清词垂头, 绣鞋踢着路边的小石子：“姐姐，我想沿着河边走一走。”
这动作并不淑女, 知宜忽然想起幼时的孟清词，若不开心, 便这样蔫蔫地低着脑袋，紧抿着唇，碾着脚下石子不言不语, 小模样看着既可怜，又可爱，然而当顾纭一出现，目中便迸发光彩。心下不由酸楚，纭姑娘这一走, 带走了夫人一半的魂呢。
好在这是城外，且由着夫人罢。
这般想着, 她轻声道：“奴婢陪着夫人。”先嘱咐车夫在后面慢慢跟着，才跟在清词身后, 有意说着这郊外景致, 以期分散她的悲伤。
“夫人, 您瞧这河边桃花虽开得烂漫，却不如咱们老宅前头的桃林呢。”她道。
清词却依旧沉默，半晌，她忽然停住脚步，慢慢蹲了下来，将头埋在膝上。
知宜便听到她闷闷的，带着哭腔的声音道：”姐姐，为什么有的人，走着走着就散了呢？”
为什么相聚短暂，而别离却遥遥无期？为什么这世间圆满，总如镜花水月，到头来还是一场空？
知宜一时无言。
想到夫人与世子现在的情形，纭姑娘又离开了京城，而公主虽与夫人相知，却碍于身份地位难以交心，冠盖满京华，知音寥寥，知宜也为她难过，她亦蹲了下来，揽过清词的肩，轻声劝解：“夫人今日亲眼瞧见了，王爷这般喜欢纭姑娘，夫人也该安心了，每个人都有自己的日子要过。奴婢相信纭姑娘定能摆布好她的日子，夫人以后，多为自己想想罢。”
“不管您是想回青州，还是留在京城，或是别的地方，我和知微，都会陪着您的。”
“咱们三个，总是在一处的。”
清词虽满心伤感，闻言仍抬起脸庞道：“姐姐难道不嫁人了？”摆了摆手道：“罢了，罢了，若真拘着你们在身旁，我也太自私了。”
“世间男子，不过尔尔。”知宜叹了口气，世子爷倒是洁身自好，可心里头偏偏还装着另一个女子，这一重隐瞒，便对不住她家姑娘，偏偏孟清词最忌讳的便是感情中的不纯粹。王爷对纭姑娘看似一往情深，可自家已有了王妃侍妾子女，倘若一日回京，这颗心，能分给纭姑娘几分呢？
清词终于忍不住扑哧一笑：“你才见过几个男子，敢说这样的大话。”
她蹲得累了，一边说着一边起身道：“不是所有人都这样。譬如我父亲与我娘亲，便是一生一世一双人。譬如宋师兄，唉，不提他了。”
一个在顾纭生死未卜时，便能等候她四年的男子，她不知她该如何开口，残忍告诉他这既定的结局。
知宜扶着她：“夫人小心，起得快了仔细头晕。”她道：“可宋公子是家中独子，总要延续一族香火罢，若他将来娶了妻，心里头还这样念着纭姑娘，对后来的夫人未免也太不公平了。”
是呀，宋蕴之总是要娶妻的。
浮云悠悠，流光霭霭，时间不以个人的想法为转移，再怎样的痛苦，于岁月的洪流里，不过沧桑一瞬。
春风拂过满树桃花，落英缤纷，清词拈起一片落在袖上的花瓣，曼声念道：“问花花不语，为谁落，为谁开。算春色三分，半随流水，半入尘埃。”
*
清词刚回府中，便听说宋蕴之已在安澜院里等候多时。
她心怦地一跳，立时想到：难不成师兄已知道了纭儿的事？虽如此想着，她掀帘进了屋子，神情自若道：“师兄真是稀客，殿试在即，竟没有在家温习诗书？”
宋蕴之脸色不如素日温和，看着她的目光有些犀利。
清词心虚，对视片刻便借着换茶，垂睫道：“师兄今日怎么了？“
宋蕴之便将一封信重重搁在案上，痛心疾首道：”阿词，你也太任性了！”
“婚姻大事，岂同儿戏？你这样一封信过去，两位老人家年也未曾过得安稳！”
清词这才放下心来，反正宋蕴之迟早会知道，不过早一刻晚一刻，说清楚也不至于误了殿试。
她拍了拍胸口，道：”我当是什么事呢？“拿起信读了一遍，却渐渐皱起眉来，因信中内容出乎她的意料。
父亲并未如她所想那般，支持她和离的决定，而是致信宋蕴之，字里行间，除对她的担忧之外，言辞之间，是明显的不赞同。尤其是那几句：”阿词生性跳脱，不知世间疾苦，轻言别离，子懿既视其如妹，长兄身份，可代为师训之，务必阻其念头，待为师至京，再有说法。”
子懿是宋蕴之的字，及冠之年，孟昭文亲自为他择的字，取自“子建文章，懿侯风范，叔度胸怀，紫芝眉宇”。是他对得意门生的嘉许，亦是殷殷期望。
清词撇了撇嘴：“父亲总拿我当小孩子看！“什么轻言别离，明明她已郑而重之地想过了，也与萧珩商量好了嘛。
她面上忽现讶异之色：“等等，父亲要为此事来京？”她郁闷道：“师兄，这不有你在吗！父亲何必大动干戈？”
见她回避重点，宋蕴之更是气恼，伸指戳了戳她额头，道：“你也知先生和师母年事已高，劳累两位老人家千里奔波，于心何忍！便是要和离，你先与我说，你啊你！”
“我已去了信，道此事由我处理，请先生安心。”他道。
清词揉着额头，这才放下心来，讨好地笑道：“师兄的话，父亲一向是听的。”