但，也只有五六天而已。
如果苏戚不带着这支精锐骑兵赶来，穆念青无法猜测，自己还能坚持多久。
也许三天，也许两天。在某个昏昏沉沉的夜晚，听见城门被破的声音。
然而苏戚来了。
像一个不可能发生的奇迹，一束照亮深渊的光。
士气大败的匈奴兵扛不住这场突然袭击，勉强应付了片刻，便集结残部向北面溃逃。苏戚带的人不多，因为不清楚敌军情况，她没有贸然追击。
烟熏火燎的战场上，气力不足的将士们望着来援的骑兵队，沉默半晌，不知是谁发出了尖锐凄楚的哭声。
然后又大笑。
天佑大衍！
他们瘫坐在混杂着血水的泥地里，状如疯癫，扯着嗓子叫嚷道。
天佑大衍！
天佑大衍……
在混乱喧闹的哭笑声中，苏戚跃下马来，微笑着看对面的穆念青。
她没见过比他更狼狈的将军。铠甲晃晃荡荡挂在肩上，被尘土和鲜血浸染成灰红色的粗布裹着身体，俊朗的面容变得瘦削而灰败，唯独一双黑黝黝的眼睛泛着侵略性的光芒。
此时的穆念青，如同身负重伤的野兽。
下一刻，他猛地跨步奔来，将苏戚纳入臂膀中。她的鼻尖撞上了坚硬的铠甲，鼻腔一酸，差点儿当场流下生理性疼痛的泪水。
“穆念青！”
苏戚吼了半句，却听见他沙哑的嗓音从头顶传来。
“别动，让我抱一会儿。”
穆念青喉头哽咽，极力压制着身体的颤抖，低声道，“苏小戚，我真高兴。我以为不会有人来了，再怎么等，肯定等不到……”
派兵去衍西求援，是他无望的挣扎。明知道两地相隔甚远，他不一定能撑到衍西军来；明知道天子不允衍西军擅自离开驻地，穆连城也不会为了他这个儿子违背军规。
可他孤立无援，实在没有办法。
靠着渺茫的希望，他在关山口苦苦支撑，只待耗尽最后一口气，流干最后一滴血，结束自己不甘而可悲的生命。
“我怎么就收了你这么个小弟呢？”穆念青用力箍着苏戚的脊背，半开玩笑地说话，“总爱闷不做声干大事，能救人会打仗，都比我厉害了，说出去我不要面子的？”
苏戚捂着撞痛的鼻子，咕哝道：“你居然觉得自己还有面子。自打生下来就没皮没脸……”
穆念青胸腔震荡，似乎笑得很欢畅。
他抱够了苏戚，放开时瞧见她眼里雾蒙蒙的水气，惊异开口：“不是吧，就抱了一下，感动哭了？”
回答他的，是苏戚毫不留情的飞踹。
穆念青侧身躲过，笑嘻嘻拉着苏戚回城。他情绪来得快，消得也快，这会儿全身充满了劲儿，感觉还能再打一场。
“走，先回去休整休整。他们一时半会儿不会再来，今天应该能睡个好觉。”穆念青边走边打量后面的骑兵，目露赞叹之意，“你哪里搞来的兵马？啧啧，真不错。”
方才战场厮杀时他就注意到了，这些人骑术高超，身手也好，坐骑又膘肥体壮，一看就是精心培育的军马。
苏戚没吱声，穆念青联想到苏宏州的身份，登时凑近了跟她咬耳朵：“从你爹那里偷来的？”
苏戚默默看他：“你觉着我能偷来？”
“也是。”穆念青不是傻子，稍微一寻思，大致就明白了。他叹了口气，“老爷子真好，舍得出力出人救我。比我亲爹还亲爹。”
苏戚：“别瞎认爹。”
穆念青眼神幽怨：“我真想要这个爹。要不，等我哪天回京城，三拜九叩把自己过继给他吧。”
这家伙瞎扯淡的时候，苏戚一般懒得搭理。她望着城内萧索的景象，神情略有波动，继而恢复平静。
穆念青犹自念叨：“其实改姓苏挺好的，太仆有钱有势，不纳妻妾，想想做他儿子得多逍遥啊。没后娘，没长兄压着，以后你见着我，还得真情实意喊声哥。”
苏戚：“呵，幼稚。”
哪儿就幼稚了？
穆念青不服气，很想和苏戚争论一番。但他突然两眼一黑，啪叽摔在了地上，意识全无。
眼睁睁看他摔倒的苏戚：“……”
这位穆将军连日没有休憩，加上腹中饥饿，终于成功地把自己折腾熄火了。苏戚试了下呼吸，还好，人没大事。
她把穆念青交给城里的医官，随后跟着士兵来到治所，找间客房安顿了自己。待屋内无人，她锁紧门闩，快速脱掉衣衫，用里衣擦拭身体。
关山口物资匮乏，清水珍贵得很，无法用于沐浴清洁。虽然苏戚爱干净，也只能暂时忍耐这种充满汗味儿的黏腻状态。
她勉强处理了下，换上另一套样式简单的武装，用裹胸布缠好胸膛。
虽然这胸……缠不缠似乎也没多大影响。但万一发生个意外，会很麻烦。
重新穿好衣服以后，因着胸腔的束缚感，苏戚不大适意地皱了皱眉头。她推门出去，吩咐随行护卫卸下所有干粮，与城内将士共享。
此次出行，苏宏州生怕她路上忍饥挨饿，于是准备了不少吃食。东西不算重，拖累不到她的行程，加上苏戚着急赶路，抵达关山口后，依然有余粮可用。
所谓干粮，其实也就是肉干和饼，以及其他一些可以果腹的东西。放在平时，算不得什么美食，然而对于关山口的人来说，无异于人间盛宴。当护卫们把肉干倒出来的时候，围观的人眼睛都绿了。