“姑娘还请宽衣，不要逼老奴动手。”老嬷嬷眉间纵贯一道浅疤，瞧起来凶神恶煞的，脸上横肉垒着，只一双长眼清明有神。
被她这一唬，赵冉冉回了神志，退后一步客气福了福欲同她说理：“我自己洗就好，可否劳烦你们外头歇着。”
老嬷嬷还未回话，冷不丁的身后一个小丫头上前重推了把，‘噗通’一声直接就将人推进了碧玉汤池里。
恶意的嬉笑中，赵冉冉呛了热水，兵荒马乱地好不容易爬起来不停地咳嗽。
“叫你害咱大当家的，害的他废了右手！”
眼见的少女又要上前使坏，霍嬷嬷过去揪了她辫子斥道：
“小蓉！死丫头你不要命了，走走！”
一老一小两个争闹着出去，倒是留了赵冉冉一个独洗。她咳的肺腑嘶疼，许久才平缓下来。室内温暖氤氲，她摸到供人踏脚上下的玉阶旁，半浮着坐下后，就那么抱着身子无声静坐。
作者有话说：
第30章 暖阁
“姑姑！大当家的是不是要和里头那个好？”
“死丫头, 该叫王爷说几次才能改的了口。”
霍小蓉叉着腰鼓着脸，杏眸圆睁着犹指着里头扯着嗓门就喊：“我刚刚都瞧见了，大当…王爷抱她进来呢。凭什么啊！就凭那副柔柔弱弱的狐媚子模样？啊呸，恁丑的狐狸, 她也配！”
“三天不打你上房揭瓦, 午饭吃的跟个猪似的, 赶紧的外头消食去，回来还帮我翻地！”
见姑姑真个动了气就要来揪自己耳朵, 霍小蓉赶忙跑跳着躲避，绕着圈子在花厅里跑，跃出门槛时，还对着东屋净房高声呸了两回。
霍嬷嬷体胖一时撑着红木椅背喘气，等了片刻, 她支着耳朵朝净房细听后, 皱着眉便唤来了两个旧宫里送来的管教嬷嬷。
“让她换好衣衫, 若是不肯时，尽管使出你们的手段法子。只是一点, 王爷难得有个上心的人, 你们仔细些, 别让她寻了死。”
得令后, 霍嬷嬷看着她两个进去, 不由得叹了口气。
她姑侄两个当年被灭门掳了上山, 原来的大寨主极为好色, 专爱弄十来岁的童男童女。她提心吊胆委身一个头目护着年幼的小蓉，一直到大寨主被一个少年活剥了皮……
凭心而论, 在那一堆恶徒里, 段征简直算是淤泥中一朵莲花, 尚知些人伦情义。除了杀起人来手段骇人外，平日里对她们这些匪属，甚至称得上和颜悦色了。
便难怪侄女小蓉把他当大哥哥一样，喜欢爱慕这许多年。
不过，她霍家最后一根独苗要嫁的人，霍嬷嬷还是觉着，从前的段征不行，如今封王袭爵的镇南王更是不好。
听说陛下同王爷恩义深重，已经数次要将勋贵家嫡女指婚与他。
高处不胜寒，人心隔肚皮，她只巴望着世道再不要乱，而小蓉能寻个富贵良善人家，八抬大轿正正经经地作人家正头夫人，能一辈子这样天真随性地活着。
正思量间，她才坐外头喝盏茶的功夫，两个女官就回来复命了，只说“一切安排妥当。”霍嬷嬷点头挥退她们，寻思小侄女还气着，便捧着杯酽茶蹩进里头净房望了眼。
这一望她当即老脸一红，茶盏一晃刚泡的毛峰差点没尽泼出去。
但见女子头面梳了个古旧堕马髻，鬓边插了支碎金摇曳的步摇，一大片银线缀玉片的从美人尖处垂跨过右半面勾连到右耳，朦朦胧胧地堪堪将她右颊胎痕掩去大半，只是又分毫不碍着眉目五官。
头面装扮也还罢了，只是她被红绸缠绑在歇脚的塌栏旁，那件薄如蝉翼的纱衣紧窄贴服地单穿在她身上，红绸单只绕她胳膊腰腹，绑法实在精妙，让人瞧了血脉喷张。
“河东王前儿送来那两个，可有动静？”
霍嬷嬷正摇头叹息要出门时，迎面就撞上自家主上风尘仆仆地跨进来，被拦着免礼后，霍嬷嬷稳下心神答了句：“都在西苑养着，盯了半月了，一毫儿错处没有。”
自年初新帝封王后，各方势力都来拉拢结交，河东王即是闽地白松的封号，然而那白松同海上倭人勾结，闽地及南实则并未收服。
西苑里半月前使节送来两个美人，出于两方假意和谈的大势，镇南王府并无理由拒绝这般示好的‘礼物’。
“麻烦的很，再过两日嫂嫂寻个法子，药死缢死再请个郎中看一遍。”
段征方才见了润州、钱塘、松江等十余地知府县官，听他们诉苦今秋欠收之事，他心绪烦躁极是不佳，也不等霍嬷嬷反驳，就将人轰了出去，把门重重摔了一记。
前朝旧帝奢靡，行宫东苑这一所小院子，用料也极是讲究，槅门屏风用的木料，不是酸枝木便是黄花梨一类。
屏门沉厚，这一记重响，吓得小塌上半躺着的赵冉冉浑身一颤。
她眼看着一双云纹皂靴沿碧玉池边走来，因为晓得自己眼下的衣着情形，不由得低下头，两手背在后腰，动弹不得间，偷偷绞得指尖生疼，紧张到几乎要掐出血痕来。
“怎的将你绑成这样。”
看清楚小塌上的人儿，段征眸光深了分，缓步上前，方才会见地方官的烦躁顷刻散去，只觉得心底里炽热微麻着，似一根羽毛在不住地抓挠。
见她只是偏着头不愿面对自己，他轻笑一记，俯身径直凑过去，迫得她同他眉目相对。