郑蔚请安后又去了郑尚书书房，回来站在东厢门口与胡珊兰说了结果，然后他在胡珊兰道谢后沉默了一下，又道：
“太太让你明日与我一同去请安。”
胡珊兰哑口无言，孟夫人这算什么？是敲打她还是敲打郑蔚？郑蔚浅淡的笑容里仿佛蕴含了什么，胡珊兰觉着这种时候是必要表白一番心迹了：
“爷，我知晓我往后的依仗在哪儿。”
这个答案，郑蔚还算满意。他垂眼依稀看见腰腹间一朵墨梅，沉吟道：
“她们总会想法子让你屈服。”
胡珊兰也垂头，声如蚊讷：
“我本就是爷的通房。”
这回换郑蔚怔了一下。是啊，她是他的通房，有些事是情理之中，但至于沉不沉湎，智不智昏，全看他自己了。
郑蔚神色淡漠走了。
冬儿在里头听他们说话，有些担忧：
“在南边儿时多少富家公子慕着姑娘，还不如早早儿在南边定下亲事呢。”
胡珊兰却清醒的很，她是庶出，那些富商嫡子不会娶她做妻，但做妾和嫁给庶子对于她那个做商人的爹来说，效用都远不如现在。她那有些宠爱的二姐都还是这样结果，她不觉着自己会有多特殊。
昨日的银票不过是趟趟路，今日郑尚书再度收下银票，大约会给胡泰一句明白话了。
第二天吃过晚饭，胡珊兰换了身不打眼的衣裳，跟郑蔚去春晖阁请安。谢姨娘照旧在孟夫人身边奉承，孟夫人身边还簇了个娇俏姑娘，十二三岁的样子，眉眼间几许骄纵。
郑家庶长女已出嫁，郑昶去年娶的亲，二少夫人上回回娘家小住，胡珊兰来的那晚没见着。三公子因奉承郑昶得力，生母又是孟夫人陪房，今年也定了不错的亲事。四姑娘也是庶出，上个月出嫁了，五姑娘与三公子一母所出，剩下就是郑蔚，还有嫡出的七公子、八姑娘。
一屋子人说笑，胡珊兰总觉有道灼灼目光盯着自己，让她局促不安，她悄悄抬头望过去，就见郑昶朝她勾唇一笑，胡珊兰忙移转目光，就对上一道凌厉眼神。
二少夫人何氏是个厉害的，胡珊兰低头，她又去看郑昶，郑昶虽不怕她，但碍在人前，还是收敛了目光。
郑昶眼神太过□□的显露心事，这让胡珊兰慌乱不已，下意识往郑蔚跟前依偎。郑蔚照旧沉默在人群外，就觉着后背被人轻轻挨上。他余光扫见何氏针一样的眼光，心生几许愉悦。
送到他手里来的好事，断没有松手的道理。
挨了一刻来钟，孟夫人总算放了人。胡珊兰跟着郑蔚出来，还在院子里，就听身后沉沉脚步，继而有人贴了上来。胡珊兰只觉头皮发麻，忙紧走两步，凑到了郑蔚身旁。
“六郎。”
郑昶叫住郑蔚，郑蔚低头看胡珊兰有些惊慌的神情，上前半步，将人挡在身后：
“二哥。”
郑昶看不见胡珊兰了，脸上假笑也懒怠敷衍。
“二月就会试了，这会儿时辰还早，不若咱们去大书房看会儿书去。”
郑蔚微侧头朝胡珊兰道：
“你先回去吧。”
“哎，别啊。总得有个研墨的不是？”
郑昶生怕胡珊兰逃了，竟探手去扯胡珊兰。郑蔚伸手去拦，廊下芮妈妈瞧着大惊，忙吩咐小丫头两嘴就扬声道：
“二爷，太太还有话与您说呢，您快回来！”
郑昶顿住，不耐烦起来。屋里孟夫人听小丫头耳语几句，恨不得扯郑昶在眼前打两下，但碍着江氏还在，只得道：
“昨儿得了一块好墨，说着要给二郎拿去，还是忘了。”
江氏与八姑娘说话迟了几步，并不知院子里生了什么事，郑昶满脸郁色在进门时掩藏起来，江氏嗔道：
“腿脚倒快，也不知等等我。”
江氏才怀了三个来月的胎，眼下满府正宠着，与郑昶说话也就放肆些。郑昶也笑：
“这不是出去不见你，又折回来了。”
外头胡珊兰早已惊惧一身冷汗，郑蔚垂头看她一眼，低声道：
“走吧。”
他走在前，胡珊兰跟在后，亦步亦趋，比头回跟他回去的时候跟的还要紧。郑蔚知道她心里发慌，这时候说两句宽慰的话能叫她安心，但他什么都没说。
胡珊兰头回直面郑昶，明白了他的心思，不由惶惶。可这是郑家，不是南边的胡家，郑昶若有心，她难避开。何况如今她只是个庶子通房，真出了事，也只会怪她狐媚引诱爷们。
待到进了院子，郑蔚见月光下胡珊兰惊惧模样越发娇怜，到底叹了口气：
“二公子莽撞，往后避着他就是了。你不用怕，他不敢明目张胆做什么，自己小心些就是了。”
胡珊兰顿时红了眼眶：
“爷……”
声音轻颤，想说什么，但终究只是摇了摇头。郑蔚这处境，想护她也难，何况如今这样，郑蔚也未必愿意护着她。
胡珊兰这一夜睡的不好，起的也就迟了，更没什么胃口。才收拾了，就有人敲院门：
“胡姑娘在么？”
胡珊兰探头见是个脸生的丫头，那丫头满脸不耐烦：
“六爷在大书房，唤你过去伺候笔墨。”
胡珊兰诧异：
“六爷不是去书院了么？”
“今儿书院休沐，爷们都在大书房读书呢，你快去吧。”