青年一袭玄暗飞鱼服，袍角在暗牢的蜡光中掀动，他慢条斯理地看向已然面目全非的夏荣。
“殿下想问夏大人什么？”
只听二皇子轻缓一笑，幽幽开口：“吾想知晓，夏大人将私炮营的数百箱火炮藏去哪了？”
一时之间，四下静寂起来。
也只片刻，周焰眼皮撩动，勾了勾唇，却并无笑意，只迈着长腿慢悠悠地走近夏荣。
夏荣面色微僵地在他眼底躲开目光。
看来，数百箱火炮消失在江上之事，他显然还是尚且不知晓的。
得此结论，周焰心中有了决断，一双手在昏暗的地牢中显得苍白劲瘦，周焰拿起一旁的铁链，快如风般，锁链霎时落在夏荣的脖颈处，那双手经脉渐突。
窒息感渐渐裹挟夏荣的全身，他下意识求生的反应使得他剧烈挣扎起来。
蜡烛一直在燃，空气一点点凝固。
站在铁门处望着二人的二皇子眼底闪过笑意，好整以暇地盯着他们，又过了好半晌，他看见夏荣那苍白的脸已开始泛起紫青色。
他的笑容渐渐僵住，长袖中的手慢慢蜷起。
他心中明白，夏荣绝不能此刻死，那些火炮足矣毁灭整个大燕王朝……
尚未出声，便见周焰松了手，锁链“啪嗒”一声落在地上。
浑身凝着血糊的夏荣此刻虚弱到不行，他大口喘着粗气，颤动着嗓音发出沙哑撕裂。
“夏大人，同僚半载，你若说出二殿下——想知晓的，周某便不必让你受罪了。”
轻飘飘又故意咬重几字的一句话，回荡在这处地牢中。
周焰眼瞳一寸不让地锁住夏荣的一举一动，只见他眼神微虚地瞟了一眼二皇子方位，唇死咬着一条血疤，一夜之间白了满头发鬓，苍老地不像话。
好一会儿，夏荣那双眼睛忽然软了几分，他朝周焰点点头示意过来，而后在他跟前低低笑起来，唾骂道：“周焰……你就是……他们程……家的一条狗。”
“你就是……一条，看、门、狗！”
他一字一顿地说完这一句，然后朝周焰啐了一口唾沫，飞溅在地上。
周焰眉眼不动，只漠然地听他骂出来，等他渐渐平息了情绪后，周焰才抬手搭在他的肩胛上，手中使力，夏荣感到剧痛却已无力再喊。
周焰偏过头斜乜他一眼，低声：“夏大人身负家族数十口性命，与其那周某发泄，不如思考一下如何才能保住你那远在锦州的幺弟一家。”
蓦然间，夏荣双目睁大，不可置信地盯着周焰。
惊诧于他竟在这般短的时间里将他的筹谋、家族关系与弱点，全都掌握得一清二楚。
只一瞬，他的目光又黯淡下来，他是周焰……
是让人闻风丧胆的活阎王，又有什么是他无法查到的呢……
似认命一般，夏荣朝着他垂下眼帘，熄灭眼底最后一抹亮光。
见此，周焰心中低嗤起来，人心软弱至此。
“火炮……我可以告诉你们，但只能他一个人留下来听。”夏荣朝着地牢内的二人开了口，声音虚弱着。
二皇子倒是对此有一霎而过的怔然，但还是点了点头，又朝夏荣看去一眼，温声笑着：
“夏大人识时务便好，吾也会记得替夏大人遣人好好照拂夏夫人与齐院长的。”
说完，他的眼底闪过一息锐色，而后朝周焰虚身颔首后，才迈着步子离开了地牢。
地牢中潮湿浸入夏荣血肉模糊的腿骨，脏乱的鬓发黏着脸上的血汗夹杂，夏荣盯着那二皇子身影直到不见，才看向周焰。
“你要保住我阿弟一家。”
周焰微眯凤眸，淡声：“夏大人，你拿什么和我谈条件？”
“我手中有数百箱火炮，足矣倾覆整个王朝！”
“呵。”男人轻嗤一声，“我为何要倾覆燕朝？”
夏荣被他说得一噎，心中气血翻涌，盯着周焰那张波澜不惊的脸，沉吟许久，脑中忽而想起二皇子的那句话。
从而，他目光煞变，牢牢地盯着周焰，字字斟酌着吐出：
“周焰，我可以告知你想知晓之事。”
似听到了满意的答案，周焰从善如流地挑眉，轻扬声调：“夏大人，这是不保夫人与齐院长了？”
夏荣眼前浮过妻子与老丈人的脸，心中一横，咬牙低吼：“你只说，愿还是不愿？”
他自知他时日无多，只能争取这一时片刻的希望。
周焰盯着他的脸，少时后，肃声：“夏大人，但说无妨。”
作者有话说：
周狗：火炮还能去哪？当然在我兜里。（微笑脸）
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第36章
秋闱在即,国子监许多学子都有报名此端秋闱。
而邺都报考秋闱最为瞩目的莫过于，一个是秦国公府的小公子君琊，一个便是燕侯府中的燕淮世子。
这几日秋高气爽,都是好日子。
秦夫人携着朝云也特意去了一趟邺都白马寺为君琊求了一个顺遂福。
这日夜中，朗月高悬,而明日便是秋闱考试，秦家上下陪着君琊一道整理了好些备考须用的物件，又是好一阵子的贴心话语，鼓励他小儿郎莫怕莫慌,只管勇往直前。