“给爷敷敷腿吧。”
阿瓜看着热水发呆。
郑蔚院子从来只用份例，多一点儿都别想。譬如一整个夏天，大厨房也只三天供一回洗漱热水，但胡珊兰偏就要来热水了。
郑蔚坐在床头温书，阿瓜撩起他裤腿热帕子贴上去，他嘶了一声才问：
“哪儿来的热水？”
“胡氏讨来的。”
郑蔚看着贴在自己膝头的热帕子，兀自出神。采薇瞧着，低低叹了口气：
“她眼睛倒利，看出爷今儿腿不舒服。”
阿瓜顿时想起主子今日腿不舒服，还是因二爷为胡氏迁怒六爷，联合书院几个纨绔给六爷下套，害的六爷被夫子罚在静室面壁一夜。
显然郑蔚也想到了，面色沉了沉：
“天色不早了，你回去歇着吧，我这儿也没什么事。”
采薇拿起郑蔚换下的衣裳：
“好，奴婢把衣裳洗了去。”
但她出来后，却朝东厢去了。
“爷衣裳脏了，我来了小日子，不好碰冷水，你能给爷洗洗衣裳么？”
她温言软语，胡珊兰扭头去看她时，她已将衣裳放下了。胡珊兰看着衣裳：
“好。”
采薇淡淡笑了笑：
“多谢了。”
胡珊兰也笑了笑：
“说笑了，我是六爷房里人，给六爷洗个衣裳不值什么，当不得你谢。”
采薇脸色一沉就走了。胡珊兰看她背影，抿了抿嘴，她也不是泥人，没那口气，你来我不往的。但也可见采薇极在乎郑蔚，否则不能才见面，就敌意这么盛。
胡珊兰虽从前见过府里下人洗衣裳，但自个儿洗还是头回，到底搓红了手。这边才将衣裳晾了，谢姨娘就扭着腰肢进来了。
“呦，我可是白操心了，姑娘可真殷勤。”
胡珊兰同她见礼，她受过礼才道：
“咱们都是一样的人，我可当不得姑娘的礼。”
她上下打量胡珊兰几眼，悄声道：
“离家背井，真是可人怜，不过女人嘛，总有出门子的那天。咱们这样的人，没宠爱可就没法过活。六爷是个性子冷的，你呀，多花点心思。”
她扫一眼正屋，胡珊兰脸就红了。但谢姨娘的到来也验证了胡珊兰之前的猜测。作为孟夫人的狗腿子，谢姨娘一言一行都显露着孟夫人的心思。快会试的儿子，做母亲的却想他耽于女色，显然安着叫他失利的心。
连她都猜到了，郑蔚还会不明白？
晚饭后郑蔚照例去春晖阁请安，胡珊兰等他回来就揣着东西往正屋去了。不管郑蔚待她什么心思，她该做的事是必须要做的。
郑蔚正要换衣裳，见她进来，立刻沉了脸：
“不用你伺候，你下去吧。”
胡珊兰颌首低眉，局促的绞着帕子：
“爷，我能在东厢放张小床么？”
郑蔚没想她来竟是为着这个，神色这才缓了缓：
“你随便。”
胡珊兰又嗫喏道：
“我爹今日，给我留了些银子。”
说着将两张五百两银票放在小桌上，阿瓜顿时抽了口冷气。不怨他眼皮子浅，只怕谢姨娘都没什么机会见五百两一张的银票。
郑蔚知道胡家送女来的意图，看来没能把胡珊兰送到老爷身边，这是要另辟蹊径。可转念一想，老爷允准胡家送人过来，不也是隐晦的表明，愿意收胡家的好处？
郑蔚在沉默的已经让胡珊兰渐渐失去希望时，才同阿瓜道：
“去看看老爷在哪。”
阿瓜飞也似的跑了，郑蔚拿起银票：
“我可以帮你送去，但老爷收不收，我不能保证。”
“爷肯替我奔忙，我已然感激不尽。”
郑蔚点了点头。
胡家的事顺利，这姑娘或许也不必听孟夫人的话，对他使什么魅惑手段。
得知老爷在前院书房，郑蔚就出去了，小半个时辰回来，在东厢门口同胡珊兰说了结果。
郑尚书留下银票了。
诚如胡珊兰猜测，不会留把柄的银子他还是收的。且郑尚书留一张银票，让心腹将剩下一张给孟夫人送去。
孟夫人看着银票笑了笑：
“是个聪明的就行。”
胡家做的锦缎生意，铺子里三六九等，富贵人家与平头百姓的生意都做得来。今年头回遴选，胡家锦缎进宫已然留了牌子，预备帝后亲自择选。但胡泰来打听的时候，郑尚书特意没把话说明。
瞧瞧，这好处不就来了。
芮妈妈把银票锁进孟夫人箱子：
“听说胡家还给内务府徐总管送了个姑娘去。”
“那也送到徐总管心上去了。他虽算不得男人，却也盼着有妻有子的过日子呢。可惜京里人再巴结奉承他，总怕他怀疑是嘲讽，谁都不敢送姑娘。”
“那胡家这事，大约也成个差不多了。”
“他家的锦缎要不好，老爷又怎么会吊着他。你且瞧着吧，这才开个头罢了。”
郑尚书收了银票，胡珊兰也睡个好觉。早起照样不见郑蔚踪迹，摸着郑蔚衫子已经干透了，看前襟到腰侧几个墨点。昨日郑蔚帮她送了银票，她总得投桃报李，就翻箱子把她的丝线找出来了。
绣了大半，崔婆子来找她。
“姑娘，你家里送人送东西来了。”