角落里的县尉抖抖索索出声：“卑职遵命……”
话音未落，已有吏卒挥刀，斩下他的头颅。
脑袋骨碌碌滚进血泊里，尚未合上的眼睛血红一片。
秦柏舟继续吩咐周围人：“现场处理一下，把不轮值的县丞县尉都叫过来。传信给皇宫，说事情已办好。”
底下人纷纷应诺。
秦柏舟不再看堂内血腥场面，转身跨出门去：“天亮回京。”
……
从柳林县到白水县，相隔数百里，中途还要经过安城。
这几个县，恰巧是当年受灾最严重的地方。
苏戚原本打算依次走过去，把该问的都打问清楚。在柳林县，她已经派苏九等人查了许多事，譬如乡县自水患后的情况，当年被革职的官吏去向。套话方面，这些家伙比自己更擅长，即便时间仓促，也搞到了一些有用的东西。
但她现在决定先去白水县。
按王成羽所说，暗中调查江泰郡水患的人，不止自己，还有朝堂上的官员。做事宜早不宜迟，万一错过什么线索，被人抢先，很可能什么都拿不到了。
苏戚对朝堂争斗不算清楚，但她可以确信，别人调查水患真相，不一定是为了替百姓伸冤。
她得尽快。
天亮时，一行人接近安城县。天开始下雨，从淅淅沥沥到瓢泼大雨，道路泥泞无法疾行。
身在野郊，旁边也没个避雨的地方。苏戚只能冒雨赶路。
官道逐渐变得狭窄起来，马蹄踩过的地方，变得松软而湿滑。她偶尔瞥向道路右侧，隔着几米远就是桐江，水面起伏不定，已有涨高的迹象。
“公子……”
苏九策马赶上来，抹了一把脸上的雨水，喊道：“我们必须再快些，雨大路滑，容易出事。”
苏戚如何不知晓这个道理。她尽力赶马向前，不敢有丝毫懈怠。在密集得让人无法喘息的大雨里，一行人艰难行走着，耳朵里全是哗啦啦的水声，眼前所见，均为茫茫水雾。
意外只在一瞬间。
苏戚身下的马突然晃了晃，滑行几步，嘶鸣着抬起前蹄来。她想要控制住惊慌的马匹，身体却被甩至江中，迅速被冰冷的液体淹没。
第94章 好兄弟就要坦诚相见
苏戚不会水。
上辈子她就是在江水里淹死的。
雨中的桐江暗流汹涌，苏戚落水后，四肢仿佛被巨大的力量撕扯着，不断往下拖拽。
沉闷的水声伴随着极遥远的呼喊，灌进她的耳道。每次呼吸，酸苦感顺着鼻腔直窜上眉心，让人窒息又反胃。
得快点游上去。
苏戚蹬着腿，竭尽全力在水中夺回身体的控制权。
得再快点……
咸苦的江水充塞着喉咙，一张口，就吐出连串的气泡。
她似乎回到了那个冬天，回到了冰寒刺骨的江水，头顶是影影绰绰的渡江大桥，撞断护栏的豪车堪堪停在桥边。有人下车来，探出身体向江里看。
她死了。
死在一场荒唐的车祸里。
再后来的故事，只是意识即将剥离前，所做的梦。
雨中下棋的青年，熙熙攘攘的街市，灿烂的阳光和霞云花田，百戏楼，上林苑，晚来馆，全是……她的梦。
缺氧感让苏戚逐渐丧失判断力。虚幻与真实交错着，翻搅大脑的记忆。
然后，有什么扯住了她的胳膊，把她拉出水面。冷风裹着豆大的雨滴，接连不断砸在头上脸上，带来最真切的疼痛感。
“你他娘的不会刨两下吗！京城来的富家哥儿……呸，没用！”王成羽架着她，高举起胳膊招手，向后方几个人影呐喊，“人捞出来了，没事儿！都顾着自己吧，个个不会水还跳下来，以为这是下饺子吗！”
苏戚脸上都是水，弥漫雨雾中，她看不清其他人的情况。
“跟我朝前游，现在上不了岸。”王成羽一边跟苏戚说话，一边扯着她在水里扑腾。“涨水更严重了，路没法走。”
苏戚吐了一口江水：“这是逆流。”
“逆流也得游！”王成羽的声音有些暴躁，“再往前有堤坝，想办法爬上去。”
苏戚用力眨了下眼睛，让视线更清楚些。前方隐约可见一道低矮土坝，表面缠满藤蔓杂草。
她在王成羽的帮助下，尽力划动四肢，一点点靠近堤坝。大约半柱香后，她终于能抱住水里的木桩，抓着绳索，去够堤坝上的藤蔓。
这些植物的根系并不算牢固。苏戚不敢全然使力，只能勉强拉拽着，把自己弄上堤坝。饶是如此，她也连根拔出了很多藤蔓，草皮脱落处，露出微红的泥土。
……微红？
苏戚坐在坝上，俯身扒拉泥土，黄黑色泥砂越扒越少，而里面，竟然是红色的胶泥土。
“别刨了，搭把手。”
王成羽嘴里喊着，弓着身子站在大雨中，伸手去拉水里的苏九。苏戚放眼望去，其余人也扑腾着游了过来。她一手撑住堤坝，把靠近的少年拖上来，如此往复，直至大多数人顺利爬到土坝上。
最后上来的是十三。他手长脚长，也不用人帮忙，自己抓着草皮动作灵活地往上攀登。其余人放松之余习惯性地调侃他：“瞧你能的，猴子精！”
猴子精十三不服气，张口就想反驳，不料脚下一空，半边身子猛地歪倒。