细碎的脚步声逐渐远去，杀戈退进门里，对薛景寒点头示意。
换衣擦身啊。
薛景寒搁笔，吩咐杀戈：“去准备温水巾帕。”
他每天都会帮苏戚洁面擦手，倒是疏忽了换衣问题。
苏小公子总把自己打扮得干干净净的，漂亮又贵气。每次来见他，衣服从来不重样。
他不该让苏戚受委屈。
杀戈很快端来清洗用具。退下时，看了看书桌边放凉的饭菜，欲言又止，最后什么也没说。
薛景寒从衣橱里取出需要替换的里外衣物，放在床头。然后坐在旁边，解开苏戚单薄的里衣。
尚显纤细的身躯逐渐暴露出来，于摇曳灯火中，笼着朦胧美好的光。
薛景寒拧干巾帕，小心擦拭苏戚的脖颈，肩膀。手指隔着布料，滑过平坦但柔软的胸膛。
好像有什么不对劲。
他忽略内心的异样感，继续帮苏戚擦身。
“你看，几天不露面，多少人牵肠挂肚。”
他笑了笑，低声对苏戚说话。
“苏公子留情无数，怕是半个京城的人，都在担忧你的病情。姚家的小公子没见着你，回去还闹脾气，今早上朝，姚承海脸色差得要命。”
带着温度的巾帕，擦过胸腹，四肢。
苏戚依旧无知无觉，漆黑长发蜿蜒身侧。如若不是事先知晓，极易认错他的性别，以为是哪家尚未长开的小娘子。
“天天练武，怎么还是这样。过两年断荆该笑话你了。”薛景寒捏了捏苏戚的胳膊，“骨头倒是硬得很，凡事都不愿退让，不肯服输。”
他不由想起以前，在落霞庄救治苏戚。那一身惨烈可怕的伤，只是看着，就让人指尖发疼。
丝丝缕缕如针扎的痛楚，窜进手指，顺着胳膊直达心脏。
真疼啊。
疼得无法喘息。
薛景寒攥紧了微湿的巾帕，良久，才道声逾越，除去苏戚腰间的衬裤。
短暂的沉默过后，他猛地拉扯锦被，掩住苏戚身体。整个人踉跄后退，撞翻了盛满温水的铜盆。
第119章 过去
“大人？”
外头断荆听见响动，下意识伸手推门。
“不用进来！”薛景寒出声喝止，极力将语气调整平常，“我无事，手滑而已。”
紧闭的门，最终没有被打开。
薛景寒缓缓坐回床前，目光略抬，触及苏戚外露的胳膊，像被火烫到一般，迅速移开。
很长一段时间里，他脑子空茫茫的，什么也没有想。只听见胸腔里如鼓如擂，心脏简直要冲破束缚蹦出来。滚热的火焰烧遍四肢百骸，吞噬了骨骼筋脉，将奔流的血液烧得滋滋直响。
或许他并不在人世。
也不在落清园的卧房。
他禁锢于因妄想而生的业火里，魂魄受着煎熬，所以产生了癫狂的幻象。
苏戚……是女……女……
这个字卡在喉咙里，死活说不出来。
薛景寒捂住颤抖的嘴唇，花了好大一番力气，才找见自己的呼吸。
——再确认一下。
耳边似乎有声音这么说。
——这是假的。
另一个冷静的自己轻声嗤笑。
看啊，薛景寒，你终于疯了。
“不。”
薛景寒伸手，握住苏戚蜷曲的手掌。握紧了，攥死了，直至关节泛白。
“这是真的。”
他对自己说。
“苏戚，你又骗我。你把我骗得……像个傻子。”
他深深俯下身去，脊背微微起了战栗。某种欢喜而悲哀的情绪如深沉潮水，淹没了他的身躯，口鼻，攫夺了呼吸与眼泪。
其实仔细注意的话，很多细节都能察觉出来。
苏戚总在逃跑。
明明喜欢，却隐约与他保持距离。
穿罗裙抹粉黛，也没有任何违和感。
而且她的身体……的确和普通男子有别。
薛景寒没有接触女子的经验，并且先入为主，不曾怀疑苏戚的性别，所以才会迟钝如斯。
太迟钝了。
“说起来，那个道士好像提过，以颠倒阴阳之法，改换命数。”他喃喃道，“……是这么一回事啊。”
无需再次审问申元，事实便能推算大半。
苏家的姑娘，因某种缘故，从小当男儿养育。
苏宏州作为至亲之人，自然知晓苏戚身上的秘密。所以几次三番，痛斥苏戚夜不归宿的行径。
所以，才会向他提出，能否迎娶苏戚的问题。
这算什么问题啊。
毫无难度，不需考量。
“太简单了。”
薛景寒握着苏戚冰凉僵硬的手，声音渐渐落下去。
“太简单了，苏戚。”
他平生未曾遇见过如此轻易的考验。
可他要娶的人，现在身在何方？
……
苏戚在混沌中走了很久。
她感觉不到疲惫，却也寻找不到方向。
耳朵里始终响着水声。像她坠落寒江时，遗留下的幻听。但仔细辨别，似乎又不太一样。
她走啊走，终于勉强看得清前方景象。
天在下雨。瓢泼雨水砸落地面，变成耳中的噪音。
脚下的路，也呈现出台阶形状。一阶，又一阶。抬头望去，似乎永远见不到尽头。