不怪崔婆子眼热，哪怕在官宦人家为奴，但总富不过商人。胡珊兰进门才第四天，角门和大厨房就都盼着能有与她瓜葛的差事。
胡珊兰跟崔婆子去了，冬儿又带来两口箱子，崔婆子就觉着六公子这偏僻寒酸的院子仿佛要镀金了。
胡珊兰清点了，一箱寻常锦缎，一箱名贵的浣花锦，三百个银锞子，二十个五两的元宝，两张二百两银票。
胡泰亲自送来的，胡珊兰就在角门与胡泰悄悄说了郑尚书收了银票的事，胡泰喜不自胜，把预备好的红封给了她。胡珊兰偷偷解了一看，是五千两银票。
胡珊兰心怦怦直跳。
这些银子花出去，胡家的事若连个水花儿都没，她爹就不会再管她的死活了。
她吸了口气，打点精神，装了一百个银锞子，又选了两匹浣花锦叫冬儿抱了，就朝春晖阁去了。
孟夫人才理完庶务，正吃着西瓜。胡珊兰在小偏厅见礼，接了一匹浣花锦在手：
“太太，这是咱们自家铺子的浣花锦，我爹说瞧着颜色尚好，也不知能不能入太太的眼，若能做成衣裳穿在太太身上，也算是它的福分了。”
孟夫人早瞧见了，浣花锦在盛京可是有银子也未必能买到的名贵布料，花色也衬她，她笑笑：
“难为你父亲有心了。”
芮妈妈叫人接了，胡珊兰又开了匣子道：
“这是咱们南边儿锞子新样式，旁的倒罢了，我瞧着倒好看些，孝敬给太太打赏也好用些。”
一片银光闪闪，芮妈妈接过去凑到孟夫人跟前，孟夫人捏起一个看着慢慢点了点头：
“是新巧。”
她将银锞子丢回匣子就看向冬儿，胡珊兰才道：
“太太，这是从前伺候我的小婢，是胡家家生奴才，我能留下她么？”
“不是什么大事，你喜欢就留下吧。”
胡珊兰喜出望外：
“多谢太太。”
孟夫人看着胡珊兰淡淡的笑，她满足了胡珊兰的心思，往下就该胡珊兰满足她的心思了。她吩咐芮妈妈：
“胡叔主仆如今都算六郎房里人，你依着惯例安排下去，房里的事，也要打点稳妥。”
转头又与胡珊兰意味深长道：
“你只要伺候好六郎就是了，旁的啊，一概不必费心。”
胡珊兰就觉着咬了苦胆似的，笑着应声。
芮妈妈办事稳妥，午后就有婆子送来两张小床并一个柜子，胡珊兰打赏了，请她们帮忙将书柜书桌抬去郑蔚外稍间。既把书房挪去了外稍间，东西自然该搬过去。昨夜见他就着小桌，书也都在箱子里。何况东厢也并不大，要摆两张床和柜子，书桌书柜就必须挪出去。
郑蔚从书院回来已是酉时四刻，进外稍间就怔了一下，待进屋换衣裳就看见昨日换下被墨污了的衫子上，一支墨梅跃然而上。
郑蔚拿起细看，几个墨点都化成梅花，开在一支虬枝上，淡雅至极。昨儿是采薇拿走衣裳，阿瓜凑过来看着笑：
“呦，采薇姐姐这心思可真巧。”
偏巧采薇这时候进来，看见衣裳上绣的花后，脸上笑容顿时凝滞。她倒想冒认，但稳妥起见，她只笑笑，不承认，也没否认。心里倒有些后悔昨儿想给胡珊兰个下马威的举动。
正这时候，胡珊兰进来了，郑蔚转头看过去，看胡珊兰的眼神，有些意味不明。
第三章 表白
胡珊兰进门当晚采薇就知道人进了郑蔚房里，硬忍到郑蔚在才现身，就是想叫胡珊兰知道，她在郑蔚心里的分量，让胡珊兰自个儿掂量。
可如今郑蔚手里这件衫子却叫她不安，尤其当着胡珊兰的面，她及时制止了阿瓜的话。
胡珊兰是带冬儿来见郑蔚，并将今日的事禀报给他。如今处境复杂，更该越发小心，她便禀报的事无巨细，包括孟夫人嘱咐的那一句。
胡珊兰没忽视郑蔚眼底一闪而过的嘲弄。她不太理解一个在嫡母手下讨生活的庶子，缘何会有这样的神情。那种轻慢，透着对于小手段的瞧不起。
她很快收回思绪，悄声道：
“爷，今儿只怕还要劳烦您。”
“嗯。”
那边阿瓜与采薇不知说笑什么，险些压过郑蔚的声音。胡珊兰主仆回到东厢，冬儿就忍不住赞了起来。
“姑娘，这六爷年轻不说，生的可真俊俏。”
她看出郑蔚对胡珊兰的淡漠，却没戳破，只捡好听的道：
“庶子也有庶子的好处，等将来咱们胡家做了皇商，姑娘与六爷那就般配了。只是可惜了，这房里太寒酸了些。”
胡珊兰低声道：
“听说六爷生的好，书读的也好，处处压过嫡子，太太不喜欢他。”
“生的好，是看出来了。可之前打听的，六爷乡试是吊着底儿进的，但郑家嫡出的二爷可是亚元，这差的不是一星半点儿，哪里比嫡出的好了？”
胡珊兰抿了抿嘴，没将猜测说出口。
瞧孟夫人如今的做派，乡试前还不知做了什么呢。她转口问冬儿：
“你今儿出来时，二姑娘那边有消息了么？”
冬儿摇头：
“老爷又跑两回了，回回脸色都不好，我听他与大爷说话，好像徐大人不喜欢二姑娘。”
胡珊兰想不喜欢也好，把人退回去，往后日子还能好过些。