的焚香祈福。
如今再沿着儿时的路缓步走上一次，忽然间倒是有些明白了。
心中的烦躁与不安，在这幽静中慢慢被驱散，垂着眸看着脚下的石阶，因为来往的人很少，石头缝里的青苔和杂草恣意长着。
蓦然间，一双素净的布履出现在视线里。
她心下微微一颤，霍地抬眸，就看一身襕衫，手持折扇的秦恪就站在石阶上。
“我也来这里上了香，顺便求了一道平安符给你。”他温声笑着，说话间就将一张挂着红绳的黄色符纸递到她面前。
萧曼看他神色间并不见半点异常，只道是自己想多了，也笑着双手接过那道平安符：“怎么到这里来求符？”
秦恪眸光深深地望着她浅笑：“我想着你会到这里来看秋兄，所以就先去寺里逛逛了。”
她全然没想过他会这般说，当下瞥开眼，但瞬间又回望向他，佯装平静：“我原本是走了的。”
“我知道。”他拿折扇的手微微一顿， * 旋即，依旧还是她熟悉的温柔笑容，“这不还是见着了么。”
萧曼脸颊微微有些热，总觉得是自己将话头塞进他手里似的，正琢磨着该如何将话头转开，只听他又说道：“方才，我在佛祖跟前许了个愿……”
她心下砰跳，半点也不敢去听他下头的话。
“若是能在百步之内遇到你，那我以后定会重修古刹。”他笑得灿然，仿佛她先前的那一回望就是佛祖显灵。
萧曼有一瞬的失神。
“曼娘，其实那天……你是打算去湖边寻我的吧？”
她不知为何他现下又旧事重提，掩在袖中的手捏了捏那张护身符，她点了点头。
“其实陛下并不喜欢我父王。”秦恪忽然说道。
萧曼那颗心悬悬的提起来，可又好奇地忍不住想要听他继续说下去。